– Как нам Бронислава Виленовича найти? – Таня подошла к лаборанту.
– Он расчетки уже не принимает, раньше надо было сдавать! – недружелюбно ответили ей.
Дорофея снова собралась позвонить, но темный силуэт Брони нарисовался в дверном проеме, отключая в аудитории шумы и шорохи.
– Весь зоопарк собрался, – не замечая гостей, громко удивился он. – Многовато вас сегодня. За знаниями небось? Неужто не только мартышки кривляющиеся и ленивцы почтили меня вниманием?
– Ленивцы дома спят, – выкрикнул кто-то с верхних рядов.
– О! – глубокомысленно воздел указательный палец к потолку Бронислав, повернулся к столу, чтобы поставить портфель, и узрел девушек. – Вы что тут забыли до лекции? Ума не хватило подождать?
Таня трусливо собралась сбежать. Дора тоже бы сбежала, так строго выглядел Соловьев. Но решимости Роксаны было достаточно, чтобы заставить Землю вращаться в противоположную сторону, не то что переупрямить профес сора.
– Вы знаете, мы не уйдем. – Она стояла посреди переполненной людьми аудитории. Руки скрещены на груди, в темных глазах едва сдерживаемый гнев. Дора даже испугалась, как бы Верховицына голос не применила. Это точно станет концом их спасательной операции.
Броня сдался быстрее.
– Ленивцы, посидите десять минут тихо, отпущу на десять минут раньше.
– А на двадцать?
– Может, мы сразу пойдем? – зазвенели голоса.
– На пять задержу, – огрызнулся Соловьев. И уже девушкам: – Топайте.
Он привел их в кабинет, забрался за высокий и длинный, как взлетно-посадочная полоса, стол.
– Что творится в лаборатории и на чьей вы стороне? – не стала тянуть время Дора.
– Рейдерский захват. – Бронислав тоже сразу перешел к делу. – Мазурину приглянулся проект макросети, он поднял связи, разослал шпионов и убрал Роберта. Я тоже долго не продержусь.
– Он пилигрим? – уточнила Дора.
– Боже упаси! – испугался Броня. – Он бездарность! Блеклая, скучная, заносчивая, но со связями. Работать с ним было одно удовольствие, я ему свои мозги, он мне гранты и почет. Но сейчас, Эл меня предупредил, он стал нечитаем, как Ноэль. И столь же беззастенчиво гениален и нагл.
– А если, как и ты, он заразился Координатором? – продолжала допрос Дорофея.
– Я думал над этим, наводил потихоньку справки. В Канаду он в ближайшие годы не ездил. Зато исследовал аномалии, водился с уфологами. Мог разжиться могуществом.
Броня задумался. Девушки тем временем разглядывали обилие грамот на стенах и многочисленные спортивные кубки на сейфе.
– На него работают несколько программистов, – начал перечислять профессор. – Стелла, девочка-медиум, которая видела опустевший город, его знает. Мне хватило полувзгляда, чтобы это понять. И ее мать, как там ее звать, – он призадумался, заерзал в кресле. – Имя нерусское. Джемма… Нет. Джованна… – Он выудил из кармана записную книжку, пролистнул пару экранов. – Джезерит.
Дора вздрогнула.
Джезерит.
– Джезерит, – повторили губы.
Воспоминания поднимались из глубин сновидений, перемешивались с уютными кошачьими снами.
В том мире Дельта не задержалась, а Бета застрял на два года… Дорофея позабыла тот сон, едва проснулась, а сейчас словно очутилась внутри него. Залитая солнечным светом и водой низменность. Бессчетное множество островов. Дома на сваях. Лодки юркие, быстрые. Развалины старых зданий, выступающие из воды. Крикливые птицы, которые будят вас с восходом солнца. Далеко вдали, на холмах, в ясные дни проступают башни и храмы шумного города. Арки из двух-трех радуг после кратких ливней. Протяжные песни рыбаков…
Волшебный, нереальный мир попался беглецам с Земли-56 вторым по счету. И сразу наградил тяжелой хворью, которая выкашивала целые города. Только и хватило сил, чтобы собрать машину ретросдвига и умчаться прочь из проклятого места. Здоровье сохранил один Бета, его выходила местная знахарка Джезерит.
– Дора! Дорка! – встревоженная Таня тормошила ее плечо. – Тебе плохо?
– Скорее хорошо, – заверила ее мигрантка. – Я должна увидеть эту Джезерит. Если она та, кого знала Дарья Фелисия…
– Пилигрим? – насторожился Бронислав.
– Я думаю, робот, – покачала головой девушка, перебирая в памяти красивые картинки сновидения. – Древняя химера.
– У меня теперь нет контроля над Тесла-башнями города, – посетовал Соловьев. – Я не смогу ее уничтожить, как Орэфа.
