А вот в воздухе появился розовый резиновый шар. Из корзины под ним выглядывали гномы. Высовывали головы. Вот шар остановился у берега озера, гномы решили посмотреть телевизор.
Из телевизора всё вытащили, от него оставили только деревянный ящик. В этом ящике скакал и пел лягушонок во фраке и розовом цилиндре. Вместо микрофона он держал перед собой сосновую шишку.
Перед телевизором сидели и смотрели это представление эльфы и феи. Им всё нравилось, они аплодировали. И гномы наверху в шаре тоже.
— "Интересный этот телевизор!" — слышалось отовсюду.
И Алине, и Эвелине выступление лягушонка тоже показалось достойным, лягушачий талант они одобрили.
Но потом Алина с Эвелиной прошли по дорожке и увидели невдалеке деревянный грибок. С красной крышей в белый горошек. Так ведь это их грибок, из их двора! Фея Лия и эльф Пен порхали над ним.
— Привет, Алина! Привет, Эвелина! — закричали они. — Посмотри, какой замечательный, деревянный и красивый грибок! Как искусно создали его неведомые мастера!
— Наверное, он волшебный! — добавил потом Пен.
Алина и Эвелина подошли и увидели, что песочница с песком тоже здесь. Какой-то малыш забыл в нём пластмассовую лопатку.
— Он не волшебный, а сворованный! Непонятно только, как этот гриб здесь очутился, — сердито сказала Алина.
— Это тайна! — добавила к её словам Эвелина.
Все перестали смотреть телевизор, подошли и подлетели сюда. Эльфы, феи и гномы.
— Ах, какой красивый и чудесный гриб! — зазвучало отовсюду.
— Прелестный, замечательный! Высокохудожественный!
А один какой-то гном в очках сказал:
— Он как раз очутился между нашей гномьей деревней и землёй фей и эльфов. Здесь раньше стоял забор.
— Но он чуть-чуть побольше на нашей территории, — сказал другой гном.
— Нет, на нашей! На нашей! — закричали все эльфы и феи. — Этот замечательный грибок наш!
— Нет наш! — ещё громче закричали гномы.
Вдруг их прервал сильный порыв холодного ветра, и голосов маленького народца стало не слышно. Полетели жёлтые листья, будто осенью.
— Подождите! — крикнула и перекричала этот ветер Алина. — Но ведь можно играть вместе! Давайте я покажу, как у нас во дворе или детском саду лепят из песка куличи и пирожки. Вы что, не умеете?
Алина быстро слепила несколько пирожков, а Эвелина украсила каждый сверху ягодой. Земляникой, черникой или рябиной. И песочные пироги вдруг стали настоящими! С земляничной, черничной или рябиновой начинкой и даже горячими. И ветер стал теплее и понемногу утих.
Из своих домиков-пеньков стали появляться другие гномы. Некоторые сели обедать. Вокруг настоящих больших грибов. Волшебных, съедобных. Усаживались в кружки на высоких деревянных стульях, с вилками и ложками, на середину грибных шляпок ставили самовары с нектаром. Это такой особенный гномий напиток, который гномы пьют вместо чая или, например, какао. Стали откусывать от этих шляпок с края, пить нектар из глиняных кружек и с блюдечек.
В открытую дверь аптеки был виден Кампус Пузанков. Перед ним на столе столбиком стояли золотые монеты. И этот гном проверял их — кусал и откладывал.
— Ой! — вдруг сказала Эвелина. — А я сейчас видела одного кактаракана. Он вон туда побежал. Я же говорила, что здесь какая-то тайна.
— Надо посмотреть, что он там делает! — таинственным голосом произнесла Алина.
Они вдвоем двинулись вглубь деревьев и кустарников и вдруг на маленькой полянке увидели шкаф. Свой собственный! Из Алининой комнаты.
— Гляди, наш шкаф. Вот он где! — тихонько сказала Эвелина.
— Только на нём теперь что-то написано, — шепнула в ответ Алина. Она прочитала:
ФИРМА "ПАКОСТИ И ГАДОСТИ"
А там внизу ещё:
Пакость и гадость в радость! Устрой другу гадостную услугу!
В нашем шкафу кто-то устроил эту чудную фирму, — тихо произнесла Эвелина.
— И я, кажется, догадываюсь, кто это, — добавила Алина.
Они вдвоём спрятались в кустах.
Раздался такой знакомый скрип дверцы шкафа. Алина и Эвелина замерли. И из шкафа появился кошмарик. Скрипун. Завёрнутый в штору, и, как заметили Алина и Эвелина, он стал гораздо выше и больше, чем раньше.
Скрипун посмотрел вверх, зевнул и сказал сильно скрипучим голосом:
— Плохо, что здесь слишком много света. И чересчур тепло. Не люблю!
Он прошёл по полянке перед шкафом, щегольски кутаясь в штору. На босых ногах у него были надеты шпоры с колёсиками.
