— Надо ехать, — сказали ей на работе. — Не беспокойся, мы за тебя поработаем!
Товарищи отпустили Нинину маму домой. Теперь осталось только решить: как быть с Ниной? Оставить её дома? Не хочется, отец за ней недосмотрит. С собой взять? Но Нина школу пропустит.
Мама думала и так и эдак и в конце концов решила: «Возьму Нину с собой!»
Она пошла в школу, чтобы предупредить об этом учительницу, а Татьяна Ивановна вдруг сказала:
— Оставьте Нину со мной. Нет, правда, оставьте! Я ведь живу не одна. У меня есть бабушка, она поможет. Вы не беспокойтесь, Нине у нас будет хорошо!
— Да что вы, я об этом и не беспокоюсь!
— Значит, договорились, — обрадовалась Татьяна Ивановна, — я возьму Нину к себе!
Бабушка совсем не удивилась, когда увидела Нину, она сказала:
— Раздевайся скорее. Давайте обедать.
Нине даже показалось, что бабушка её ждала: суп оказался самый любимый, котлеты вкусные и кисель отличный!
Ложка, которую бабушка дала Нине, блестела, и сверху было написано: «Таня». Со стены из деревянной рамки Нине улыбалась кудрявая девочка — тоже Таня, а напротив за столом сидела Татьяна Ивановна, которую бабушка звала или Таня или Танюша. Она сказала:
— А ну-ка, Танюша, достань мне со шкафа Петрушку.
Татьяна Ивановна встала на стул и достала с книжного шкафа смешную куклу.
Бабушка надела её себе на руку. Петрушка начал кивать головой и говорить, как в кукольном театре: «Здравствуйте!» Потом он перебрался к Нине, прыгал у неё на руке, как заводной, качал головой, вставал и ложился.
— Он чей? — спросила Нина.
— Мой, — ответила бабушка.
Нина удивилась:
— Разве бабушки играют в игрушки?
— Иногда играют. Мой Петрушка сидит на шкафу и следит за порядком.
— Он хитрый, — засмеялась Татьяна Ивановна.
Она посадила Петрушку на место. Он сидел на шкафу, смеялся и слушал, как бабушка рассказывала:
— Этого Петрушку мне подарили мои ученики. Они сделали его сами. Он тебе нравится?
Нине всё здесь нравилось.
Нина, бабушка и Татьяна Ивановна
Комната у Татьяны Ивановны была маленькая, гораздо меньше, чем у Нины, но всё здесь было интереснее: лампа рядом с диваном стояла прямо на полу. Она была похожа на разноцветный зонтик с длинной ручкой. Нина стала под зонтик и даже не нагнула голову, такая лампа была высокая.
В большом шкафу стояло много книг — больших и маленьких. Были книги и с картинками. В одной нарисованы удивительные звери, в другой — огромные птицы. Татьяна Ивановна объяснила Нине, что таких зверей и птиц теперь уже нет.
— И хорошо, что нет! — сказала Нина. — Они страшные!
Потом Нина сидела за письменным столом, на котором стоял маленький бронзовый мишка, и готовила уроки.
Татьяна Ивановна тоже сидела за столом, за тем, за которым обедали. Она достала из своего портфеля целую пачку тетрадей, взяла красные чернила и красными чернилами ставила отметки. В некоторых тетрадях Татьяна Ивановна писала буквы. Это тем ребятам, которые не умеют красиво писать: посмотрят они, как написала их учительница, и научатся писать так же красиво.
Иногда она подходила к Нине и глядела, как пишет Нина, а потом снова садилась за свои тетради.
Когда Нина кончила готовить уроки, бабушка достала небольшой мешок с разноцветными лоскутками, Нина выбрала самые красивые, и они вместе с бабушкой сшили перочистку. Сверху на перочистку пришили блестящую золотую пуговицу.
Татьяна Ивановна принесла в комнату кровать-раскладушку и постелила Нине постель. В комнате стало совсем тесно.
— Зато уютно, — сказала бабушка и поставила около кровати стул, чтобы Нина, когда будет ложиться спать, положила на него свои вещи.
Перед сном Нина мылась в большой ванне, и дождь не такой, как на улице, а тёплый, ласковый и приятный поливал её с ног до головы.
В постели она лежала с закрытыми глазами, а когда приоткрывала глаза, видела Петрушку, который всё так же весело смеялся.
Верхний свет бабушка погасила. Она сидела под пёстрым зонтиком и читала книжку, а Татьяна Ивановна всё ещё проверяла тетради.
Радио играло совсем тихо. Нина вспомнила маму. «Как жалко, что её здесь нет: ей бы очень понравилось у Татьяны Ивановны. А папа? Папа не стал бы слушать тихую музыку, он бы обязательно включил громко, а громко нехорошо», — подумала Нина и заснула.
Утром они вместе идут в школу — Нина и Татьяна Ивановна. И у каждой в руке портфель. У Нины в портфеле лежат книги и две тетрадки, а у Татьяны Ивановны тетрадей столько, сколько в классе учеников.
Вот они, её ученики! Они встречают свою учительницу на школьном дворе. Ребята смотрят на Нину, и каждый думает: «Какая она счастливая!»
А Катя говорит:
— Наша учительница лучше всех! Она самая хорошая!
