— Вот! А ты говорил… — торжествовал Глеб. — А ну, ребята, налетай на еду! Таков мой королевский указ!
Забыв обо всем, они принялись завтракать. Не слушая и перебивая друг друга, они весело щебетали, словно птички, вырвавшиеся на волю. Пока вдруг Миша в замешательстве не отодвинул от себя тарелку.
— Ты что? — толкнул его в бок Алеша.
— Еда точно такая же, как у нас на корабле!
— Точно, — продолжая жевать, согласился Алеша.
— Но почему?
Алеша перестал жевать.
— Откуда это в древнем замке наша еда?
Алеша с завистью посмотрел, как другие едят вовсю и вновь наклонился над тарелкой, отмахнувшись от Миши.
— Потом поговорим!
— А ведь правда, почему? — задумчиво произнесла Настя.
— Почему, почему… — вмешался Глеб. — Мои королевские повара специально для вас так постарались.
Глеб рассмеялся, откинувшись в своем кресле. За ним захихикали Аня и Катя.
— Я приказал им приготовить еду по нашему вкусу, — продолжал Глеб. — Или что-нибудь не так? Тогда я прикажу отрубить голову главному королевскому повару! Кажется, он забыл подать наш любимый космический коктейль.
— Перестань, Глеб, — остановила его Настя и показала на стол. — Ведь всего этого не должно быть.
— А все остальное! — развел руки Глеб. — Оно, по-твоему, может быть.
— Все остальное тоже ни в какие ворота не лезет, И вот еще что! Вместо того чтобы отправиться на поиски учителя, мы расселись и едим как не в себя. А между прочим, ты, Глеб, его любимец, ты должен был броситься первым на поиски!
— Сейчас-сейчас… Сейчас мы пойдем, — пробормотал пристыженный Глеб. Он уже поднялся из-за стола, когда в соседней комнате послышались чьи-то твердые шаги.
5. КОГДА ДВЕРИ РАСПАХНУЛИСЬ…
Ребята вскочили на ноги, кто-то из них обнажил шпагу.
На пороге стоял их корабельный робот, держа поднос с кувшином.
— Наш бедный робик, — пожалела Настя.
Все дружно рассмеялись. Минут пять царило веселье, испуга как не бывало. Робот поставил кувшин на стол и отошел к стене.
— Теперь тебе все ясно? — обратился Глеб к Алеше. — Это Роб дал нам еду. Да, Роб?
— Вы правы, — отчеканил робот. — Я спас еду, когда ракета стала проваливаться под землю. Я успел спасти только это и больше ничего. Когда меня вновь включило, я увидел, что никого вокруг нет, Значит, вы давно эвакуировались, решил я. Почва под ракетой шаталась. Тогда я вынес контейнеры с едой и по вашим следам принес их сюда. Я сделал что-то неправильно?
— Ты молодец, Роб, — похвалил его Глеб. — Жалую тебе должность главного королевского робота. Поскольку других у нас нет.
— Королевского? Какого это? — переспросил робот.
— Не волнуйся, — усмехнулся Глеб, — Это очень хорошее, можно даже сказать, почетное звание. И в дальнейшем ты должен называть меня «королем» или «вашим величеством».
Увидев, что ребята поморщились, он уступил:
— Ладно, величества не надо. У меня будет самое демократичное правление!
— А сейчас мы должны отправиться на поиски учителя, — встала из-за стола Настя.
— Учитель разбился при падении в ущелье, — произнес робот. — Я видел его изодранный скафандр.
— Где? — вскочили ребята.
— В расщелине, по дороге сюда.
Ребята опустили головы. Учитель — единственный, кто шел тогда в скафандре.
— Жаль, — произнес Глеб. — Но мы тут ни при чем.
— Мы должны его найти, — решительно сказал Алеша.
— Туда нельзя спускаться, — монотонным голосом возразил робот. — Скафандр лежит на острых камнях. Учитель не мог остаться живым при таком падении. По связи дыхание не прослушивается. Пульс не бьется.
— Все равно. Я хочу убедиться. Я не верю, что учитель погиб!
— Тебе же говорит робот: пульса нет. Какой ты надоедливый, право!
— Надо идти, — настаивал Алеша. — Роб, ты хорошо запомнил место?
— Да, это по дороге сюда, слева, — подтвердил робот. — Там же лежат разбившиеся неизвестные мне существа.
— Рыцари… — высказала предположение Настя. — Рыцари мертвы! Нам нечего страшиться.
Они втроем выбежали на улицу: Алеша, за ним Настя, а следом едва поспевал Миша.
