Он закрыл глаза и представил одежду главного героя одного из боевиков, виденных накануне. Открыв глаза, он обнаружил, что одет в щеголеватый темно-синий костюм-тройку, белую рубашку и яркий галстук.
—Тоже ничего, — сдержанно одобрила Настя, — но капитаном ты смотрелся лучше.
—Сама как-нибудь такой костюмчик примерь, тогда поймешь, — ответил Максим, — ну что пошли? — и видя, что Настя все же немного побаивается взял ее за руку и открыл дверь. Она немного смутилась, но уверенно шагнула с ним в распахнутую дверь. Они оказались в ярко освещенном зале. К ним тут же подлетел официант.
—Прошу молодые люди, выбирайте любой свободный столик, — вежливо раскланялся он. Максим и Настя не ожидали такого гостеприимного приема и немного растерялись. Настя сориентировалась первой:
—Нам пожалуйста столик подальше от эстрады, чтобы можно было спокойно поговорить, — тоном светской дамы попросила она официанта.
—Прошу вас мисс, — официант пошел вперед, показывая путь, Максим и Настя еле успевали за ним. Когда они подошли к одному из дальних столиков, официант предусмотрительно отодвинул стулья и гости сели. Официант тут же разложил перед ними меню. Хоть говорил он на чистейшем русском, меню было на английском. Максим пытался, вспоминая свои школьные знания по английскому, хотя бы что-то понять, но ничего не получалось.
—Мы сделаем заказ потом, к нам скоро должны присоединится наши…, — на этом месте Настя сбилась со «светского» тона, но быстро нашлась, — …друзья вобщем.
—Как изволите мисс, — поклонился официант и, идя обратно, мгновенно исчез среди столиков. Максим осторожно огляделся, вроде все было нормально, на них никто не обращал внимания.
—Ну ты даешь, — тихо сказал он Насте, впрочем не скрывая своего восхищения, — прям как аристократка.
—Да ну, — небрежно махнула рукой Настя, словно это был пустяк, — телесериалы с мамой давно еще смотрела, вот и вспомнилось сейчас.
—Слушай, а нас тут платить не заставят? — спохватился вдруг Максим, — у меня кроме камня ничего нет, а отдать его я не могу.
—Да вроде не должны, — пожала плечами Настя, — мы же еду в конце концов сами сделать можем.
—С другой стороны, мы у них в гостях, — размышлял вслух Максим и рассердился, — ну, Синий Крокодил, спасибо, отдохнуть посоветовал. Вот только не сказал как. Нам тут что так и сидеть, пока они с Гробовщиком не соизволят явится?!
В этот момент оркестр закончил играть очередную джазовую мелодию и затянул что-то медленное и лирическое. Максиму на мгновение показалось, что сквозь толпу он видит фигуру и пристальный взгляд Китайского Императора. Идея пришла сразу же. Но одновременно пришла и неуверенность.
—Слушай…, что если мы пока есть ничего не будем, а ждать их тоже неизвестно сколько…, то может тогда сейчас потанцуем? — нерешительно спросил он, глядя на белоснежную скатерть перед собой.
—Хорошо, — тихо сказала Настя потупившись и уточнила, — то есть ты меня приглашаешь?
—Да, — выдохнул Максим, — приглашаю.
Они одновременно встали из-за стола, и пошли к свободному пространству перед эстрадой, где уже танцевали несколько пар. Максим танцевать не умел, вернее его никто этому не учил, но все получилось как-то само собой. Он просто обнял Настю за талию, а она его за плечи и они, чуть прижавшись друг к другу стали медленно покачиваться в такт мелодии. Снова как тогда, когда он заснул у нее на коленях, Максим почувствовал щекой ее мягкие волосы. И еще, это было уже новое, от них исходил легкий, приятный запах. Максиму стало невыносимо хорошо. Он обнимал девочку, которую любит, а она обнимает его. И пусть это происходит чуть ли не на том свете, но это есть. Максим пообещал себе, что он этот миг и этот танец никогда не забудет. Ни в раю, ни в аду. И пусть сейчас не было сумрака дискотеки, он ни сколько не стеснялся, ни ярких огней, ни людей вокруг. Для него их не существовало. Была только обнимающая его девочка. И вот сейчас Максим понял, что он сможет, он пройдет весь путь и выведет Настю из этой жуткой страны, именуемой Междумирьем. Случайно Максим, посмотрев в сторону, увидел улыбающегося Китайского Императора стоящего в толпе. Он поклонился, и улыбаясь что-то сказал. Его никто не мог слышать из-за музыки и большого расстояния до них, но Максим все-таки понял слова, сказанные ему:
—Я рад, Ваше Величество, что вы выполнили данное вами обещание. Обещания надо выполнять, сколько бы трудными они не казались. Теперь вы сильный, сильнее чем сами представляете, — он снова поклонился и исчез в толпе. Когда мелодия начала заканчиваться Настя вдруг шепотом сказала ему на ухо:
—Максимка, ты такой… такой… хороший.
