Неизбежность этой ужасающей катастрофы меня и удерживала. Потому я не решалась до сей поры сделать это. Но, коль и ты просишь, значит, время настало. Так тому и быть!
Иди, предупреди свой океанский народ, что грядут великие землетрясения и огненные извержения из моего чрева, бури и смерчи. Ступай… Но пусть жители океана знают, что смерть многих из них даст жизнь континентам, человечеству, зверям, птицам и насекомым, и что гибель во имя жизни благородна.
Земля рождает континенты, горы, океаны, моря, озёра и реки
Предыдущий рассказ Жемчужины был долог, Дарьюшка утомилась и незаметно уснула. Она так крепко спала, что даже не видела снов. А Жемчужинка, как верная подруга, одна тоже не хотела их смотреть, решив, что это будет не честно, и поэтому также крепко спала.
Продолжение истории последовало лишь на следующий вечер:
— Рожала Земля континенты и океаны, как и все мамы, в страданиях и муках, — начала Жемчужина в этот раз, — её схватывали такие судороги, она так стонала, что даже плакали другие планеты, а Луна металась из стороны в сторону. У неё потемнело в глазах и случилось Великое лунное затмение.
Из чрева Земли выплеснулись огненные ураганы, извергались громадные вулканы, от которых океан кипел, а у Солнца от жалости появились морщины — тёмные пятна. Они и теперь проступают иногда очень заметно.
Всю её распирало. Со дна океана вырывались пламень, пепел, камни и огненная лава, а затем появились вершины гор и сама суша. Это был кромешный ад, столпотворение и светопреставление, всё — вместе. Такая была страсть и жуть.
Землю терзало и рвало на клочья. И оттого родились не один, не два, а целых пять огромных континентов с горами, долинами, озёрами и реками, с пустынями и болотами.
Но вначале на них не было ни растений, ни зверей, ни людей. Те появились уж позже, через тысячи лет.
Небо затянуло сплошной чёрной сажей и пеплом; всё ходило ходуном от ужасных землетрясений, рвавших сушу на клочья. А в огненных пропастях булькало варево, пышущее пламенными языками из расплавленных металлов и камней. Они были жиже воды.
Вот что творилось.
Если даже зажмурить глаза, и то трудно это представить. Такое бывает только тогда, когда появляются Звёзды и Земли. Только тогда.
Образовывались континенты и океаны много-много лет. И всего их возникло: первых — пять, а вторых — четыре.
Континентам дали имена: Евразия, Африка, Америка, Австралия и Антарктида.
Как видишь, Дашенька, все они девочки.
А океаны назвали: Тихий, Индийский, Атлантический и Ледовитый.
Они — мальчики.
Так как Землю нещадно трясло, рвало и корёжило, то суши появились не ровными и не похожими одна на другую. Так же и океаны.
Но в этом и прелесть. Зато есть тёплые и холодные страны, снег и дождь, озёра и пустыни, горы и долины, тихие бухты и открытые всем ветрам моря´. И много-много разного есть теперь на Земле. Не говоря уж о заморских чудесах и таинственных островах с неизведанными лесами и невиданным зверьём, чудищами и пещерами, в которых запрятаны несметные богатства. Разве это не интересно?
— Ещё как интересно! — воскликнула девочка. — Как я хочу всё это увидеть! Жемчужинка, милая, у меня уже нет никакого терпения. Оно всё вышло, не осталось ни капельки. Макового зёрнышка и того нет.
— А тебе после всех наших приключений не страшно путешествовать?
— Ни чуточки. У меня теперь много верных друзей. Да и без приключений жить совсем не интересно.
— Это хорошо, что ты так считаешь. Значит, будут и путешествия, и следующие приключения.
А теперь пора спать…
Ночью к девочке и Жемчужине снова приходили сны. Они были красочны и ярки.
Им снились поющие горы, которые, взявшись за руки, водили хороводы и, пританцовывая, славили сказочное озеро, отмечая день его рождения. А облака весело кружились над ним и громко хлопали в ладоши. Ручьи и реки несли к нему венки и букеты нежных цветов. Золотые рыбки и радужная форель устроили для него спектакль, а звери показывали цирковые номера.
Всем было весело, хорошо, и так захватывающе, что можно ли усомниться в том, что всё это происходило на самом деле и случилось по правде…
Я верю, что так оно и было.
Лунная принцесса и царь Нептун
Сказание о Лунной принцессе
После знакомства с Жемчужиной, жизнь девочки стала сказочно интересной. Подруга много рассказывала ей такого захватывающего и занимательного, что Дашенька даже не могла вспомнить, где услышанное от подружки, а где реальные события, происходившие с нею. Но, она уже знала, что это и не важно. Главное — путешествовать, узнавать, фантазировать и мечтать!
