Алекс покосился в сторону Катерины.
– Нет, – солгал он. – Я один. И у меня к тебе много вопросов.
– Спрашивай.
– Верно ли, что Катерина обладает Темным Гламором?
Маргарита испуганно вскрикнула.
– Так, ну а теперь рассказывай обо всем по порядку! – уже строгим голосом приказала она.
Алекс вкратце рассказал все, что знал. О Катерине, о случае в лесу и о приказе Мастера Зеркал. Маргарита молча его слушала.
– Сбывается то, чего я опасалась больше всего, – наконец произнесла она. – Барон – известный лжец, и вам не стоит ему доверять. А в Катерине нет Темного Гламора. Вернее, он есть…
Катерина испуганно вытаращила глаза.
– …но слишком слабый, чтобы пригодиться, – продолжила Маргарита. – Дар еще нужно развить в себе, а это совсем непросто. Так что не стоит ей рисковать понапрасну!
– Тебе что-то известно? – спросил Алекс.
– Мне известно все, – с горечью сказала Марго. – Но вам знать об этом ни к чему. Это слишком больно. Особенно для Катерины. Пусть уж остается в неведении. Лучше подумайте, как спасти ваших друзей.
– А как же Шадурская?
– Эта не пропадет. О ней я беспокоюсь меньше всего… Значит, барон хочет раздобыть еще один Зерцекликон? Догадываюсь зачем. По иерархии Властелинов, Мастер Зеркал соответствует десятке, младшей карте Флэш-Ройяля. Так выпал жребий много лет назад, когда они только перешли грань зеркала. С тех пор он ищет любую возможность усилить свою мощь и упрочить позиции. А чужой Зерцекликон может дать новому владельцу всю силу своего предыдущего хозяина. Вот он и решил вашими силами добиться желаемого.
– Но кто этот колдун? Если у него есть Зерцекликон, значит, это не обычный чародей, а из высшей касты!
– Меня тоже это пугает, – призналась Маргарита. – Зерцекликоны… Изначально они были только у членов ордена Созерцателей. До того момента, как в орден вступили нынешние Властелины. Этот колдун… Вполне возможно, он из бывших Созерцателей.
– Но он похищает детей, значит, он на стороне зла!
– Если Дама Теней обрушила на него одно из своих заклятий, он мог лишиться большей части своей жизненной силы. Сейчас колдун очень ослаблен. Чтобы восстановиться, ему нужны дети. Нужны для особого ритуала. Скоро сменится луна. Настанет черед Энио, которая издавна благоволит темным колдунам. Скорее всего, чародей держит детей взаперти, ожидая удобного момента, чтобы провести ритуал.
– И как нам его одолеть? Как спасти всех этих детей и заполучить его Зерцекликон?
– Сложная задача! – невесело сказала Маргарита. – Лучшим выходом для вас было бы вернуться обратно на Землю.
– И бросить Назаровых? Твоя дочь никогда так не поступит.
– Я хорошо это знаю, Алексей. Я много лет наблюдала за Катериной и горжусь, что моя дочь выросла такой бесстрашной, решительной и справедливой. Но… я так за нее беспокоюсь! Это все очень сложно…
– Ты наблюдаешь за ней на расстоянии. Почему? Ты не хочешь поговорить с ней?
– Я не могу. Хотела бы, но не могу, – печально ответила Марго.
– Но почему?
– Потому что за мной постоянно следят! – воскликнула Маргарита. – Стоит мне только приблизиться к дочери, и они тут же об этом узнают. Тогда жизнь Катерины окажется в еще большей опасности. Я не желаю этого. Из-за меня она уже подверглась неприятностям, когда я явилась к ней той ночью, накануне лунного затмения. Я хотела помочь ей, но мне пришлось уйти. Иначе они все бы узнали.
– Кто они?
– Люди, из-за которых моя дочь едва не погибла. Катерина в изумлении замерла. Алекс тоже был не мало удивлен.
– Когда-нибудь я расскажу ей обо всем, но не теперь. Это связано с пророчеством Оракула Червей. Это очень печальная история, а сейчас не время раскисать. Нужно что-то придумать, найти выход из ситуации.
– Так что же нам делать? – растерянно спросил Алекс.
– Пока ничего не предпринимайте! Я скоро прибуду в Вест-Хеллион и постараюсь найти способ помочь вам… Только прошу тебя, ничего не говори Катерине, – попросила Марго.
И ее изображение в зеркале исчезло. Алекс сунул его обратно в рюкзак и взглянул на Катерину.
– Ты все слышала.
– Но почему, почему она не может рассказать обо всем сейчас?! – в отчаянии воскликнула девушка. – Меня это пугает! Что со мной не так?
