__
К Юлии подскакали, на лошадях, выставленные в дозор, двое всадников. Старший, из них, доложил:
— Идут! Большое войско Дракона!
— Идут! — крикнула Юлия всем своим воинам.
Юлия распорядилась снять все дозорные посты, а часовых вернуть в лагерь. Весь отряд Юлии находился в тревожном ожидании войска Дракона, и, вот, это войско приближалось к ним. Вскоре, огромная вражеская армия подошла к стенам лагеря, на расстояние пушечного выстрела, и все воины Юлии стали осознавать всю опасность, нависшую над ними. Юлия и Дэн оглядели, взглядом, вражеское войско.
— Как их много! — сказала Дэну, Юлия, осматривая войско Дракона.
Взволнованный Дэн посмотрел в лицо Юлии, и сказал:
— Они будут нас штурмовать!
Юлия кивнула головой, согласившись с ним:
— Да. Они, для того и идут сюда, чтобы нас уничтожить штурмом.
Юлия вытащила подзорную трубу, и оглядела, через неё, войско Дракона. Она внимательно осмотрела Саида, Хилла и Чёрную Бороду. Юлия передала подзорную трубу Дэну.
— Посмотри, как они расхрабрились! — сказала Юлия Дэну.
Дэн взял подзорную трубу, и, тоже, начал осматривать, через неё, войско противника. Сидевшие на лошадях, Саид и Хилл раздавали команды, и имели очень воинственный вид, что хорошо было видно, через подзорную трубу.
— Жарко будет, — сделал вывод Дэн, рассматривая в подзорную трубу, прибывшее войско Дракона.
Юлия Иголочка взяла, у Дэна, подзорную трубу, позвала Кляксу, показала рукой на Тича, вручила трубу брату, и спросила его:
— Этот, что ли, Чёрная Борода?
— Да, он самый, — ответил Клякса.
Затем, Клякса взял подзорную трубу, поглядел, через неё, на Тича, и ещё раз подтвердил, кивая головой:
— Он, Эдвард Тич — Брат Сатаны.
Клякса вернул Юлии подзорную трубу. Она взяла трубу, положила её в футляр, на пояс, разложила возле себя боеприпасы, и всем приказала:
— К бою!
И хотя, отряд Юлии к бою был готов, её воины, ещё раз перепроверили готовность оружия и боеприпасов к стрельбе. Дэн подошёл к принцессе, снял с её плеча попугая, посадил его за большой камень, находившийся поблизости, и имевший размеры с половину человеческого роста, в высоту и в ширину, и приказал ему, грозя пальцем:
— Сиди здесь, Боцман!
Попугай, словно понял, и крикнул, в ответ:
— Сме-ерть Драко-ону!
Войско Дракона быстро расположилось отрядами и колоннами на подступе к лагерю, с одной, фронтальной стороны, настолько, насколько это было возможно. С другой стороны находился океан, и лагерь, со стороны океана, был малоуязвим.
Все воины Юлии, в том числе бывшие рабы Дракона, были полны решимости отразить все атаки драконова войска. Назад, в рабство, на плантации, в шахты и в рудники, никому, из освобождённых невольников, не хотелось. В стане Юлии, царил боевой победный дух, и воинственное настроение.
Фикса занял боевое положение, ещё раз поглядел на войско Дракона, и сказал Кляксе, наводя ружьё в сторону противника:
— Сейчас, пойдут в атаку.
Клякса кивнул головой.
— Пойдут. Для этого, они и здесь, — отозвался Клякса, глядя на воинов Дракона, выстраивающихся в боевые порядки.
Клякса взял ружьё, прицелился, и стал ждать приказ, на открытие стрельбы.
__
В стане Саида, полным ходом, шла подготовка к штурму лагеря Юлии. Как и положено, Саид, на небольшой высоте-возвышенности, расположил шатёр своей ставки, подняв над ней государственный флаг драконова царства, и боевое знамя с изображением Дракона, и откуда Саид, в качестве главнокомандующего, с помощью полусотни воинов и дюжины всадников, планировал осуществлять руководство драконовым войском, в ходе генерального сражения. Одновременно, Саид выстроил, в боевые порядки, всё войско, и воины ждали, только, приказа. Барабанщики не переставали бить барабанную дробь, а трубачи, своими трубами, играли боевые мелодии.
Саид, на своём коне, подскакал к Чёрной Бороде. Тич хлебнул, из бутылки, очередной глоток рома, усмехнулся, кивая в сторону лагеря Юлии, и расхохотался:
— Ха-ха-ха!!! Мы их обратим в бегство, через пять минут! А бежать им некуда, они, почти полностью окружены, и мы их схватим!
— Мы их разобьём, и захватим живыми! — кивнул головой Саид, спрыгивая с лошади.
Саид вытащил, из футляра, подзорную трубу, и начал, через неё, осматривать местность.
Тич сделал очередной глоток рома, опустошив бутылку. Он выкинул пустую бутылку, вытащил новую бутылку, из лежащего на земле мешка с бутылками вина, принесённого пиратами, откупорил её, и сделал ещё один глоток рома. Тич повернулся лицом к Саиду, усмехнулся, и сказал:
— Саид. Продай мне, принцессу.
