— Пусть они качают мышцы!
— Разве в одних мышцах дело?
— Ну ладно, — Культар встал. — Я вижу, ты упрям и недальновиден. Мне некогда, я иду заниматься, — и он, тяжело ступая, направился к своим снарядам. Его необъятная спина вздымалась буграми мускулов. Встав перед зеркалом, он напрягся и погрузился в самосозерцание.
Самбос с Гимнасой отошли в дальний угол.
Не думай, Самбос, что он всегда был таким, — сказала девушка. — Раньше Культар был общительным и веселым.
Он прекрасно учился, плавал, бегал, играл во все игры. — Она разгорячилась. — Мы жили тогда в главном городе страны— Спортополе. Наши родители очень любили ходить в горы. И однажды не вернулись. На них сошла лавина, и они погибли. Я была совсем маленькой.
Культар тогда сразу резко изменился. Его будто околдовали. Он стал часто навещать вот этот замок. Здесь в то время жил какой-то загадочный старик. Этот старик проповедовал учение, которое целиком захватило Культара. Он разрабатывал позы, а Культар их разучивал. Ты видел их, Самбос. И вот сейчас можешь посмотреть, — она кивнула в сторону Культара. Тот, стоя перед зеркалом, положил руки на талию и перекатывал волны грудных мышц. Видно было, что собственное отражение доставляет ему удовольствие.
«Бедняга, — пожалел Культара Самбос. — Неужели он не может найти более достойное применение своей силе?»
— Эти позы, — звучал приглушенный голосок Гимнасы, — старик назвал позами неподвижности. Они приучают человека к самолюбованию и отвлекают его от всех забот. Но для того чтобы эти позы выглядели внушительно, нужны огромные мускулы. И стремясь накачать такие мускулы, люди уединяются, бросают все свои занятия, завидуют друг другу из-за каждого сантиметра и килограмма. Не у всех хватает терпения долго качать такие мышцы. А кто прекращает это делать, тот заболевает.
— Мне это понятно, — сказал Самбос. — Я хорошо знаю, что такое неподвижность.
— Старик всячески возвышал моего брата. Культар оказался способным учеником, придумывал новые позы. А Кинеза ведет с ним борьбу. Но она хочет, чтобы люди сами убедились во вреде этих занятий. Культару это очень не нравится. Так что они с Кинезой враги.
— А где же теперь старик? — спросил Самбос.
— Он так же неожиданно исчез, как появился. А Культар с тех пор живет здесь. Он отгородился от людей и меня запер в этом ненавистном замке. С ним сначала было несколько друзей, но потом они ушли. Я тоже хочу быть с людьми, а он заставляет меня накачивать мышцы. Зачем они мне?
Самбос представил, как эта хрупкая девушка поднимает гири, растягивает пружины, и ему стало жаль ее.
— До прихода сюда, — снова заговорила Гимнаса, — я жила очень весело, дружила с Кинезой.
— Так ты знаешь волшебницу Кинезу? — воскликнул Самбос.
Гимнаса кивнула.
— Расскажи мне о ней, — попросил Самбос.
— Она очень красива и всегда молода. Годы не властны над ней. Стоит человеку увидеть ее улыбку, как у него исчезают беспокойство и страх. Но самое главное, она знает секрет здоровья людей. Она считает, что лучшее лекарство от болезней — Движение. Но не только это. Она знает очень много. Тебе обязательно надо с ней поговорить.
— А кто такой Тяжеля?
— Ой, Самбос, не спрашивай меня о Тяжеле. Я так давно не видела его и неизвестно, увижу ли снова. Ты сам познакомишься с ним, когда придешь в Спортополь.
В это время Культар прекратил свои занятия. Накинув на широченные плечи роскошный халат, он крикнул:
— Гимнаса, обедать!
— Обедать, — грустно усмехнулась Гимнаса. — Опять будет есть свои анабики.
— Что-что? — не понял Самбос.
— Он глотает такие таблетки, от которых быстро растут мышцы. Они заменяют Движение.
— Человеку, немного нужно для счастья, — сказал Культар, подсаживаясь к столу. — Ему нужно нарастить могучие красивые мышцы и жить в уединении. Я докажу всем, что счастье именно в этом.
— Но людям не нужно твое счастье, Культар. А я хочу к людям. И мне не нужны огромные мышцы, — умоляюще воскликнула Гимнаса.
— Ты, глупая девчонка, ничего не понимаешь. Будешь заниматься, как я, — будешь красивой и стройной, а значит, счастливой… Подай мне анабики и съешь их сама. — Он с удовольствием проглотил несколько белых таблеток, что-то проговорив про себя с закрытыми глазами. А Гимнаса в это время ловко сунула их в кармашек платья.
