— Ну и денёк сегодня выпал, — сказал Кирилл. — Вот уж не думал, что сегодня такие проблемы решать придётся. Я это всё планировал на завтра. Ну, с милиционером, с усатым переговорить. С усатым сегодня не вышло. Да и похищения я не ожидал. А ты следующий раз применяй, чему я тебя научил.
— Слушай, а что это с тем милиционером было, — спросил Вовка, — что ты с ним сделал?
— Да ничего я с ним не делал. Просто заставил его вспомнить детство, родителей и все то светлое, что у него тогда было. Если человек будет это помнить, то никогда не совершит ничего дурного.
— Так он не будет теперь помогать Луганскому?
— Увидим, но, скорее всего, не будет.
— А Луганский?
— А что Луганский?
— Ну, это… его нельзя так же перевоспитать?
— Я пробовал — не получилось. Понимаешь, некоторые люди становятся плохими чуть ли не с младенчества. У таких людей нет мечты, нет цели в жизни, нет ничего, кроме хватательного рефлекса. Первое слово, которые они произносят, это слово «дай», а не «мама». Не знаю, наверное, не всё так безнадёжно, но у меня ничего не вышло. Может быть, тюрьма его перевоспитает… хотя, что толку… сидеть-то ему там до конца жизни…
— Жаль. Слушай, а что это за зверь такой — грибохандрила, ну которого Яга так испугалась?
— А я знаю? Просто сказал, что на ум пришло. Только я сказал не грибохандрила, а гиппотрахандрилла — нет такого зверя, на самом деле.
— А чего же Яга так испугалась, если его нет?
— Так она же не знает, что его нет. Представила себе что-нибудь ужасное наподобие гиперпегона, вот и испугалась.
— А это что ещё за зверь?!
— Потом расскажу.
— Слушай, а кот правда твой друг?
— Котофей Иваныч? Конечно друг, ещё какой!
— А он что, и вправду мог Кощея и Ягу порвать?
— Он-то? Да запросто. Ты, думаешь, почему с ними Змея Горыныча не было?
— Не знаю.
— А потому и не было. Усатый пригрозил Горынычу две оставшиеся головы оторвать, если он ещё раз к нему сунется.
— Ничего-о-о себе котик! Вот бы и мне с ним подружиться…
— Так ты, считай, уже подружился. Ты не думай, это он с виду такой свирепый. На самом деле он отличный парень — душа человек! Ну ладно, давай в Кошелиху. Я Ваську и Юльку просил никому не рассказывали, что с вами произошло.
— Ладно, только давай я сам попробую туда попасть, ну, в смысле, телепортироваться.
— Ну давай, у тебя получится…
На следующий день, в понедельник, в деревню приехал «цирк», точнее «клоуны». Нет, не настоящие, но всё равно. В общем, прибыли «учёные-экстрасенсы» из группы изучения аномальных явлений. Они приехали с охраной — с теми же бандитами в форме ОМОНа. «Учёных» было пятеро: четверо мужчин и очень полная женщина.
Сначала «учёные» ходили вокруг дома Беловых. Они издавали странные звуки: фырчали, хрюкали, завывали. Они ходили и «ощупывали» руками воздух. Измерив параметры «нечистой силы» около дома Беловых, они занялись «обследованием аномальной берёзы». Встав вокруг дерева, они стали на полусогнутых ногах водить вокруг него «хоровод». Они приседали, подпрыгивали, повизгивали, делали замысловатые движения руками, корчили рожи — в общем, сумасшедший дом на прогулке.
Вовка с братом, Юлька и Васька Беловы со смехом наблюдали за «представлением». «Посмотреть на цирк» пришёл и Ромка Гриневский. Ромка тоже смеялся до упада. Закончив ритуальный танец племени Юмба-Мумба, «светила альтернативной науки» перешли к следующему акту представления. Они взяли в руки специальные «рамки» для «измерения биополя» и стали ходить с ними вокруг дерева. Иногда рамки у них в руках, как бы сами собой, начинали вращаться.
Кирилл объяснил друзьям, что на самом деле «экстрасенсы» сами заставляют эти рамки поворачиваться. Так происходит, потому что они незаметно наклоняют кисти рук, создавая силу. Вот эта сила и заставляет рамку поворачиваться. Это что-то вроде самовнушения — экстрасенсам и вправду кажется, что рамки вращаются сами по себе.
Немного понаблюдав за «представлением», Кирилл сказал:
— Сейчас прикольнёмся, смотрите, что сейчас будет, — и он тихонько дунул в сторону «исследователей». Рамки в руках «экстрасенсов» закрутились быстрее лопастей вентилятора. «Учёные» одним прыжком отскочили от дерева. Они, наверное, побили все мыслимые и немыслимые рекорды по прыжкам в длину спиной вперёд. Рамки вылетели у них из рук, продолжая по инерции вращаться. Ребята дружно рассмеялись. В сторону «учёных» потянулись ветви берёзы, и «учёные», вместе с охраной, задали такого стрекача, что через несколько секунд их и след простыл.
