Теперь надо было найти лифт.
– Артемис находится на восемьдесят четвертом этаже, – подсказал Жеребкинс – Хранилище – на восемьдесят пятом, пентхаус Спиро – на восемьдесят шестом. Ты сейчас рядом с пентхаусом.
– Из чего сделаны стены?
– Спектральный анализ показал, что все они состоят из сухой штукатурки и дерева, за исключением особо важных помещений, перегородки которых усилены сталью.
– Позволь-ка я догадаюсь. К этим особо важным помещениям относятся камера Артемиса, хранилище и пентхаус Спиро.
– Точно в цель, капитан. Но не отчаивайся. Я уже проложил кратчайший маршрут к комнате, где заперт Артемис, и сейчас посылаю его тебе.
Элфи немного подождала, и спустя пару секунд в углу забрала возникло изображение перышка, информирующее о том, что получено какое-то сообщение.
– Открыть почту, – чётко выговаривая каждое слово, сказала она в микрофон.
Перед её глазами возникло переплетение зелёных линий. Маршрут её следования был обозначен жирной красной чертой.
– Элфи, все очень просто. Красный цвет выведет тебя туда, куда надо. Тут даже дурак справится. Без обид, я вовсе не тебя имел в виду.
– А я и не обиделась. Пока что. Но если ты приведёшь меня куда-нибудь не туда, поверь на слово, я очень разозлюсь.
Красная линия доставила её прямо к лифту. Элфи влетела в металлическую коробку, спустилась на восемьдесят пятый этаж, покинула лифт и двинулась по коридору, продолжая следовать за красной линией.
Остановившись напротив одной из дверей, она подергала ручку. Заперто. Впрочем, неудивительно.
– Мне придётся отключить защиту, чтобы открыть замок. Ты уверен, что моё изображение удалено из видеосигнала?
– Конечно, – ответил Жеребкинс. «Наверное, сейчас сидит и дуется на то, что ему опять не доверяют, – подумала Элфи. – Ну и пускай». Она отключила защитный экран и сняла с ремня «универсального помощника». Специальный датчик просветит рентгеновским лучом механизм замка, запишет информацию в чип и выберет нужную отмычку. Конечно, большинство кодовых замков были «универсальному помощнику» не по зубам, зато он без труда взламывал замки, которые открывались ключом и которые, несмотря на всю их ненадежность, до сих пор использовались вершками.
Не прошло и пяти секунд, как замок гостеприимно щёлкнул.
– Целых пять секунд, – пробормотала Элфи. – Надо бы заменить аккумулятор.
Красная линия привела её к центру комнаты, затем повернула под прямым углом и упёрлась в пол.
– Ага, поняла. Артемис внизу?
– Да. Я сейчас как раз гляжу на изображение, передаваемое видеокамерой, что установлена в его комнате. Он сидит в какой-то странной позе, но глаза закрыты. Судя по всему, спит.
– Кстати, ты вроде говорил, что стены там усилены стальными листами.
– Верно. Но реагирующих на движение датчиков не обнаружено. Тебе нужно всего-навсего прожечь потолок.
Элфи достала свой «Нейтрино-2000».
– Всего-навсего? – передразнила она. Оглядевшись по сторонам и выбрав участок пола рядом с настенным кондиционером, она аккуратно отогнула ковровое покрытие, из-под которого тускло блеснула металлическая плита.
– И не забудь: главное – никаких следов, – раздался в её наушнике голос Жеребкинса. – Иначе нас засекут.
– Об этом я побеспокоюсь потом, – сказала Элфи, переводя кондиционер в режим вытяжки. – Перво-наперво я должна вытащить Артемиса. Мы ведь работаем по графику.
Элфи отрегулировала мощность луча «Нейтрино» и принялась резать металл. Едкий дым повалил от раскаленной трещины, возникшей в металлической плите, но его тут же всосал кондиционер и выплюнул на улицы ночного Чикаго.
– Не только у Артемиса есть голова на плечах, – проворчала Элфи.
Несмотря на климат-контроль шлема, пот ручьями тек с её лба.
– Мудрый ход, – похвалил кентавр. – Иначе бы сработала пожарная сигнализация.
– Он проснулся? – немного спустя спросила Элфи.
Ей оставалось перерезать узкую перемычку, и большой металлический квадрат размерами полметра на полметра провалится внутрь камеры Артемиса.
– Как выражаемся мы, кентавры, глаза открыл, хвост распушил. Луч бластера, режущий потолок у тебя над головой, как правило, не способствует здоровому сну.
– Отлично, – хмыкнула Элфи, перерезая перемычку.
– Слушай, сейчас такой грохот будет… – вдруг забеспокоился Жеребкинс.
Пару секунд металлическая плита ещё держалась, а потом вдруг ухнула вниз. Элфи проводила её взглядом.
– Вряд ли, – сказала капитан Малой.
