– Это еще ерунда! – как-то мечтательно проговорила Катя, впиваясь зубками в красноватый бочок абрикосины. – Вот когда мои соседки устраивают по пятницам ритуальную склоку, вот тогда действительно весело!
– Ритуальную? По пятницам?
– Ну да, а чего ты удивляешься? Они все четверо одинокие старушки-подружки. В пятницу поругаются и до следующей пятницы мирятся и обсуждают с друг другом как ругались. Так вот и развлекаются, чтобы со скуки не помереть.
– Н-да... – протянул ошарашенный Макс.
Катька решила просветить его подробней на предмет жизненного уклада старушек околоподъездных обыкновенных:
– Понимаешь, они в основном, все одинокие: дети разъехались или вообще не было... Им в самом деле скучно. А так вот та же самая тетка, которая на меня орала, она же теперь весь вечер обсуждать будет, какая молодежь нынче пошла не культурная. Тема вечная, а повод свеженький!
– Никогда об этом не задумывался...
– Да я тоже не задумывалась, это папа меня просветил, когда я ему пожаловалась на то, что все эти Клавдии Захаровны нос суют в мои дела.
– Ой, ну что вы тему-то какую нашли! – не выдержал Кир. – Развыступалась какая-то тетка, а они сами завелись, как лекторы из общества по распространению знаний! Хватит грузить уже! Абрикосы лучше жуйте...
– Это ты верно подметил, – согласилась Катька. – Абрикосы лучше!
С полными животиками троица блаженствовала на лавочке под деревом, дающим хоть какую-то тень. Разомлевшие ребята надвинули на лица кепки, а Катька просто прикрыла глаза. Вдруг рядом с ними кто-то присоседился без всяких вопросов, типа: «Можно присесть?». Компания встрепенулась, здраво опасаясь вторжения. Мало ли кто это мог быть? Неприятности могут начаться и с банального «который час».
К счастью, тревога была ложной: рядом с ними сидел улыбающийся до ушей Алекс.
– Привет! – ответила ему улыбкой Катя. – А что ты здесь делаешь?
– А я, в отличии от вас, тут живу!
– Прямо тут? – не удержался от ехидства Кир.
Парень оценил шутку и не стал обижаться:
– Вообще-то, я вас пытался найти.
– А зачем?
– Да любопытно стало, куда направляются такие классные ребята, – пожал плечами Алекс.
– Мы? В Москву, на сейшн.
– Класс! – восхитился он, а потом уточнил. – На собаках?
– На них на самых.
– Тогда я с вами.
– Слушай, – невыдержал Кир. – А своей команды у тебя разве нет?
Алекс помрачнел, а добродушная Катька за него заступилась.
– Хватит тебе, Хан! Ну чего ты к парню цепляешься? Мало ли, какие обстоятельства у человека могут быть.
– Кир прав, – вмешался Макс. – Обстоятельства могут быть действительно очень разными. Алекс, в самом деле: ты же живешь рядом с Москвой, зачем тебе почти незнакомые попутчики? Прости, но это немного настораживает.
– Да понимаю я вас! – воскликнул тот. – Ты, Макс, в вашей команде старший, как я вижу, вот и решай: берете меня с собой или нет.
Ребята переглянулись:
– Нет, Алекс, мы все ровесники, старших-младших у нас не водится, – снова заговорила Катька. – Я лично не против тебя, но если ребята сомневаются...
– Постойте-постойте, это по сколько ж вам лет?
– По четырнадцать.
– Свихнуться можно! Это я стало быть, в компанию к малолеткам набивался?
– Слушай, дедок! – вскипел Кир, не выносивший слово «малолетка». – Шел бы ты, а?
– Не кипятись, извини меня, – попытался успокоить его Алекс. – Я не хотел вас обижать. Просто само с языка сорвалось. Мне-то уже восемнадцать. А компания у меня была из одноклассников, и все они сейчас в Москве, поступать готовятся. И девчонка моя там же...
Последнюю фразу он произнес совсем тихо.
– А что ж ты поступать не поехал? – заинтересовалась Катька.
– Так вышло... – неохотно ответил парень, а потом махнул рукой. – Девушка моя сразу после выпускного вышла замуж за лучшего друга!
– Ни себе фига! – воскликнул Кир, сразу исполнившись сочувствия к Алексу, а Катька охнула. – И ты даже не догадывался?
– Представь себе, – с горечью процедил тот. – Хуже всего, она еще и беременной замуж выходила! А мне приглашение на свадьбу прислали, вот тогда и узнал. Черт!
После откровений Алекса все притихли. Кир просто не умел утешать, да и как утешишь в такой ситуации? А Катя вообще потеряла дар речи. Затянувшееся молчание нарушил Макс.
– Алекс, если ты еще не передумал ехать вместе с нами, то я – за. Думаю, ребята возражать тоже не будут.
