— Может быть, поэтому всегда холодает, когда мы дразним некрасивого тролля Прокопа? Из-за этих самых кошмариков? — с сомнением высказался эльф Пен.
И вдруг он неожиданно бросил свою кружку, выбежал из-за гриба и стал плеваться. А вслед за ним и фея Лия тоже.
— Тьфу! Какая горькая вода! — выкрикнула она.
— Эти гномы подсунули нам вместо нектара какую-то горькую-горькую воду, — кричал Пен.
Гном Пузанков смотрел на них из дверей своей железной аптеки. Изо рта у него торчала золотая монета. И вот она вдруг стала глиняной. Неожиданно! И все монеты на столе у Пузанкова тоже неожиданно стали глиняными. Этот гном раскусил монету и теперь стоял с открытым ртом, и оттуда текла грязь.
Кампус Пузанков тоже выкрикнул своим тоненьким голосом:
— Смотрите все! Глядите! Какие козни учинили феи и эльфы! Вот во что они превратили славные добрые монеты!
Алина раскрыла рот, чтобы сразу всё объяснить.
"Это заговор! Подождите, это сделали кошмарики", — захотела крикнуть она.
Но тут раздался гром, и ударила молния. Оказалось, что небо теперь покрыто тёмными тучами. И вот оттуда полился дождь. Совсем холодный. И откуда-то раздался хриплый смех Скрипуна.
Гном Кампус Пузанков посмотрел вверх на небо, плюнул глиной и закрыл дверь своей железной аптеки. И другие гномы тоже стали запираться в своих домах-пеньках. А феи и эльфы разлетелись. Дождь лил всё сильнее и сильнее.
А вот вместе с каплями воды стали падать первые мокрые снежинки. Те самые, на которые так хотел посмотреть маленький народец.
Хорошо, что рядом стояли чемоданы Эвелины, а в них много всякой одежды. Алина и Эвелина нашли в этих чемоданах два плаща, красный и зелёный, и ещё достали два зонтика. Синий и жёлтый. Достали и, взявшись за руки, пошли куда-то наугад.
Шли, шли, а потом рядом с дорогой увидели деревянную стрелку с надписью
ЗАМОК ТРОЛЛЯ 33 ШАГА
Раньше Алина учила Эвелину считать, и та всё говорила, что научилась этому очень хорошо.
— Смотри, сейчас сосчитаю, сколько до замка! — сказала Эвелина и стала считать свои шаги. — Один, два, три, девять, шесть…
Алина хотела сказать, что та считает неправильно, но тут они дошли до поворота на дороге и увидели его. Этот замок стоял у моста через ручей. Кукла перестала считать, и они вдвоём побежали вперед.
Только оказалось, что это никакой не замок, а маленький дом из дикого камня под соломенной крышей. На стене этого дома висела каменная доска с надписью
Тролль Прокоп
Дверей и окон в нем не было, и был виден сам тролль Прокоп, который сидел у очага с пустой трубкой во рту.
Оказалось, что тролль сильно некрасивый. Лицо у него было тёмное, морщинистое, и изо рта торчали два клыка. Длинные волосы почти закрывали лицо, а одежда из шкур была старой и в заплатках.
Алина и Эвелина замерли, прикрываясь зонтиками и заглядывая внутрь замка-домика.
Эвелина тихонько сказала:
— Посмотри, этот цвет и этот фасон совсем ему не идут. И не скрывают недостатков его внешности. И причёска какая плохая! Вернее, совсем никакой причёски!
Но, оказалось, тролль заметил Алину и Эвелину. Он вдруг сказал:
— Да заходите побыстрее! На улице холодно. Под моим кровом всё же теплее, чем снаружи.
Алина и Эвелина робко вошли под этот самый кров.
Тролль, не вставая, сидя, поклонился:
— Идите к очагу, — предложил он. — Я живу здесь почти пятьсот лет. Но мы, старожилы, не припомним такой погоды в здешних краях.
Алина и Эвелина сели возле очага и потихоньку стали оглядываться по сторонам.
Эвелина прошептала:
— Смотри, прямо внутри этого дома растёт мох. Кажется, этот Прокоп спит вон на той охапке соломы. Она ещё и сгнила, и пахнет. Смотри, смотри, — шёпотом ябедничала кукла, будто Алина сама всего не видела.
— Нормально пахнет. Гнилой соломой, — тихонько отвечала Алина.
Эвелина продолжала шептать:
— Он такой некрасивый. Наверное, злой. И плохо одетый! Разве хорошие люди так плохо одеваются?
— Не желаете ли отведать картошки, а вот есть свёкла. Даже сахарная, — предложил тролль Прокоп. — Только всё у меня сырое. Я живу скромно, у меня нет кастрюль и горшков.
— Да нет, спасибо. Не хочется, — Вежливо отказалась сразу за двоих Алина.
