Дракон посерьезнел и важно задумался, при этом морда у него стала настолько забавной, что Олег чуть не захохотал в полный голос. Дракон подумал, потом немного почмокал, и наконец, со вздохом произнес:
– Я бы, конечно, мог помочь тебе. К тому же, если ты вернешь наши украденные реликвии, тогда все драконы будут почитать меня как большого героя, спасшего драконье племя от смерти, – размечтался Вим, и даже закатил глазки, представляя, как будут восхвалять его собратья.
– Эй, смотри, не усни, – пихнул чудовище Олег. – Если можешь помочь, значит помогай.
– Ой, что ты все время дерешься, – отпрыгнул в сторону дракон. – Священное дыхание охраняет мой папа Лус. Но сейчас он спит, и проспит еще двадцать дней. Поэтому я мог бы потихоньку взять волшебный пузырек.
– Ну, так иди, – произнес Олег. – Время не ждет. Представляешь, сколько еще бед может натворить Черный Правитель если не отобрать у него священный прах?
– Представляю, – горестно вздохнул Вим. – А ты точно обещаешь, что вернешь все обратно? Не обманешь? – все еще сомневался он.
– Великие маги никогда не обманывают, – важно заявил Олег. – Иди же, принеси мне священный вздох, – повелительно махнул он рукой в сторону входа в пещеру.
Дракон, еще раз осторожно оглядевшись вокруг, как будто за ними кто-то шпионил, пополз в пещеру, а мальчик остался ждать его у входа. Олег опять перебрался за камень, чтобы его случайно не обнаружили другие драконы. Ждать пришлось очень долго, и мальчик уже начал засыпать на припекающем солнышке, когда вдруг услышал громкий топот и шумное дыхание. Из пещеры выскочил Вим, боязливо озираясь по сторонам и высматривая Олега. Олег решил напугать чудовище и неожиданно выпрыгнул из-за камня, громко зарычав.
– Ой, мама! – запищал дракон, и уже собирался ринуться снова в пещеру, но мальчик вовремя схватил его за хвост, покатываясь от смеха.
– Что испугался? Принес дыхание? – обратился он ко все еще дрожащему от страха Виму.
– П-принес, – заикаясь, отозвался тот. – Ух, сколько же страху я натерпелся, – проговорил он, открывая пасть и выплевывая на землю маленький зеленый пузырек, в котором находилось что-то розовато-мутное и искрящееся. – Папа чуть не проснулся, потому что я споткнулся об его хвост. Но, к счастью, все обошлось.
Олег подобрал пузырек и засунул его себе за пояс. Потом он развернулся и уже хотел начинать спускаться вниз, но тут его ему в голову пришла блестящая идея.
– Вим, а ты не хочешь спустить меня вниз? – обернулся он к дракону.
Вим подполз к краю горы и осторожно заглянул вниз.
– Высоко, – жалобно протянул он. – Я вообще-то боюсь летать.
– Но ты же дракон! – удивился Олег. – И крылья у тебя вон какие огромные, и наверняка очень сильные.
– Правда? – не поверило глупое животное. – Просто я еще молодой дракон и мало летал. Но тебя, так уж и быть, спущу вниз. Залезай ко мне на спину, – повернулся он спиной к мальчику.
Олег залез на дракона и удобно расположился между крыльев, схватившись руками за смешной хохолок на загривке птеродактиля.
– Полетели! – скомандовал он, и дракон, распахнув крылья, начал медленно спускаться с горы, паря в воздухе.
От этого полета мальчишка был в полном восторге. С высоты были видны и горы, и море за этими горами, и все долины Обжитого мира. Дракон медленно спускался туда, где Олега ждали Данегор и три легаронских воина.
ГЛАВА 11
ПОДЗЕМНОЕ НАШЕСТВИЕ
Король Легарона и три его верных рыцаря сидели возле подножия горы и ждали хоть каких-то вестей сверху. Данегор испытал огромное облегчение, когда увидел, что Олег благополучно добрался до вершины горы, туда, где находился вход в пещеру драконов.
Однако в том, что драконы не причинят Пришельцу вреда, не было никакой уверенности. Поэтому Данегор от тревоги не мог усидеть на месте, и беспокойно ходил из стороны в сторону, не обращая внимания на сидящих на больших камнях трех легаронских воинов и Ромета.
– Смотрите! – вдруг крикнул Митрас, показывая рукой вверх.
Все подняли головы и увидели, что с горы слетел огромный серо-зеленый дракон и, шумно замахав крыльями, начал парить над горами в поисках какой-нибудь добычи. Все кинулись врассыпную и спрятались за большими каменными валунами. Дракон немного покружил над ними и, ничего не обнаружив, полетел дальше. Первым из-за своего камня выбрался Инас. Он осторожно осмотрелся и сделал знак рукой другим, показав что опасность миновала. Легаронцы вышли из своих укрытий.
