Экран был хорошо виден членам Клуба и Наташе в ее тайнике. Он светился все сильнее. Наташе даже казалось, что по его поверхности клубится дым. Глазницы черепа вдруг полыхнули красным огнем, а затем весь экран осветился, и на нем появилось изображение. Оно словно состояло из разрозненных кусочков мозаики. Лучи света преломлялись в прозрачном кристалле и отражались на внутреннюю сторону экрана. Видеопроектор передавал изображение этого диковинного калейдоскопа на стену. Сначала Наташа ничего не могла разобрать. Она видела клубы густого черного дыма, среди которых иногда вспыхивали багровые всполохи. Девушка словно наблюдала видеозапись сильной ночной грозы, с той только разницей, что сверкающие молнии были красного цвета.
Затем тьма немного рассеялась, переместившись к краям картинки, и потрясенные члены Клуба увидели красивое лицо молодой женщины, обращенное прямо к ним.
– Приветствую вас, господа, – холодно произнесла незнакомка.
Собравшиеся не проронили ни слова. Звук доносился со стороны стеклянного черепа. Казалось, что слова вылетают из его оскаленной пасти.
– Кто вы? – спросил наконец князь Векентьев.
– Позвольте представиться, – сказала она. – Баронесса Фрида фон Шпильце.
Члены Клуба изумленно зашептались.
– Та самая? – испуганно спросила княгиня Щергина.
– Вы – наследница фон Шпильце? Той самой баронессы, что в числе других скрылась в Зерцалии во времена революции? Я не ошибаюсь? – уточнил граф Орлов.
– Ошибаетесь, – торжественно проговорила она. – Я и есть та самая баронесса! Когда-то мы стояли во главе Клуба Калиостро, я и четверо моих соратников. Да, нам действительно пришлось скрыться, чтобы спасти свои жизни от большевиков.
Наташа ощутила, как по ее спине пробежал холодок.
– Но как?! Вы же ничуть не постарели! – воскликнула Щергина.
– Это одно из свойств нашего мира, – улыбнулась баронесса. – Тех, кто достоин его даров, он наделяет сказочными способностями. Мне досталась среди прочих и вечная молодость.
– Не зря мы столько времени пытаемся найти способ попасть туда, – завистливо прошептал Орлов.
– Об этом я и хотела поговорить с вами, – сказала баронесса фон Шпильце. – Отправившись сюда, мы не думали, что когда-нибудь нам захочется вернуться обратно. Зерцалия прекрасна, удивительна… Но мы тоскуем по Земле. По ее теплому солнцу! Во время нашего первого путешествия что-то произошло…. И мы потеряли возможность вернуться обратно.
– Что вы говорите! – воскликнул Векентьев. – Но ведь это наглая ложь! Вы и ваши наемники то и дело снуете туда-сюда.
– О чем вы? – неподдельно удивилась баронесса.
– О доппельгангерах! Или вы не в курсе, что здесь творилось в ночь лунного затмения? Пришельцы из Зерцалии очень даже ловко проходили сквозь зеркала и возвращались обратно!
– Извините, но я ничего об этом не знаю, – нахмурилась женщина.
– Разве вы не принадлежите к пятерке Властелинов? – недоверчиво спросил Векентьев.
– Нет. И уже очень давно. Как и на Земле, власть в Зерцалии меняется, одни правители приходят на смену другим.
– Когда-то ваши посланцы пытались убить наших товарищей, – напомнил Векентьев. – Восемнадцать лет назад.
– К сожалению, я ничего не знаю и о тех событиях, – заявила баронесса. – Моя цель – переговоры и мирное сосуществование. А также исполнение моих и ваших желаний.
Княгиня Щергина возмущенно фыркнула:
– Так мы и поверили.
Но старик Векентьев поднял руку, призывая собравшихся к молчанию.
– Так что вы хотите нам предложить? – осведомился он.
– Как я уже говорила, я хочу получить возможность появляться на вашей стороне. А вы, насколько мне известно, хотите найти способ проникать в Зерцалию. Мы можем помочь друг другу, господа. Машина Калиостро в вашем мире уничтожена. Но есть и альтернативный способ перемещения.
– Какой же? – нетерпеливо выкрикнул Иннокентий Бест.
– Можно создать другое устройство. Чтобы запустить его, понадобится одно из зеркал Трианона, детали от машины Калиостро и еще кое-что.
– А ключ? – спросил Орлов. – Насколько мне известно, без ключа портал не откроется!
– Есть способ вместо ключа использовать нечто другое, я бы сказала, своего рода отмычку…
– А почему мы должны помогать вам? – спросил Лужецкий. – Ну попадем мы в Зерцалию, и что дальше? Это правда, что всякий маг, попавший туда, может многократно увеличить свои способности?