Глава 10
ПАЛЬЦЫ БОЛЬШИЕ И МАЛЕНЬКИЕ
Камера Артемиса Фаула, Шпиль Спиро.
Когда лазерный луч прорезал потолок его камеры, Артемис медитировал. Мальчик не торопясь поднялся из позы лотоса, надел свитер и разложил на полу подушки. Где-то секунд через двадцать с потолка упал металлический квадрат, но шум от его падения был приглушен подушками. В отверстии показалось лицо Элфи. Артемис указал на подушки.
– Ты знала, что я так поступлю. Капитан Подземной полиции кивнула.
– Всего тринадцать лет, а уже такой предсказуемый.
– А чтобы не поднимать пожарную тревогу, ты использовала кондиционер как вытяжку.
– Именно так. По-моему, мы все лучше и лучше понимаем друг друга.
Сняв с пояса страховочный трос, Элфи швырнула его в камеру Артемиса.
– Сделай при помощи карабина петлю и накинь на себя. Я тебя вытащу.
Артемис сделал то, что ему велели, и через полминуты уже вылезал из дыры.
– Мистер Жеребкинс с нами? – спросил он.
Элфи передала ему небольшой цилиндрический наушник,
– Спроси у него сам.
Артемис вставил чудо нанотехнологии себе в ухо.
– Привет, Жеребкинс, чем ты меня удивишь?
Глубоко под землей, в городе под названием Гавань, кентавр довольно потер руки. Один Артемис понимал его лекции и слушал их с удовольствием.
– Тебе это понравится, вершок. Я не только удалил твоё изображение из видеосигнала. Не только вырезал кадры, на которых падает кусок потолка. Я создал имитацию Артемиса Фаула!
– Мою имитацию? – заинтересовался Артемис. – Правда? И как тебе это удалось?
– На самом деле это было достаточно просто, – скромно ответил Жеребкинс – В моём архиве хранятся сотни ваших кинофильмов. Я взял фильм под названием «Большой побег» со Стивом Маккуином, выбрал ту сцену, где он сидит в одиночке, и изменил его одежду.
– А лицо?
– У меня осталась запись допроса, снятая во время твоего посещения Гавани. Совмещаем обе записи – и вуаля! Наш искусственный Артемис может делать всё, что я ему прикажу и когда прикажу. В данный момент он спит, но через полчаса ему, пожалуй, захочется в туалет.
Элфи смотала страховочный трос.
– Тоже мне, чудо современной техники! – фыркнула она. – Подземная полиция тратит на твой отдел килограммы золота, а ты тут, видите ли, развлекаешься, учишь вершков ходить на место.
– Относись ко мне поласковее, капитан Малой. Я оказываю тебе огромную услугу. Если Джулиус узнает, что я тебе помогаю, он очень разозлится.
– Именно поэтому ты мне и помогаешь. Чтобы позлить майора.
Элфи осторожно подошла к двери и приоткрыла её. В коридоре никого не было, тишину нарушали лишь жужжание вращающихся на штативах камер и гудение флуоресцентных ламп. Забрало шлема Элфи разделилось на две половинки, и на вторую половину Жеребкинс посылал изображения, снятые с местных видеокамер. Шестеро охранников сейчас совершали обход помещений этажа.
Элфи закрыла дверь.
– Ладно, хватит болтать. Нам пора. Нужно проникнуть в апартаменты Спиро до смены караула.
Артемис закрыл ковром дырку в полу.
– А вы узнали, где расположены его апартаменты?
– Прямо над нами. Нам нужно проникнуть туда и отсканировать радужную оболочку глаза Спиро, а также взять отпечаток его большого пальца.
Буквально на мгновение выражение лица Артемиса изменилось.
– Сканирование… – пробормотал он. – Да. Чем быстрее мы это сделаем, тем лучше.
Элфи никогда не замечала подобного выражения на лице Артемиса. Он что, чувствует себя виноватым? Но почему? И возможно ли такое?
– Ты что-то не договариваешь? – с подозрением осведомилась она.
Странное выражение исчезло с лица Артемиса, сменившись привычным отсутствием эмоций.
– Все идёт по плану, капитан Малой. Нам в самом деле пора действовать, у нас не так много времени. Или ты собираешься устроить мне допрос?
Элфи погрозила ему пальцем.
– Артемис, ты меня лучше не зли. Если ты задумал какую-то пакость, я тебе это припомню.
– Припомни, пожалуйста, – мрачно произнес Артемис – Ведь лично я очень скоро все забуду.
Пентхаус Спиро находился этажом выше. Что и логично: сначала камеры, где можно держать неугодных людишек, затем хранилище, а потом жилище хозяина. Всё это составляло единый блок. Усиленная система безопасности, укрепленные стены, огромное число датчиков. Но, к несчастью для себя, Йон Спиро терпеть не мог, когда за ним подглядывали, поэтому видеокамер в его личных апартаментах не было.