Вскоре они подбежали к глубокой расщелине и увидели голубой скафандр учителя. Рукава его, там где находились механизмы-усилители, были разорваны, шланги торчали наружу. Видно, Фобус использовал их на самом пределе. Там же, внизу, валялись рыцари. То ли учитель утащил их за собой, то ли как-то по-другому произошла их встреча, сейчас уже нельзя было установить. Ребята в молчании вернулись в замок.
Их встретил громкий смех. Смеялись над словами робота, который рассказывал:
— Я постучал вам три раза. Но вы мне почему-то открывать не захотели. Тогда я проник сюда через другой вход.
Глеб поднял голову:
— Где этот другой вход? Надо его немедленно закрыть!
Он посмотрел вокруг. Алеша опустил глаза, стараясь не встречаться с ним взглядом. Но это не помогло.
— Алексей, это тебе мой первый приказ, — обратился к нему Глеб.
— Приказ командира или короля? — спросил Алеша, не поднимая головы.
— Что-что? — сделал вид, что не расслышал Глеб. Он стал подниматься из-за стола.
— Да какая тебе разница! — накинулись на Алешу девочки. — Приказы все равно надо выполнять. И без разговоров, а то мы все здесь перессоримся до того, как нас спасут.
Они не сомневались: Земля не оставит их в беде. Нужно ждать. Их обязательно найдут. Еще не было случая, чтобы где-то пропал школьный учебный корабль.
Алеша молча повернулся и побежал закрывать второй вход, который вел прямиком на кухню. Там робот сложил спасенные им припасы.
— Мы должны забрать из пещеры наши скафандры, — напомнил Миша.
Ребята согласились.
— Роб, ты понесешь скафандры обратно. Пошли, — скомандовал Глеб.
— Я не могу уходить далеко, — ответил робот. — Я могу где-то испортиться, и тогда вам придется тащить меня на руках. Лучше мне остаться тут.
— Что значит лучше? — возмутился Глеб. — Я тебе приказываю! Король я или нет?
— В моем словаре нет такого слова. Что значит «король»? — забубнил робот.
Но объясняться с ним не было времени.
— Ладно, ты остаешься дежурным, — согласился Глеб, чтобы хоть что-то приказать.
Поиски пещеры, вопреки ожиданиям путешественников, закончились быстро. Скафандры лежали на том же месте, где были оставлены, и ребята без труда перетащили их в замок.
Теперь, почувствовав, что ходить безопасно, они высыпали на улицу. Немного позже за ними выбежал Алеша, который успел одеть свой комбинезон.
— Ты почему переоделся? — стараясь говорить как можно спокойнее, спросил Глеб.
— А что? Это моя одежда.
— По-моему, я тебе не разрешал этого делать.
— А я не нуждаюсь в твоем разрешении.
— Ладно тебе, — попыталась успокоить Глеба Аня. — Нам нравится эта одежда, а он пускай как хочет. Какая разница…
— Во всем должен быть порядок, — отрезал Глеб. — Или ты в команде, или нет.
— Я-то в команде…
— Вот и хорошо, — вмешалась Катя. — Раз мы все вместе, пойдемте дальше. Мы давно собирались пройтись.
И они пошли, выбирая путь между расщелинами. Это была очень странная группа: впереди важно вышагивал король, следом двигалась свита, которую замыкал, то отставая от нее, то вновь приближаясь, мальчик в комбинезоне.
Девочки шли, высоко подобрав юбки. Мальчишкам то и дело приходилось им помогать перепрыгивать через расщелины, взбираться на камни. Так что девочкам
даже понравилось, что они так одеты. Вскоре они набрели на долину гейзеров.
— Как вам моя страна? — церемонно провел рукой Глеб. Его корона блестела на солнце, словно зеркальце.
— Она прекрасна, ваше величество, — защебетали Катя и Аня. — Мы ваши эти… Как их, Миша, называли?..
— Фрейлины, — буркнул Миша.
— Да-да, мы, королевские фрейлины, очарованы вашими владениями.
— А что скажет мой… звездочет и ученый? — обратился Глеб к Мише.
— Я? Что я? — испуганно огляделся тот. Не смея перечить Глебу, он тоже нарочито почтительно поклонился.
Лишь Алеша проигнорировал эти церемонии. И тут же поплатился.
— Мой юный друг, — обратился к нему Глеб. — Поскольку вы так независимо себя ведете, для вас остается только одна должность — королевского шута! И одежда у вас соответствующая, — рассмеялся он. Девочки принялись нервно обмахиваться веерами.
Глеб грозно глянул на Мишку: пришлось заулыбаться и тому.
— Шут — это тоже неплохо, — подкинул камень вверх Алеша.
Они пошли дальше.
— Почему ты согласился? — дотронулась до его плеча Настя.
— Это же игра, почему не поиграть? — неопределенно отвечал Алеша.