Пока Максим соображал что ответить, мелодия окончилась, Настя убрала руки с его плеч, а он опустил свои. И она, не дожидаясь ответа, пошла к их столу. «Максимка», надо же, меня в школе никто так никогда не называл, — рассеяно думал он, идя вслед за Настей, — родители и то редко, и конечно не с такой интонацией». За их столом уже сидели Синий Крокодил и Гробовщик. Завидев их они приветственно замахали руками, впрочем каждый по своему. Синий Крокодил похоже старался изобразить лапами пропеллер самолета, а Гробовщик всего лишь сдержанно покачивал рукой.
—Вы, я вижу, уже отдыхать начали, — иронично улыбнулся Гробовщик, когда Максим и Настя уселись за стол. Оба, не сговариваясь опустили глаза, но Максим задиристо ответил:
—Ну начали, дальше что?
—Ничего, ничего, — примирительно поднял руки Гробовщик, а Синий Крокодил перебил его схватив меню и раскрыв:
—Что будете заказывать? Хорошая еда — это хорошее настроение.
—Слушай, — обратился Максим к Синему Крокодилу, — а почему нас здесь все понимают, по-русски говорят без акцента, а меню на английском.
—Да это же просто, — удивился Синий Крокодил, — вы не живые, тела настоящего, ну то есть в материальном плане, у вас нет. Языка соответственно тоже, чтоб звуки произносить. Но при этом вы можете обмениваться мыслями, если захотите. По привычке воспринимая это как разговор. А мысли — они языка не имеют, это их потом, чтоб сказать в звуки переводят.
—Что-то я не совсем понял, мы что телепаты? — спросил Максим.
—Да не грузи ты ему мозги, начитался всякой белиберды и начинаешь рассуждать, — сварливо вмешался Гробовщик, и повернувшись к Максиму сказал, — объясняю просто, это там у вас много языков. Но здесь все они не обязательны. Ты их можешь менять как одежду. И не надо ничего представлять, это делается как бы автоматически. Ты хочешь чтобы тебя поняли и тебя понимают.
—Ну теперь понятно, — согласился Максим.
—А все-таки меню тогда почему на английском? — повторно задала вопрос Настя.
—Меню это вещь с «Титаника», она изменится не может. Было на английском, так и будет. Текст в данном случае просто вещь, не более. Но если хочешь я могу перевести, — снова взял инициативу Синий Крокодил.
—А лучше просто позови официанта и попроси принести то что захочешь, — дал совет Гробовщик.
—Кстати, а платить здесь надо и если надо, то чем? Я плохо помню как доллары выглядят, к тому же они наверно какие-нибудь старые принимают, которые я вообще представить не могу, — поинтересовался Максим.
—Какие деньги? Ты чего? Это же не у вас там, — махнул рукой Гробовщик, — ты что забыл, вы пищу сами представить можете. Но если хотите именно здесь ее заказать, то конечно платить придется. Снами, мечтами, чувствами, вот что здесь в цене. Поэтому мы, константы редко в таких местах появляемся. Берут они конечно немного, чуть-чуть, но знаешь за двести лет крупно наесть можно. Но у вас, вновь прибывших это не вопрос, хоть банкет закажите, ничего не заметите.
—Погоди, а Камень, — опять заговорил Синий Крокодил.
—Извини, забыл, — с досадой хлопнул себя по лбу Гробовщик, — кто начинает собирать камни, то есть у него есть хоть один, здесь столовается бесплатно. Сила Камня как бы компенсирует с лихвой еду. Кстати, не забудьте сказать официанту, что нас угощаете.
—Ага, поесть значит на халяву пришли, — миролюбиво «подколол» их Максим, и сразу серьезно произнес, — да ладно, это шутка, вы для нас столько сделали. Мы бы наверно и не выбрались бы сами. Так что это пустяк. Заказывайте что хотите, — впрочем на него никто и не думал обижаться.
—Официант! — громко потребовал Синий Крокодил. Сбоку от него немедленно возник официант. Стоя навытяжку он достал маленький блокнотик и карандаш, ожидая дальнейших указаний, чтобы записать заказ.
—Так, мне большую корзину яблок, красных, запомни, а не зеленых и не желтых. Яблоки крупные. Маленький графин водки, холодной разумеется, и… и жаркое, все, — сделал заказ Синий Крокодил. Официант быстро все записал.
—А ты что водку пьешь? — удивилась Настя.
—Эй, нам еще надо идти за другими камнями, — представив пьяного трехметрового гиганта, предостерегающе заметил Максим.
