— Отчасти? — Ровные, красиво выщипанные брови классной возмущенно приподнялись. — Ты понимаешь, Марина, за те несколько дней, что длится наше путешествие, ты умудрилась влипнуть во все возможные неприятности. Сначала сбежала, потом спровоцировала мальчиков на драку, затем…
— Не все, — пробормотала я в тщетной попытке отстоять собственную честь.
— Что значит «не все»? — В голосе классной звучал брезгливый ужас.
— Не все неприятности, — закончила я, уже чувствуя себя ужасно глупо.
— Ах так! — Классная уперла руку в бок и обвиняюще уставилась на меня. — Так ты планируешь еще что-то? Приберегла напоследок?
Я молчала, чувствуя поражение.
— Это несправедливо, Галина Дмитриевна! — вступилась за меня Наташка. Ее голос дрожал от гнева и волнения. — Один человек поступил вчера с Мариной очень подло, а она, между прочим, даже отказалась мстить.
— Какой человек? Как это подло? Что у вас вообще здесь происходит?! — воскликнула классная, хватаясь за голову и без сил опускаясь на подставленный ей Юркой стул.
— Пусть этот человек сам объяснит! — заявила Наташка, глядя исподлобья на недавнюю противницу.
Юлька, поджав губы, молчала.
— Нет, это ты мне, Ромашова, объясни! Сказав «а», говорят и «б»! — настаивала Галина Дмитриевна.
— Я «а» не говорила! Пусть тот, кто сделал подлость, и объясняет! — выпалила Наташка. Уже все ее лицо было красным.
— Ну подумаешь, я пошутила, а они из этого целую историю раздули, — Юлька с независимым видом пожала плечами. — Они, Галина Дмитриевна, меня не любят, вот и пытаются выставить дурочкой.
— Что тебя выставлять, когда природа и так постаралась?! — не выдержала Наташка.
— Ромашова! Молчать! Иначе до отправления поезда просидите с Сосновской в своей комнате под замком!
— Подождите, Галина Дмитриевна, я вам сейчас все объясню. Дело как раз и началось с комнаты и замка, — и Юра спокойно и рассудительно вкратце пересказал всю новогоднюю историю, игнорируя как возмущенные протесты Юльки, так и многословные Наташкины дополнения.
— Ну хоть один разумный человек среди вас нашелся! — похвалила классная, дослушав Юркину речь.
— Я только хотела пошутить! Ничего плохого! — тянула свою песню Юлька.
— Это неудачные и несмешные шутки, — Галина Дмитриевна в упор посмотрела на нее. — А теперь ты должна извиниться перед Мариной, и вы помиритесь.
— Я… — Юлька в свою очередь уставилась на Наташку. — Я-то извинюсь, но пусть Ромашова сначала передо мной извинится! Все видели, как она на меня сегодня набросилась.
Наташка молчала.
— Ну, Ромашова, она права. Не задерживай класс. Пока ты не извинишься, мы никуда не пойдем. А сегодня наш последний день в Риге. Ну же!.. — Галина Дмитриевна поощрительно улыбнулась.
— Я не буду перед ней извиняться, — едва слышно проговорила подруга.
— Что? Я не расслышала? — Классная, похоже, отказывалась верить собственным ушам.
— Я не буду перед ней извиняться, — повторила Наташка уже громко и четко. — Юля не права.
— Ромашова, ты забываешься! — Галина Дмитриевна возмущенно хлопнула ладонью по столу, да так, что моя тарелка, тихонько звякнув, подскочила.
Наташка молчала, упрямо уставившись в пол.
В столовой царила абсолютная тишина. Про такую говорят, что слышно, как муха пролетит. Только мух здесь не было. Наверное, на зиму заснули, а может, в Риге их и отродясь не водилось — кто знает.
— Ну же, Ромашова? Ты видишь, что подводишь весь класс. Пока ты не извинишься, никто на прогулку не отправится. И виновата в этом будешь только ты!
Наташка молчала, как партизан на допросе у фашистов.
А я смотрела на нее и гордилась, что у меня такая подруга. Я бы, наверное, никогда не смогла проявить такую самоотверженность и твердость духа! А мальчишки еще как-то смеялись, что между девчонками не бывает настоящей дружбы — мол, только похихикать вместе да о тряпках поболтать, а если до серьезного дойдет — то и дружбе конец.
Но вот Наташка готова защищать меня и с радостью принимает удар на себя. Что они скажут на это?!
— Не заставляйте Наташу! Она — благородный человек и никогда не пойдет против своей совести! — выдала вдруг я.
Галина Дмитриевна снова с удивлением посмотрела на меня: а эта, мол, лучше бы вообще помолчала.