– Интересно, куда это он полетел? – спросил Данегор.
– Искать себе добычу, – откликнулся Ромет. – Иногда они вылетают из своей пещеры, чтобы поймать горного козла или серну.
– А вдруг он напал на Олега? – забеспокоился король.
– Нет, – уверенно произнес Митрас. – Пришелец слишком умен, чтобы так просто попасться в лапы какому-то примитивному чудовищу. К тому же драконы не едят людей.
После этого снова наступило долгое томительное ожидание. Наступил уже вечер, а Олег все не возвращался.
– Ну, где же он? – взволнованно вопрошал Данегор.
– Не спеши, король, – попытался успокоить его Ромет. – Добыть священное дыхание – не такое уж простое дело. Возможно, Пришельцу потребуется на это очень много времени.
И тут они вдруг увидели, что с горы спускается второй дракон. Но, в отличие от его предшественника, этот дракон был меньше предыдущего и летел прямо на них, широко взмахивая крыльями.
– Прячьтесь! – крикнул Данегор, и все снова полезли в свои укрытия за камнями.
Наконец дракон опустился на землю, тяжело дыша и отплевываясь. Митрас, Инас и Данегор, которые сидели за одним камнем, во все глаза смотрели на диковинное чудовище.
– Может выскочим и убьем его, пока он первым на нас не напал? – предложил Митрас.
Инас и Данегор согласились и уже хотели достать свои мечи, чтобы расправится со страшным чудовищем, как увидели, что со спины дракона, прямо из-под сложенных крыльев вынырнул Олег, изумленно оглядываясь вокруг, в поисках своих друзей.
– Олег, – закричал король, выскакивая из-за камня, и кидаясь к мальчику. – Как я рад, что ты вернулся живой, – проговорил он, обнимая друга.
– И не только живой, но еще и со священным дыханием, – гордо произнес Олег, вытаскивая из-за пояса волшебный пузырек и поднимая его над головой. – Это Вим мне помог, – произнес он, указывая на дракона.
Все обернулись и увидели, что дракон от страха перед таким большим количеством людей спрятал голову под крыло, и был похож не на страшное чудовище, а на маленького взъерошенного воробья. Это выглядело очень смешно, и Данегор начал потихоньку хихикать, хотя это и не подобало королю. Но его веселье поддержали и легаронцы, и Олег с Рометом. Вскоре над горами Моксора неслось эхо веселого хохота. Дракон, услышав смех, потихоньку выглянул из-под крыла и посмотрел на воинов. Поняв, наконец, что люди не причинят ему вреда, он тоже попробовал улыбнуться во всю свою драконью пасть. От этого морда у него стала еще глупее, что вызвало новый взрыв смеха.
– Это Вим, – представил дракона Олег, когда все наконец успокоились. – Он помог мне достать священное дыхание, и теперь мы спасем и Торсега, и весь Обжитой мир от нашествия людей кротов.
– Только верните все поскорее, – попросил Вим. – Иначе, если остальные драконы узнают, что это я выкрал дыхание, то они меня казнят.
– Мы обязательно скоро вернем и прах, и дыхание Великого дракона, – пообещал мальчик, после чего Вим, расправив крылья, взмыл ввысь.
Когда дракон улетел, Олег с удивлением обнаружил, что солнце уже клонится к закату. Оставаться на ночь в горах было опасно, поэтому Ромет пригласил легаронцев переночевать у кузнецов, а утром отправляться в обратный путь.
Сидя за ужином в доме Ромета, Олег подробно рассказал о том, что поведал ему дракон об украденном прахе и Священном дыхании. Все слушали, затаив дыхание. Когда Пришелец закончил рассказ, Данегор решил, что сначала они отправятся в Легарон, чтобы проверить, не напали ли на город люди-кроты, а потом уже ехать в Лур-Гор спасать Торсега от магического сна.
* * *
На следующее утро все жители Сога вышли из своих домов, чтобы проводить легаронский отряд. Напоследок, Ромет, от имени всех кузнечных мастеров, вручил Олегу на память огромный меч, рукоять которого была украшена инкрустацией изумительной красоты, которая изображала кузнеца, занесшего молот над наковальней.
– Возьми этот меч, Пришелец, – проговорил вождь соргов, вручая мальчику оружие. – Пусть он напоминает тебе о горном народе соргов, и поможет справится с врагами, которые насылает на Обжитой мир Черный Правитель.
– Спасибо, – поблагодарил Ромета Олег. – Я буду беречь его.
– Но это еще не все, – Ромет вытащил из-за пояса тот самый свисток, которым он вызывал горного орла Нойра. – Возьми его, он тебе еще пригодится. Когда понадобится, свистни в него три раза, и Нойр прилетит к тебе на помощь.