Следующим вечером Жемчужина предполагала позвать друзей, чтобы снова пуститься в странствование. Но неожиданно для неё, Дашенька предложила отложить это намерение. Она попросила:
— Жемчужинка, я пуще всего на свете хочу побывать на твоей Родине и в других дальних краях. Но ведь лучше путешествовать, когда знаешь о них хотя бы кое-что. Верно? А я даже не имею представления откуда появилась лунная дорожка и хотела бы об этом услышать. И постранствовать мы успеем, правда, же?
— Ты права, я расскажу тебе о ней и о Лунной Принцессе, — ответила подруга. — Их судьбы крепко связаны. О любой принцессе узнать интересно, а эта была не обыкновенная, а Лунная!.. Да и случившееся с нею так загадочно!.. Странствий же у нас будет много. А сейчас слушай о Принцессе и лунной дорожке.
Слышала я об этом от своей бабушки, а та — от своей прабабушки, которой рассказывала её прапрабабушка, — начала она. Что здесь правда, а что вымысел, не могу сказать. Только случилось это давным-давно, много миллиардов лет назад. А возможно, и больше.
Как я тебе уже говорила, поспорили две неуживчивые звезды, кто из них сильнее. Звёзды все велики, хотя и кажутся крошечными. Это потому, что находятся они от нас невообразимо далеко. К ним и на ракете за миллионы лет долететь невозможно. А эти были бóльшими из всех. И вздумали они померяться силой. Ринулись навстречу друг дружке да сшиблись так, что небо задрожало и озарилось вспышкой, а сами звёзды рассыпались на горящие осколки.
Это было похоже на фейерверк во время празднеств. Только тот был так огромен, что зажег всё небо.
Мчавшиеся звезды оставили яркий след, целую небесную дорогу. Называется она Млечным Путём. Его хорошо видно ночью, когда нет туч; по нему можно путешествовать, мечтая.
Несколько осколков залетело и в наш Солнечный мир. Два из них очень понравились Солнцу тем, что всегда были вместе, рядом. Один был больше, а другой поменьше.
Они, словно две сестрички, крепко взявшиеся за руки, не расставались. Больший не отпускал меньшего ни на шаг.
Солнце позволило им навсегда поселиться в его царстве и греться солнечным теплом.
Эти сёстры и есть Земля и Луна.
Да только Луна, как все малыши, вечно прячется за Землю. Лишь по ночам она выходит из-за неё. Если выглядывает чуть-чуть, мы видим часть её личика — это и есть нарождающийся месяц. Высовывается сильнее, — месяц подрастает. А когда её любопытство берёт вовсе верх, Луна полностью появляется на небе.
Так они и живут: дружно, вместе, как и положено родным сёстрам.
Когда прошло много-много лет, из Вселенной прилетел огромный, быстрый Астероид. Он путешествовал, был необыкновенно красив, и Луна без памяти влюбилась в пришельца. Он тоже полюбил её. Они сыграли свадьбу, и родилась у них дочь, прекрасная Лунная принцесса.
Принцесса была ещё юной, когда отец улетел погостить в свою Вселенную, да по сию пору и не вернулся. Никто не знает, что с ним стряслось: может, заблудился, а может и вовсе погиб.
Жила принцесса, конечно же, на Луне, а на Землю спускаться могла лишь по лунной дорожке. По той самой, что выстилается по воде поздним вечером и бежит от горизонта до берега.
Увидеть её можно, как только захочешь, если нет туч. Дорожка прямая, блестит серебром, и кататься по ней — одно удовольствие, особенно — в мечтах.
Земля выделила своей племяннице большой остров в тёплом Лазоревом море. Назывался тот остров Жемчужным. Он и есть моя родина.
На него принцесса спускалась лишь по ночам, когда на небе появлялась Луна и в море от неё прокладывалась дорожка. Ведь это на самом-то деле были серебряные косы Луны, спускавшиеся до самой Земли. Она их полоскала в морях и океанах, чтобы были чисты и шелковисты.
Принцесса была юна, красива, гибка и ловка. Никто лучше её не скакал на лошади и не стрелял из лука.
Все прибрежные леса вместе с озёрами, реками и зверьём являлись её подданными. А людей в тех местах не было. Заходили иногда заблудившиеся, и те в страхе бежали прочь из дремучих чащоб, полных хищников да гадюк.
Но ей не было скучно. Среди деревьев и зверей у неё завелось много друзей, и она понимала их язык. Да разве может быть несчастлив человек, окруженный друзьями и Природой? Конечно же — нет.