Я разом вспомнила обо всех своих грехах и сконфуженно замолчала, уставившись на накрашенный глаз классной — он упорно привлекал мое внимание, возможно потому, что темное пятно на одном веке удивительно напоминало фингал и было просто завораживающе отталкивающим.
— Та-ак, — произнесла классная, поочередно оглядывая меня и Наташку. — На сегодня экскурсия отменяется. Все останутся в гостинице до вечера, а затем вас отвезут на вокзал, и все, что вы не успели посмотреть в Риге, вы уже не увидите. Благодарите за это Ромашову и Сосновскую.
Сделав это заявление, она с достоинством поднялась и вышла.
В столовой воцарилась тишина, через минуту взорвавшаяся возмущенными криками.
— Извините, вы уже закончили? Не могли бы вы вести себя потише и дать нам возможность прибрать здесь? — с певучим акцентом осведомилась девушка в белоснежном, украшенном кружевом фартучке. За ее спиной многозначительно маячил охранник, наглядно демонстрируя, что все, даже балтийская вежливость, имеет свои границы.
Честно говоря, я покинула столовую без малейших сожалений.
Глава 10 Когда замыкается круг
Мы втроем — я, Наташка и Юрка — сидели в нашем номере. Вернее, мы с Юркой сидели, а Наташка расхаживала по комнате, то и дело останавливаясь перед кем-то из нас.
— Как она могла! — взволнованно говорила подруга, имея в виду, разумеется, классную — Юлька, значит, вроде как ни при чем, а мы теперь во всем виноваты!
— Наташ, лучше бы тебе не дразнить ее. И успокойся, садись с нами, — Юрка приглашающе похлопал ладонью по закрывающему кровать покрывалу.
— Не могу! Понимаешь, не могу! — ответила Наташа разом на оба вопроса.
— Да, паршиво вышло, — мрачно согласилась я.
Сидеть взаперти в первый день нового года — хуже и не придумаешь. Вот ведь точно: как Новый год встретишь — так его и проведешь. Я представила, что целый год буду томиться в какой-нибудь гостинице или, как в этом ужасном сне, в каменной башне. Положение не из приятных. А еще… еще мне хотелось увидеть перед отъездом Артура. «Он же не знает, что я сегодня уезжаю! — кольнула неожиданная мысль. — И теперь мы можем уже никогда не увидеться!»
— А теперь еще и свои нас заклюют. Как они все возмущались и орали: «А что это мы из-за Ромашовой и Сосновской здесь сидеть будем? Они виноваты — их бы и наказали!» — поморщилась Наташка. — Трусы и тихушники. Хоть бы кто за тебя вступился!
— Может, пойти к Галине Дмитриевне, поговорить с ней, извиниться? Она наверняка этого и ждет, — задумчиво сказал Юрка.
— Никогда! — воскликнула Наташка в то время, как я раздумывала, не согласиться ли на этот не слишком приятный, но все же полезный вариант.
— Ну нет — так нет, я просто предложил, — поспешно замахал руками Юрка.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь легким звуком Наташкиных шагов.
— А помнишь, — вдруг спросила Наташка, останавливаясь передо мной, — тебе сегодня что-то нехорошее снилось. Это опять про того рыцаря?
Я, поежившись, кивнула.
— В чем дело? — поинтересовался Юрка. Он до сих пор ничего не знал о моих снах.
Я рассказала все с самого начала, добавив услышанную от Артура легенду.
— Интересно, — даже сквозь опущенные ресницы я чувствовала, что Юрка смотрит на меня. — Наверное, это необычный сон, раз он преследует тебя. Какое-то зашифрованное послание?
— Да какое там послание! Просто ночной кошмар, — пытаясь убедить прежде всего саму себя, ответила я.
— И ты говоришь, что ни разу так и не видела лица этого рыцаря? — уточнила Наташка.
— Не видела, — подтвердила я, — хотя и очень хотела. Мне казалось, все кончится, стоит только мне увидеть его лицо.
— Точно, — подтвердил Юрка, — не зря говорят, что главное — взглянуть своему страху в глаза. И вообще я считаю, что этот сон связан с чем-то реальным. Ну, например, он предвещал сегодняшние неприятности, так что самое страшное уже позади.
— Я тоже так думаю, — согласилась я. — Но все равно боюсь. Давайте не будем говорить об этом.
Наташка и Юрка переглянулись, а по комнате вдруг ни с того ни с сего пронесся порыв студеного ветра.
— Ладно, пустяки, — быстро сказала подруга, переводя разговор на другую тему. Я заметила, что даже ей стало не по себе. — Расскажи лучше о своем таинственном поклоннике. Вот он вроде вовсе не похож на призрака.
Я почувствовала, что щеки покраснели, и невольно покосилась на Юрку.