— Вот кто украли шкаф и деревянный грибок. Это они, кошмарики, — прошептала Эвелина.
— Эй, славные кошмарики, выходи на доклад-совещание-митинг! На обсуждение наблюдений и достижений! — своим скрипучим голосом объявил Скрипун.
Из шкафа вышли, выбежали, высыпались кошмарики. Оказалось, что сегодня все они были одеты по-домашнему и легко. Будто никто из них не боялся сегодняшней прохлады. Загребущий сразу в двух тренировочных штанах с полосками-лампасами. Кактараканы в майках, футболках и комнатных тапочках. А Стульчак в четырёх сапожках, тоже со шпорами.
Скрипун хрипло кашлянул и заговорил:
— Итак, увеличение гадостей и пакостей в Стране снов уверенно растёт. А когда растут и множатся наши славные гадости, растём и мы. Наш ход с деревянным грибком оказался удачным. Мы придумали так, что, чем больше маленький народ ссорится между собой, тем становится холоднее и холоднее. Пусть гномы думают, что гадости им делают феи и эльфы. А феи и эльфы, что им делают пакости гномы.
Скрипун засмеялся своим хриплым смехом, и Алина вспомнила, что слышала этот смех. В прошлый раз, когда упала ветка с сидящими на ней гномами.
"Надо запомнить эти слова Скрипуна наизусть, — подумала Алина, — чтобы потом всё-всё всем-всем рассказать. Своему народу эльфов и фей. И гномам тоже!"
— Чем больше хороших ссор, злости и мерзостей, тем больше холода и темноты, — произнёс Скрипун.
— Ну да, ну да, — зашумели кошмарики. Голоса у них тоже были противные. — Значительно холоднее! Значительно лучше!
И сами себе захлопали в ладоши. Алина и Эвелина смотрели на них сквозь листья.
— Вот почему стало холодно, — сказала Алина.
— Так станет совсем плохо, — добавила Эвелина.
— Чем больше порядочных пакостей и гадостей, тем больше холода и темноты, и тем мы выше, больше и сильнее, — всё говорил Скрипун. — Видите, какой я стал рослый! Рослый, стройный и красивый. Мы добьёмся того, чтобы здесь наступили вечный холод, тьма и пустота. Чтобы ничего здесь не росло, не цвело, и нигде никто не жил. Никаких тебе ни листьев, ни цветов, ни ягод, ни пчёл или бабочек. Остались только пустота и тишина, и везде лежал только снег. И маленький народец, эти эльфы, феи и гномы пусть уснут. А мы станем великими!
Кошмарики опять стали хлопать в ладоши. Радоваться.
Скрипун сказал:
— Всё это я называю заговором. Вот так. Ну, а теперь за дело!
Все кошмарики разбежались по сторонам. А Скрипун ускакал на Стульчаке. Доклад-совещание-митинг окончился.
— Мы знаем, теперь мы знаем эту тайну! — с волнением сказала Алина.
— Надо всем рассказать! — добавила Эвелина.
Возле деревянного грибка всё было по-прежнему. Гном Пузанков ещё считал свои монеты, а к обеденному грибу с нектаром гномы пригласили фею и эльфа. Лию и Пена. Те с большими глиняными кружками сели на высокие гномьи стулья.
— Мы знаем! Мы знаем! — закричали Алина и Эвелина издали.
— Здесь появились кошмарики, чтобы научить вас плохому! — крикнула Алина, когда они подбежали.
Алина и Эвелина вдвоём стали рассказывать про заговор кошмариков. Но, оказалось, что их слушали не слишком внимательно. И часто расспрашивали при этом.
— Везде будет лежать только снег, а вы все уснёте. Не станет ягод и нектара. Ничего не станет, — говорила Алина.
— А как это спать? — спросил Пен. — Мы не знаем, что это такое и никогда не спим. А вместо этого всегда веселимся. Вечно.
— А что такое снег? — спрашивали все.
— Он такой белый и лёгкий и падает сверху, — объясняла Алина.
— А, такой, как пух одуванчиков! — предположила Лия.
— Нет, не как пух. Он холодный, если его потрогать, — пыталась объяснить Алина.
— Холодный, но жжётся, как огонь, — уточнила Эвелина.
— Снега всегда много-много. Но каждая снежинка маленькая-маленькая, — подумала и сказала Алина.
— И когда он выпадает, ничего не растёт. Ни цветы, ни ягоды, — опять объяснила Эвелина.
— Наверное, снег вроде сахара, — попытался понять гном Кампус Пузанков.
— Так много-много сахара? Холодный, но как огонь? — сомневались гномы.
— Интересно будет на этот снег посмотреть, — сказал Пузанков.
— И потрогать его, — произнёс какой-то другой гном.
— Может быть, поэтому всегда холодает, когда мы дразним некрасивого тролля Прокопа? Из-за этих самых кошмариков? — с сомнением высказался эльф Пен.