– Правда, – ответила баронесса. – И я сама живое доказательство тому.
– Что для этого нужно?
– В первую очередь попасть сюда, – улыбнулась Фрида фон Шпильце. – Ну а затем провести несложный ритуал. Этим миром правит зеркальная магия, господа! Она так же реальна, как свет, как вода, как электричество в вашем мире! Я окажу вам посильную помощь. В каждой династии из состоящих в Клубе Калиостро из поколения в поколение передавались магические способности. Со временем они ослабли, но не исчезли. Вы придете ко мне и станете всесильны! А я наконец попаду обратно на Землю. Увижу, как она изменилась за время моего отсутствия.
– В связи с этим у меня давно назрел вопрос, – сказала княгиня Щергина. – Почему наши способности настолько уменьшились? Что случилось с нашей силой, когда вы сбежали в Зерцалию?
– Магия в вашем мире давно умерла, – ответила баронесса. – Мы проводили особые ритуалы, поддерживающие магический баланс. Ну а с нашим уходом все прекратилось. Некому стало творить эти заклинания. Создайте новое магическое устройство, и я сумею вернуть вам былые силы!
– Но как нам собрать этот механизм? – спросил Векентьев.
– Чертеж с давних времен хранится в архивах семьи Поплавских, – ответила баронесса. – Наши люди нашли старинные чертежи в склепах древних чернокнижников, среди них оказалась и схема зеркальной машины. Черное зеркало, подобное тем, что образовывали Трианон Марии Антуанетты, устанавливается в центре магического механизма. Двойной круг зеркал вращается вокруг, преломляя лучи, преобразуя энергию и создавая множество зеркальных коридоров. Когда портал будет создан, потребуется еще один, основной, компонент – кровь избранного человека.
– Кровь? – испугался Орлов.
– В прежние времена ни один ритуал не обходился без кровавой жертвы, – напомнила ему баронесса.
– Но чья кровь вам нужна?
– Древние маги называли таких людей Проводниками. Мы зовем их Созерцателями. В наше время ими стали потомки Калиостро. Это ведь он запечатал проход в наш мир своей кровью, а значит, кровь его родича и откроет запечатанный портал!
– Созерцатели? – задумчиво произнес Иннокентий.
– Люди особой породы. Насколько мне известно, в вашем городе живет один из потомков Калиостро. Это девчонка, которая даже не догадывается о своих способностях.
– Хотите, чтобы мы ее убили? – без колебаний спросила Щергина.
– Крови нужно совсем немного, так что убивать никого не потребуется. Наоборот, в ваших интересах, чтобы она жила как можно дольше. Ведь только так вы сможете открывать портал в любое время.
– Но тут есть одна проблема, – заявил граф Векентьев. – Казимир Поплавский, последний представитель упомянутого вами княжеского рода, не так давно скончался.
– А его имущество не сегодня завтра будет распродано с молотка, – добавил Лужецкий. – Я слышал, дата аукциона уже назначена.
– Придется нам поучаствовать в торгах, – произнесла княгиня Щергина.
– Добудьте эту схему! И тогда все самые смелые ваши желания воплотятся в жизнь! – провозгласила Фрида фон Шпильце. – Вы сможете подчинить огонь и передвигать предметы на расстоянии. Повелевать ветрами и предсказывать будущее. Научитесь делать все, что умеем делать мы! И кстати, господа, раз уж об этом зашла речь. Что стало с остальными зеркалами Трианона? Одно зеркало может открыть портал, но только с помощью крови Созерцателя. Если собрать Призму полностью – она станет артефактом небывалой силы и мощности! Она сможет открывать проход без участия потомков Калиостро! Используя ее магию, ваш Клуб смог бы попросту править всем вашим миром.
– Нам ничего про них не известно, – подал голос Орлов. – Одно из зеркал Трианона оказалось спрятано в подвале салона Феофании, но где два других…
– Это мы обязательно выясним! – пообещал Векентьев. – Меня и самого уже много лет беспокоит этот вопрос. Зеркала исчезли во время инцидента в доме Башаровых. С тех пор о них никто ничего не слышал…
– А у меня тоже есть вопрос! – поднялся со своего кресла Иннокентий. – Если вы хотели сделать нам такое предложение, отчего же ваш наймит пытался убить нас?
Баронесса фон Шпильце изобразила удивление.
– Что? – воскликнула она. – Какой еще наймит?
– Сразу после нашего разговора в подвале на нас набросился один тип! Он выскользнул из черного зеркала и оказался очень проворным. Он меняет свою внешность, копируя других людей, и отлично орудует мечом.