– Не будем, – в один голос подтвердили Кир и Катька.
– Спасибо ребята. Честное слово, никогда даже представить себе не мог, что буду откровенничать с малоле... – заметив, как насупился Кир, Алекс оборвал сам себя, а девчонка заговорила, чтобы скрыть неловкость.
– Это называется синдром попутчика. Когда хочется выговориться, то проще откровенничать с незнакомыми людьми, – потом она помолчала и, немного смущаясь, добавила. – А можно я буду называть тебя Лешей?
– Называй, – пожал плечами тот. – Алексом меня моя бывшая девушка звать придумала, а потом все так стали ко мне обращаться, и я привык. А Лешка мне даже больше нравится! Ну что, я пошел собираться?
– Давай, встретимся на вокзале.
– А вы чем пока собираетесь заняться?
– А что у вас тут есть занятного? – вопросом на вопрос ответил Кир.
– Речка есть, можете успеть выкупаться.
– Да? Здорово! А далеко нужно тащиться за этим удовольствием?
– Нет, минут за двадцать дойдете. Идите до конца аллейки, потом направо и тоже до конца, потом будет такая кривенькая улочка, Крестьянская, она вас прямо к реке и выведет.
Поход к местному водоему и купание в оном заняли все оставшееся время. Правда, это самое купание назвать таковым можно было с большим трудом. Речушка была страшно мелкая и полна водорослей. Кир попытался добраться до относительного глубокого места, нырнул, а когда из воды снова показалась его голова, Катька чуть не лопнула от смеха. Парнишку можно было без грима отправлять на день Нептуна, столько травы он на себя собрал. Макс же, преодолев собственную брезгливость, набрел на заросли лилий и нарвал их для девчонки, которая тут же соорудила из них венок.
– Русалка стриженная! – заржал Кир, собрав с себя водоросли и запустив ими в Катьку.
– А ты водяной! И с тобой никто не водится!
– Ага, а Макс у нас будет Посейдоном!
– Вы думаете, я похож? – Крайц с сомнением оглядел себя, успев увернуться от запущенного в него Катькой клубка водорослей.
– Ну да, только болел в детстве, а трезубец на металлолом сдал! Ладно, заканчиваем мокнуть, а то опоздаем! Пеший переход не входит в мои планы на ближайший отрезок жизни.
– Во-во! Романтичное хождение по шпалам только в песнях бывает! А в жизни – ничего хорошего. Я проверяла.
– Когда это ты успела, Катюня?
– Я столько уже всего успела, что сама себе удивляюсь! Вот только за рубежом не была.
– Не переживая, Катюша, паспорта получим и махнем!
– Обещаешь?
– А чего туту обещать? Если я в этой авантюре выживу, то проехаться автостопом по Европе уже сам бог велел.
– Решено! Кир, не знаю, как ты, а я займусь языками! Поможешь, Макс?
– Запросто!
– А мне лень, – потянулся всем телом Кир. – Я лучше поеду с вами в качестве глухонемого музыканта. Катюня, будешь моим переводчиком?
– Хан, ты опять гонишь! Ну как музыкант может быть глухим, подумай сам!
– Вот такой я загадочный зверек!
– Так, зверек загадочный! Если ты сейчас не начнешь одеваться, то мы с Катюшей оставим тебя здесь. Поселишься в реке, среди рыб найдешь себе братьев по разуму, они ведь тоже глухонемые в массе своей.
– Все-все! Понял, испугался, спешу! Не бросайтесь меня, убогого, здесь! Я ж пропаду. И вообще, считайте, что я исцелился! Глухота и немота волшебным образом пропали.
– Болтун! Одевайся немедленно! – топнула ногой Катька.
– Мамочка, не бей меня! Я больше не буду!
Все-таки на вокзал ребята едва успели. Взволнованный Лешка отчаянно махал им руками с платформы, требуя поторопиться. Как только компания ввалилась в тамбур электрички, ее двери с шипением закрылись, и начались последние два часа поездки.
– Так, в Москве мы будем примерно в половине восьмого вечера. Что вы собирались делать?
– Как что? – удивилась Катька. – Доберемся до места, арендуем клочок почвы, разобьем палатку и...
– И спать ляжем, – перебил ее Макс. – Я уже сам не знаю, на чем держусь!
– Да ну тебя! – скорчила гримасу девчонка. – Кофе напейся, а спать мне не моги! Дома этим будешь заниматься! Это же Москва! Там столько всего интересного! Живая история.
– Согласен. Только ночью все музеи не работают.
– Ну какие, на фиг, музеи? Что ты несешь? В столице-матушке и так есть, что посмотреть. Неужели тебе не хочется погулять по ночной Москве?
– Ох, Катюша, – вздохнул Макс. – У тебя что, вечная батарейка внутри?