Саид удивился и остолбенел, уставившись на Тича, и прекратив осмотр местности.
— Зачем она, тебе? — спросил Саид, удивлённо.
Тич хлебнул, из бутылки, очередной глоток рома, поглядел, хитро, на Саида, после чего, ответил:
— Жениться собираюсь. Слышал, что китайская принцесса очень хороша собой. Кстати, как её имя?
— Как имя? Да, ты женат! В ваших краях дозволяется, лишь, одна жена! — возмутился Саид, положив в футляр подзорную трубу.
Тич, вновь, сделал глоток рома, и поделился с Саидом планами:
— Я хочу выгнать свою нынешнюю жену, и жениться на китайской принцессе.
— Ты хочешь жениться в четырнадцатый раз? — возмущённо, спросил Саид.
— Да, в четырнадцатый раз, — кивнул головой, не моргнув глазом, Чёрная Борода.
— Зачем тебе принцесса? — не унимался Саид, который, и сам имел виды на принцессу Чжан.
— Принцесса — лучше, — ответил Тич.
— Да, Тич. Принцесса — лучше, — согласился Саид. — Но, ведь, по всем традициям, принцессам нужен принц на белом коне.
Тич состряпал уверенную харю, ударил кулаком себя в грудь, и прорычал:
— Я — бравый и удалой пират-красавец! Пират-красавец! Я — её принц!
Саид, от удивления, вновь, остолбенел. Чёрная Борода уставился прямо в глаза Саиду, и, через пять секунд, оскалив зубы, стараясь выдавить из себя романтичную интонацию, добавил, жестикулируя левой рукой:
— Принц на летящем корабле!
Чёрная Борода сделал очередной глоток рома из своей бутылки. Саид состряпал недовольную физиономию, замотал головой, и, с возмущением, проворчал:
— Это, что же получается? Ты мне старух, а я тебе — девятнадцатилетнюю принцессу-красавицу?! Так, не пойдёт.
Тич понял, что договориться с Саидом, на этот раз, просто так, не получится. Он сделал очередной глоток рома, и сказал Саиду:
— Хорошо заплачу, Саид.
Саид покачал головой:
— Знаешь, Тич. Решать судьбу принцессы, будет сам Дракон. Он, с её помощью, хочет овладеть Китаем.
Тич почесал затылок, погладил свою бороду, и высказал своё мнение:
— Э-э… Да на Китай, у Дракона, воинов не хватит. Хоть десять принцесс, воины нужны. Много-много.
— Дракону, это, трудно объяснить. Хочет стать императором Китая, и всё! — сказал Саид Чёрной Бороде.
Затем, Саид обошёл вокруг своего коня, взглянул в сторону лагеря отряда Юлии, и, недолго подумав, сказал Тичу:
— А знаешь, Тич, если Дракон решит, то я не против. Разобьём агрессоров — забирай принцессу! Но, если, Дракон решит. О цене — потом договоримся.
Тич обрадовался. Он хлебнул очередной глоток рома, и заверил Саида:
— Мы разобьём агрессоров, Саид. Скажи всем — пусть, готовятся к моей свадьбе.
Тут, Саиду надоел разговор с Чёрной Бородой, и он вскочил на коня, начав всем раздавать последние распоряжения. Чёрная Борода вытащил пистолет, из кожуха перевязи, зарядил его, сунул пистолет назад, в кожух перевязи, потом, зарядил поочерёдно, точно также, все остальные свои пистолеты, сложив их, в кожухи, на перевязь, сделал очередной глоток рома, и приказал пиратам:
— Всем, к бою!
Пираты стали заряжать ружья и пистолеты, по приказу Тича, который ходил вокруг, и ждал сигнал к наступлению.
— Эй, Индюк! Одноглазый! — позвал Тич своих помощников, делая из бутылки очередной глоток рома.
К Чёрной Бороде, немедленно подбежал, сначала, Одноглазый, а вскоре и Индюк. Попугай Барон послушно сидел на плече у Одноглазого.
Тич сделал очередной глоток рома, и объявил Индюку и Одноглазому:
— Сейчас, начинаем. Будем, их, штурмовать.
— Штурмова-а-ать! — прокричал попугай Барон, махая крыльями.
Войско Дракона и пираты Чёрной Бороды были, полностью, готовы к боевым действиям. Тич сделал очередной глоток рома, и дал наказ Индюку и Одноглазому, жестикулируя рукой, и пистолетом.
— Будьте бдительны! Сейчас, пойдём в атаку.
Индюк и Одноглазый кивнули головами, и, по приказу Тича, возглавили, подготовленные к атаке, пиратские колонны.
__
Наконец, все приготовления были закончены. Боевые трубы проиграли, дав сигнал к наступлению, и барабанщики, с утроенной энергией, забили барабанную дробь. Тич, быстро вплёл в свою бороду четыре фитиля, и с помощью горящего боевого фонаря и деревянной щепки, поджёг их. Впрочем, фитили не загорелись, а, как и положено, по замыслу Чёрной Бороды, лишь затлели и задымились. В этот момент, на передний план, вышли знаменосцы Дракона и Тича. И вот, восседавший на коне Саид, дал приказ наступать:
