Принцесса была юна, красива, гибка и ловка. Никто лучше её не скакал на лошади и не стрелял из лука.
Все прибрежные леса вместе с озёрами, реками и зверьём являлись её подданными. А людей в тех местах не было. Заходили иногда заблудившиеся, и те в страхе бежали прочь из дремучих чащоб, полных хищников да гадюк.
Но ей не было скучно. Среди деревьев и зверей у неё завелось много друзей, и она понимала их язык. Да разве может быть несчастлив человек, окруженный друзьями и Природой? Конечно же — нет.
Принцесса почти всё время проводила на своём быстроногом Скакуне с луком и стрелами за плечами. Иногда даже дремала в седле.
Хороша была Лунная. Всех любила, и её любили не только звери и лес, так и травы, и камни даже. Жила она просто, весело, да по-доброму.
У самого моря принцесса имела чудесный замок, окружённый дубами и соснами. Из чего он был построен, трудно сказать. Некоторые говорили, что из камня с названием воображение. Но ей до этого не было дела. В нём было хорошо, светло и уютно. Вместо полов росла шелковистая трава, потолок заменяли густые лапчатые ветви елей, а стены — их стволы.
Недалеко от замка стояла обыкновенная избушка из обыкновенных брёвен, с обыкновенными окнами, дверью и тёсаной крышей. Лишь ставни, да крыльцо были резными.
У самого крыльца плескалось море.
В домике принцесса спала лишь тогда, когда лил дождь. В остальные дни она предпочитала свой замок, который прозвали замком Воображения, что одно и то же, как если бы сказать: «Воображаемый замок». Прямо из него была видна Луна, да и всё небо. Потому в нём было уютно и хорошо.
О принцессе можно рассказать много историй. И, если кто-то попросит, то почему бы это и не сделать? Но теперь речь пойдёт только об одной из них.
Как Лунная принцесса повстречалась с Нептуном, и они полюбили друг друга
Кроме катания на Скакуне по лесам и полям, да охоты, любила принцесса купаться в Лазоревом море, бродить по песчаному берегу босиком. Она выискивала раковины, необыкновенные камешки, радовалась их красоте. Всё ей было интересно. Ведь мóря, лéса и зверей, на Луне-то нет. Там вечная мерзлота. Она и грелась, плескалась, словно дельфин.
Но пуще всего любила Лунная смотреть вдоль по лунной дорожке и мечтать. А мечтала она о путешествиях в дальние моря. Хотелось ей побывать в неизведанных заморских странах, о которых рассказывала тётка Земля.
Да знала принцесса, что не может её мечта осуществиться, потому, что не было у неё ни кораблей, ни парусников, и должна была она возвращаться к матери Луне. Так уж распорядилась Судьба.
Но всё равно она была счастлива, путешествовала в мечтах, представляя, как ей вздумается, дальние моря и континенты.
Был у неё задушевный друг, дельфин по имени Деф, самый преданный и верный. Всякий раз, когда принцесса спускалась на Землю, приплывал и он. Они вместе купались и резвились. Она бралась за его спинной плавник, а он катал её по волнам, прыгал, ныряя и бултыхаясь.
Деф предупреждал её о надвигающемся шторме, а она, загодя, не дожидаясь, когда, не дай Бог, исчезнет лунная дорожка, поднималась по ней на Луну.
Хорошо им было, счастливо; так счастливо, как это бывает только среди настоящих, преданных друзей.
Но стал Деф замечать, что принцесса сделалась задумчивой. И он понял, что только его дружбы ей мало. Она повзрослела и мечтает о встрече с юношей.
Однажды он спросил:
— Хочешь, Лунная, я познакомлю тебя с Нептуном?
— А кто это такой, дельфин, или кит?
Деф рассмеялся:
— Какая ты наивная! Неужели не знаешь, что он — царь океанов и морей?
— Откуда мне знать? Я же на Луне живу, а не в морях.
— Это верно, не в них, — согласился дельфин, — да только он так могуч и грозен, что все, кто живёт, или плавает в морях, дрожат даже при упоминании его имени. Ведь это он, когда не в духе, поднимает штормы, а уж, если осерчает, то набрасывается бурями и ураганами.
— А мне-то что? Я его вовсе не боюсь. Наверное, этот Нептун — старик, коль злобен?
Принцесса засмеялась своим серебристым смехом, представляя повелителя морей согбенным стариком с висящими до пола космами, сучковатой палкой, беззубым ртом, недовольным и вечно ворчащим.
Но Деф сказал о нём иначе:
— Ему миллионы лет, но он крепок, статен и красив, как юноша. Да ты сама увидишь. Я познакомлю тебя с ним.
И он сдержал слово,… да на беду…
Следующим вечером, когда Лунная отдыхала, качаясь в гамаке, подвешенном между сосен, и поджидала дельфина, чтобы понырять со скал, наступила необыкновенной силы тишина. Даже осиновые листочки повисли, словно в обмороке.
Принцесса, удивившись, бросила взгляд на притихшее море. По нему до самого горизонта, в направлении на созвездие Южный Крест, стлалась широкая, ровная, будто выглаженная, лунная дорожка. Такой её, сверкающей серебром, даже сама принцесса не видывала раньше.
Небо было чистым, в ярких звёздах, а Луна светила так, что слепила глаза.
Всё было чудесным, неожиданным. Как в сказке.
Но более всего поразило принцессу то, что она увидела, когда взглянула на горизонт.
Распластавшись над лунной дорожкой, взрывая тысячи брызг, неслась тройка удивительной красоты. Из-под копыт вылетали искры и молниями рассвечивали небо. В поднятой водяной пыли играли радуги. Гривы лошадей стелились по воде и завивались белой пеной, а сбруи горели драгоценными каменьями.
Всё отражалось в море, и казалось, что и в морских пучинах несётся такая же разудалая тройка.
Правил ею, сидя на облучке, сделанном из морской волны, старый, седой морж, а спереди и по бокам, выпрыгивая, плыли стая дельфинов и летучие рыбки.
В перламутровой же карете, с запряженными златогривыми конями, сидел сказочный богатырь. На его голове сверкала корона, усыпанная самоцветами, а в руках он держал трезубец из меч-рыбы. Кудри падали ему на плечи, борода и усы были черны, густы, а взгляд блистал звёздами.
Впереди тройки, играя на волнах и высоко выпрыгивая, легко скользил по воде большой, стремительный дельфин.
Лунная сразу узнала его. Это был Деф.
Тройка, разметав прибрежную воду, влетела на промытый морем песок и замерла, как вкопанная. Богатырь подошёл к принцессе, поклонился и произнёс:
— Я — Нептун — Посейдон, красавица, наслышан о тебе от моего друга Дефа. Но ты ещё прекраснее, чем рисовало моё воображение!
Принцесса ответила:
— И я о тебе знаю. Говорят, ты буйствуешь и лихоманишь на морях, принося беды, но выглядишь кротким и вежлив.
Царь усмехнулся:
— Бывает… А сейчас я вижу тебя и готов смирить свой нрав. Всё трепещет передо мною, а ты мне можешь приказывать. Я полонён твоей красою. Отныне я — раб, а ты — моя госпожа. Приказывай…
Лунная также с первого взгляда полюбила Нептуна, но ответила с достоинством:
— Мне не нужны рабы, у меня всё есть. Я привыкла иметь друзей и горжусь, что их много.
— Я буду счастлив стать тебе другом, — Нептун снова поклонился.
Лунная весело улыбнулась, подала ему руку и пригласила в дом на чай, да пироги с земляникой и грибами.
С этого дня они стали часто встречаться и полюбили друг друга сильно и чисто.
Принцесса расцвела красотой несказанной, просто не земной, была приветлива, весела. Вся она светилась тёплым, голубым светом, а, глядя на неё, светились сёстры — Земля и Луна.
Все были счастливы.
Безмерной любовью был полон и Нептун. Он предложил своей возлюбленной выйти за него замуж, и та радостно согласилась.
Владыка морей выстроил под водой для принцессы хрустальный дворец сказочной красоты, чтобы она могла любоваться коралловым царством и водить дружбу с его обитателями. Из хрустальной же горы, что величественно возвышалась над Жемчужным островом, к нему был проложен тайный подземный ход с лабиринтами, тоннелями и гротом.
Океаны, моря, их подводные царства и весь морской люд от малюсеньких рыбёшек до самых больших кальмаров и китов, готовились весело отпраздновать свадьбу.
Но не было суждено ей свершиться…
Коварство Сирены. Лунная принцесса превращается в Комету
В Нептуна давно и безнадёжно была влюблена холодная, расчётливая русалка Сирена. А руки Лунной принцессы безуспешно добивался межпланетный гуляка, шалопай Метеорит. Он только и делал, что шлялся по закоулкам Вселенной, на всех наскакивая и скандаля.
Коварная Сирена придумала как разлучить Лунную принцессу с Нептуном.
Она ласково, виляя своим раздвоенным хвостом, словно лиса, спросила Метеорита:
— А правда ли говорят, мой милый друг, что ты любишь Лунную принцессу?
Тот подтвердил:
— Это — истина, Сирена, люблю её.
— Да так ли сильно любишь, Метеорит, если безучастно смотришь на то, что она дала согласие Нептуну, и они уже готовятся сыграть свадьбу?