– Ты все узнаешь, когда придет время. Пока же нам нужно набраться терпения и ждать.
– Легко сказать! – взвилась Катерина. – «Ничего не предпринимайте»! А если с Игорем и Наташей что-то случится? Нет, я так не могу. Сидеть сложа руки, когда мои друзья в опасности!
– Будем надеяться, она скоро появится здесь. Хотя, должен признаться, мне тоже не очень понравилось то, что я услышал. Кто может следить за ней? Властелины на такое не способны. У них есть магические зеркала, но отследить человека в этом огромном мире невозможно, если только у тебя нет какой-то его вещи или он сам этого не захочет. Выслеживать друг друга на расстоянии могут только Созерцатели. Потому что мы чувствуем друг друга.
– Как это?
– Сложно объяснить… Когда ты приближаешься к человеку одной с тобой крови, у тебя будто какое-то тепло разливается внутри. Ты понимаешь, что это твой собрат, член твоего клана.
– Но я не чувствую тебя, – сказала Катерина.
– Просто ты еще толком не развила свои способности. Но обязательно этому научишься.
В кухню вернулась Бьянка.
– Бабушка скоро начнет готовить ужин, – сказала она. – Но это и к лучшему, что ее сейчас здесь нет. Я хочу помочь вам.
– Отлично! – обрадовалась Катерина. – Нам нужно сходить в этот лес, осмотреться. Днем ведь там ничего страшного не происходит?
– Ты просто напрашиваешься на неприятности! – усмехнулся Алекс. – Ладно, я пойду с тобой.
– Попытаемся найти логово колдуна. Где-то ведь он держит похищенных детей!
– Поэтому я и хочу помочь вам, – сказала Бьянка. – Чтобы спасти Лизавету Она же моя подруга! Подождем, когда бабушка отправится на рынок за продуктами, тогда мы незаметно и уйдем. Я проведу вас в лес и покажу места, где происходят эти исчезновения. Неподалеку есть развалины старого охотничьего домика. Может, колдун скрывается именно там?
Катерина посмотрела на Алекса.
– Дельфина упоминала о каких-то развалинах, – напомнила она. – Кажется, мы на верном пути.
– Возможно, – задумался Алекс. – Но она говорила и о центурионе. И это меня настораживает. В любом случае я захвачу с собой меч. Да и тебе не мешало бы вооружиться.
Глава четырнадцатая
Рыцарь в ящике
О том, что в особняке Сухоруковых действительно происходят странные вещи, Матвей и Марина узнали в первый же вечер своего пребывания в имении. С утра ничто не предвещало беды. Марина сообщила родителям, что нашла работу горничной и вечерами будет задерживаться. Но зато теперь она освобождает их от обязанности давать ей деньги на карманные расходы. Родители не стали возражать при условии, что она будет хорошо учиться и не пропускать уроков в школе.
Матвей перед приездом в особняк встретился с Иннокентием Бестом, и тот дал ему несколько инструкций.
– Держи меня в курсе всего, что происходит! – сказал Бест. – Докладывай о любой мелочи! Ну и, конечно, ищи зеркала. Облазь весь особняк сверху донизу, если потребуется! Мы должны найти зеркала и воссоздать Трианон!
Матвей молча кивнул, стараясь казаться безучастным к происходящему, и поспешил убраться. Шахиня все так же с подозрением следила за ним, но молчала.
Алена Александровна дала ребятам несколько поручений. В основном они касались уборки. Дом на самом деле был очень запущен. Весь вечер Матвей и Марина, орудуя щетками и швабрами, наводили порядок в гостиной на первом этаже, наверное, самой грязной комнате в доме. Сама Алена Александровна восседала на пыльном диванчике со стаканом апельсинового сока в руке и давала ребятам ценные указания, а заодно рассказывала им об истории дома.
– Никогда не видела таких странных домов, – сказала Марина Матвею. – Шесть углов! Очень необычно!
– Такова была прихоть моего дяди, – пояснила хозяйка. – Это как-то связано с энергией космоса. Понимаю, звучит как бред сумасшедшего, но это правда. Расположение комнат, лестниц, коридоров, все в этом доме построено по определенному принципу, который разработал лично мой дядя. Вот, взгляните!
Она указала на лепнину на стене, со стороны выглядевшую как украшение из камня в виде цветка.
– Под этим цветком изображен оккультный символ. Он врезан в камень, поэтому уничтожить его нельзя. И таких в доме великое множество! Когда я сюда переехала, мне пришлось завесить все эти ужасные пентаграммы картинами, светильниками либо другими предметами интерьера. Не знаю, о чем он только думал!