Дора сама не хотела ее убивать. «Мне бы талант Дельты уговаривать людей! – амбициозно подумала она. – Я бы обязательно склонила Джезерит на нашу сторону!» Не ведая почему, девушка была уверена, что такое возможно.
Вспомнить бы побольше! Она обязана поворошить память Дарьи Фелисии, этот дырявый невод, которым одну за другой она вылавливала рыбешек воспоминаний.
Уже покинув Бронислава, Дора набрала номер Эла, но тот поспешно от нее отделался.
– У меня важные гости, – торопливо ответил он. – Решай свои проблемы сама. Возле аномалии не появляйся, это приказ.
Ясно, шамана они потеряли.
В то же самое время байкеры осматривали квартиру Ноэля, вытряхивали из нее все носители информации. Ленка со Златом легко отыскивала тайники, Андрей складывал носители в сумку. Ничего не должно было достаться врагам.
А Маша с Гошей добрались до Председателя комиссии по развитию Барска и передали ему запечатанный Робертом конверт…
Уже через час все снова собрались в клубе, держали совет. Попутно изучали коробку с привезенными из квартиры Роберта вещами и тем, что он сам отдал на хранение: потертыми блокнотами, приборами, планшетом и электронной книгой…
– Это я знаю откуда! – воскликнула Роксана, высыпая из пакета ремешки с датчиками и неказистые приборчики. – Смотрите!
Она никого не спросила, застегнула ремешки на запястьях, щиколотках, бедрах и предплечьях, затянула на талии пояс, на шее нечто напоминающее ожерелье, водрузила на голову обруч.
– Это прототип «хамелеона», – сообщила Роксана, тронула пальцем «колье» из приборов и исчезла.
Дора поспешила включить очки, но даже с их помощью не увидела Верховицыну.
– Я тебя чувствую, – пробудился от скуки Злат. – А если разозлишься или испугаешься, увижу.
Ксана не показала разочарования, расстегнула ремешки, но Дора уловила ее недовольство.
– Потом все рассмотрите. – Гоша решительно закрыл крышкой коробку с вещами. – Все твердят, что девочек и Злата нужно увезти подальше. Ваши мнения?
– А как же расследование? – Ленка вопросительно обернулась к Роксане.
– Без Злата мы не справимся, – нехотя признала та. Ей хотелось добавить, что без способностей Доры и Маши тоже, но она промолчала.
– Мы можем где-нибудь переждать пару дней? – спросила Дорофея. – Если нас будут искать, самый активный период поисков начнется именно сейчас. – Она была уверена в этом.
– Будем следовать советам Роберта. – Лешка всегда был негласным лидером небольшой компании юных байкеров. – Мы собирались ехать отмечать Гошин день рождения на природе, нашли отличное место. В лесополосе есть домик, там все обсудим и разберем вещи, которые привезли из квартиры Ноэля.
Дом оказался двухэтажным, деревянным, чем-то неуловимо напоминал коттедж в поселке Васильки. Весь первый этаж сверху донизу был покрыт рисунками. В окружении полусотни пейзажей на свисающих с потолка качелях мерно раскачивалась Лена. Злат задумчиво вышагивал среди наслаивающихся друг на друга картин на бревенчатых стенах, изредка прикасался пальцами к растрескавшемуся дереву, даже принюхивался.
А Леша уже вел девочек на кухню, где оказался нерасписанным лишь один газовый баллон, показал простенький санузел с электрическим водонагревателем, провел в спальню – вполне обжитую, только неприбранную, потом в библиотеку, прочно завладевшую вниманием Ксаны.
– Тут жил Гошин дед, – ответил на невысказанный вопрос Леша.
Машка понимающе хмыкнула. Гошина семья была особой темой для разговоров и вполне могла шокировать неподготовленных людей.
– Три года назад деда не стало, дом отошел к Гошиной тете, но та так и не решила, что с ним делать. Мы иногда тут собираемся, – продолжал рассказывать юноша. – Сейчас остальные с провиантом приедут, обсудим наше положение.
Дора кивнула и вышла в просторную комнату с качелями. В общем-то, кроме качелей, стремянки в углу, пары раскрашенных табуретов да закутанных в целлофан картин тут ничего не было. Только пейзажи и свет из трех больших окон. Даже подоконник украшали нарисованные ромашки и цветы цикория.
В голове Доры вертелись и никак не складывались кусочки пазла. Неужели Ланс прав и часть событий действительно подстроил Роберт?
Легок на помине. Все-таки не утерпел, приехал с ребятами. Дорофея ощутила приближение Ланселота задолго до того, как машина выехала на поляну возле дома. Вон уже зашуршали, зашумели в прихожей, Таня о чем-то спорила с Ирой, вполголоса ругалась на вяло огрызающегося Русика, над их перепалкой посмеивался Андрей.