— Чайников и самоваров тоже нет, — добавил к этому Прокоп. — Я пью сырую воду из ручья. Так и живу. День за днём. Вечером смотрю на окрестности. Один, никто не хочет со мной дружить, потому что я некрасивый. Хорошо, что у меня есть чёрная угольная доска и белый мел. Иногда я сижу на крыльце и рисую всё, что вокруг меня. Этим белым мелом на этой чёрной доске. Потом всё стираю, а на другой день рисую опять. Потому что вокруг так много всего, а доска у меня только одна. И так каждый день.
Алина сказала:
— А мы знаем, почему такая погода. Возможно, скоро будет совсем плохо. Можно будет рисовать только снег.
— Потому что кошмарики научили всех плохому, — добавила к этим словам Эвелина.
— Маленький народец, эльфы, феи и гномы не захотели меня слушаться, и всё ссорятся между собой, — произнесла Алина.
Она и Эвелина вдвоём стали рассказывать про вредный заговор кошмариков, и как к этому отнеслись все маленькие существа.
Тролль Прокоп задумчиво сказал:
— Я слышал, что этот снег белый. Его неинтересно будет рисовать. Сейчас мир яркий. Выразительный!
Алина подумала, что это странно. Ведь у тролля белый мел и больше ничего. И только этим белым мелом он рисует на своей доске.
Прокоп с хрустом раскусил картофелину. Он произнёс:
— Жаль этот маленький народец, эти маленькие существа. Хоть они и шалят, устраивают мне маленькие проказы. Делают дырки в крыше, чтобы сюда затекала дождевая вода. Сыплют перец на мою сахарную свёклу. А однажды придумали вот что! Все грибы и ягоды вокруг моего замка сделали каменными. Я собираю их, собираю, а потом гляжу, что-то не то…
Тролль негромко рассмеялся. Таким весёлым и добрым смехом, будто совсем не был таким некрасивым.
— Но ведь нужно как-то помочь этому маленькому народцу! — с надеждой сказала Алина.
Тролль задумался, громко хрустя картошкой:
— Да, плохо придётся этому народу. Их легко обмануть. Они существа простые, легкомысленные. И мне тоже плохо придётся. Наверное, нужно посоветоваться с каким-нибудь мудрым человеком, — произнёс он.
Огонь в очаге был маленьким, слабеньким. Алина и Эвелина рядом с ним всё равно мерзли. Даже внутри замка тролля они сидели, укрываясь зонтами.
Алина всё думала, думала, с кем можно посоветоваться о судьбе маленького народа, с каким мудрым человеком. Потом ей стало теплее. Всё теплее и теплее, и вот Алина обнаружила, что проснулась. Лежит в своей комнате в кровати, а кукла Эвелина рядом с ней.
Снова другая глава. Встреча с мудрецом
Было слышно, как по комнатам ходит бабушка и сердито стучит молотком. Алина встала, стала одеваться и всё думала, где взять мудреца. Такого, чтоб знал, как спасти маленьких эльфов и фей. И гномов тоже. Может, попросить советов у бабушки? Конечно, она мудрая, но она не верит, что где-то живет маленький народец. Бабушка скажет, что это мечта и игра воображения.
Оказалось, что папа дома. Наверное, он нагулялся на проволоке и насмешил людей в виде синего слона. Сейчас тот играл в шахматы с компьютером.
Проходя мимо, Алина подумала, что даже компьютер не знает, как справиться с кошмариками и избавить от них маленький народец. Потом в голову Алины пришла мысль:
"А вот же папа! Он настоящий мудрец. Хоть часто и бывает чересчур весёлым".
И Алина быстро рассказала про беду маленьких существ.
— Как же они будут жить зимой? В этих прозрачных платьях и тоненьких костюмах, а некоторые босиком? — закончила она.
Папа задумался, глядя на компьютер. Потом сказал:
— Наверное, надо устроить для них какое-нибудь спортивное состязание. Чтобы они подружились в спортивно-культурно-оздоровительной борьбе. Например, шахматы, — придумал он.
— Здорово! — обрадовалась Алина. А потом огорчилась, когда вспомнила, что не знает шахматных правил.
— Ничего, — успокоил её папа. — Я объясню. Смотри! Вот клетчатая шахматная доска. Эти кони скачут на ней буквой "Г". А вот этот высокий-высокий — ферзь. Он ходит почти по-всякому. Как хочет.
Послушав папу, Алина побежала к своим игрушкам. Учить правилам их. Посадила и поставила перед собой куклу Эвелину и старого оловянного солдатика. Этим солдатиком играл ещё папа, когда был маленьким. За долгие годы солдатик прошёл много боев и походов. И форма у него износилась и выцвела. Но тот сохранился ещё молодцом и ружьё в руках держал твёрдо.
— Ферзь такой тяжёлый и высокий. И делает, что хочет, — объясняла Алина. — А эти маленькие с круглыми головами пешки. Сначала они могут идти вперёд на целых две клетки. Но потом устают и идут медленно-медленно. И король тоже, не спеша, ходит. Он больше на месте стоит и думает.