— Кир, как ты это делаешь? — спросила Юлька.
— Секрет. Это я у одного фокусника из цирка научился.
— Ну расскажи, — попросил Ромка.
— Не, не могу, я слово дал. Идёмте, лучше, в груздевский лес, на озеро. Там так здорово: природа, пляж, побегать есть где, и вообще, место там сказочное.
— В сказки только придурки верят, вроде вас, уродов, — сказал Ромка. Наступила тишина. Ну вот, только этого не хватало — у Ромки очередной «приступ вредности».
— Это кто уроды?! — закричал Васька и, сжав кулаки, двинулся на Ромку. Назревала драка.
— Вася, не надо, — остановил его Кирилл. А потом говорит Ромке:
— Рома, ну пошли. Сам всё увидишь. Там место на самом деле волшебное.
— Ты сам волшебный… этот, как его… Во, вспомнил. Волшебник-недоучка. Это про тебя, дурака, песня, как ты вместо грозы сделал козу.
Вот так бывало иногда. Нападает на Ромку что-то, и начинает он вредничать — без причины, просто так, а то ещё пакости всякие делать будет. Васька рассказывал, что в школе Ромка подкладывал одноклассникам на парты разные острые предметы, чтобы на них садились и накалывались. Это он «шутил» так. А однажды он налил на сиденье клей и одна ученица села на этот клей и приклеилась. Вот такой он, этот Ромка.
— Как хочешь, без тебя пойдём, — сказал Кирилл. — Жаль, конечно, что ты много интересного не увидишь. Ребята, идёмте. — И они вчетвером отправились в лес, на груздевское озеро.
То озеро возникло на месте бывших торфоразработок. Это недалеко от заброшенной деревни Груздево. Там, на торфоразработках, когда брали торф, оставались большие ямы. Ямы постепенно заполнялись грунтовыми водами, превращаясь в небольшие озерца. Добывать торф там перестали очень давно, когда прямо на дороге стали тонуть гружёные ЗИЛы. Потом в торфянике утонул экскаватор. Экскаватор вытащить так и не смогли, а добычу торфа перевели в другое, безопасное, место.
Постепенно те озерца непонятным образом соединялись друг с другом. Так постепенно и получилось одно большое озеро. По берегам озера вырос чудесный лес. Дно озера и прибрежную полосу покрыл неизвестно откуда взявшийся песок. На озере появилось много живности: рыбы, дикие утки, даже лебеди. В лесу вокруг озера водились белки, зайцы и множество других зверей. В гуще листвы порхали и звенели на все голоса птицы.
До озера добрались меньше, чем за час. Расположились на берегу, присев на слегка нагретый утренним солнцем песок. Действительно, здесь было так здорово, что жаль было отсюда уходить. Стояла тишина, не было даже ветра. На зеркальной глади озера не было ни волн, ни ряби. В воде отражался чудесный живописный лес с соснами, березами, дубами. Воздух был наполнен запахами листвы и трав. От озера веяло особой, неповторимой, свежестью.
— Здесь так здорово, — сказал Вовка.
— Ага, как в сказке, — согласилась с ним Юлька.
— А давайте построим тут шалаш, — предложил Васька. — Будем сюда приходить играть и купаться. Будет брать с собой поесть, попить.
— Попить тут и так есть чего, — сказал Кирилл. — Вода в озере чище, чем в самом лучшем роднике.
— Как это?! — удивился Васька. — Тут же раньше болото было. Мне бабушка рассказывала. Вода в озере болотная.
— Это раньше, а теперь, если не знаете, тут самое чистое из озёр. Попробуй воду, какая она вкусная.
Кирилл, подошёл к берегу, опустился на колени, чтобы достать губами до воды, и стал пить прямо из озера. Его примеру последовали остальные. Вовка тоже попробовал — и правда, вода оказалась чудесной, необыкновенно чистой и освежающей.
Напившись воды, друзья снова расположились на прибрежном песке. Вовка не сразу обратил внимание на странные звуки в кустах позади себя. Было похоже, что в кустах кто-то прятался. Вовка шёпотом сообщил об этом Кириллу, на что брат, тоже шёпотом, ответил:
— Тихо ты. Это Ромка. Он за нами следом шёл. Делайте вид, что ничего не замечаете.
— Почему, — тоже шёпотом спросила Юлька.
— Так надо, — очень тихо ответил Кирилл, а потом сказал, чтобы слышали все, и Ромка:
— Вы чувствуете, что здесь есть что-то таинственное?
— Ага, что-то есть, — ответила Юлька.
Вовка тоже почувствовал ЭТО. Он это не мог выразить словами, но что-то было. Конечно, тут и так чудесно. Великолепная природа: вода, свежий воздух, аромат леса и особая чистота и свежесть. Всё это так, но было что-то ещё — неуловимое. Вовка заметил, что даже сам вид озера и всего берега какой-то особенный, не такой, как в других местах. И вдруг он понял — тени.