Обед Культара изумлял своим обилием. Много мяса, много сладостей. Пообедав, он сказал, ни на кого не глядя:
— А теперь я должен спать, — и, тяжело ступая, вышел в боковую дверь.
— Сейчас он заснет, потом снова встанет за свои железки, будет растягивать пружины и любоваться собой перед зеркалом, — с тоской проговорила Гимнаса.
— Но почему ты не ушла до сих пор отсюда? — спросил Самбос.
— Я не могу его бросить. Ведь он мой брат. Я хотела доказать, что он заблуждается. Но он ничего не слушает. А теперь я боюсь, что он вообще лишит меня свободы. Да, Самбос, — забеспокоилась и вдруг торопливо заговорила Гимнаса, — Культар может и тебя не выпустить отсюда. Ты выполнил его условие, но он может не сдержать слова. Поэтому тебе лучше уйти, пока он спит.
— Я все понял, — поднялся Самбос. — Ты, Мяк, останешься пока здесь и будешь во всем помогать Гимнасе.
Мяк сразу погрустнел.
— Не хмурься, Мяк, так надо. Ты же видишь, как одинока и беззащитна эта добрая девушка. Гимнаса, расскажи мне, как найти Кинезу.
— Кинезу ты найдешь в Спортополе, — ответила девушка. Чтобы попасть туда, нужно пройти лес и переплыть две реки. Спеши, Самбос. Культар может проснуться. Я выведу тебя за ограду.
Они молча вышли через ворота. Гимнаса протянула ему руку.
— До свидания, Гимнаса. До свидания, Мяк. — И Самбос быстро пошел по тропинке.
Войдя в спальню, Культар на этот раз и не помышлял о сне.
«Проклятый юнец, — думал он. — Откуда в его мышцах такая сила, а в словах — убежденность? Он возомнил себя защитником всех людей. Освободитель! Герой! Напустить бы сейчас на него моих ребят, связать и заковать в цепи. Заставить по двенадцать часов в сутки качать мышцы. Вот тогда с него слетит вся самоуверенность, весь героизм…»
Но что-то мешало силачу сделать это. Лень? Привычка к покою? Пожалуй, нет. Скорее уважение к силе Самбоса. И еще что-то. Может быть, шевельнувшееся в памяти воспоминание о другой жизни?
Культар подошел к окну, отодвинул край шторы и увидел прощание Самбоса с Гимнасой.
«Девчонка совсем перестала слушаться меня! Ишь ты, нашли общий язык… Схватить или выпустить?»
Пока Культар колебался, Самбос скрылся в лесу.
Проклиная себя за слабость, Культар зашагал по комнате, не зная что предпринять. Наконец он не выдержал, подбежал к окну и закричал:
— В погоню! Верну-у-уть!
Самбос шагал быстро. Он прошел через лес и подходил уже к реке, когда уловил за спиной какой-то шум. Обернувшись, Самбос увидел бегущих людей.
«Уж не за мной ли?» — подумал юноша, всматриваясь в быстро приближающихся людей. — Точно — погоня! Значит, права Гимнаса. Культар слова не сдержал. Но неужели эти надутые матрасы всерьез вознамерились догнать меня? Сейчас я проучу их…»
— Что вам нужно, ребята? — крикнул он.
Ему не ответили. Их было тринадцать. Вперед вырвались двое. Глаза их сверкали яростью. По лицам струился пот.
— Ну если ничего, тогда догоняйте!
— Стой! — закричали двое. — Все равно не уйдешь. — Они прибавили скорость.
Самбос бежал легко. Он шутя мог оставить им лишь свои следы на пыльной тропинке. Но ему хотелось проверить способности этих здоровяков. Он замедлил бег, сделал вид, что устал, что ему трудно бежать. И вот, когда один из преследователей протянул руку, чтобы схватить его, Самбос быстро лег поперек дороги. Здоровяк споткнулся о него и упал, ободрав лицо и локти. Второй, не успев остановиться, хотел перепрыгнуть через лежащего Самбоса. Но тот выгнул спину, и второй преследователь растянулся рядом с первым.
— Возвращайтесь, ребята, к своему учителю и скажите ему, чтобы не морочил вам голову, — крикнул Самбос, убегая.
Но здоровяки с еще большим упорством продолжали погоню. Они бежали тяжело, словно рыцари в доспехах. Их бугристые мышцы и были как доспехи, только что не звенели. Нетренированное сердце не справлялось с непривычными нагрузками. Они быстро уставали и задыхались.
Самбос сделал затяжной рывок и легко ушел вперед. Он подбежал к реке и оглянулся. Никого не было видно.
Самбос снял куртку и прополоскал ее. А потом разложил на траве и сел, дожидаясь, пока она высохнет. Противоположный берег реки едва виднелся.
«Ого! — покачал головой Самбос. — Плыть долго».
Солнце ласкало его спину, он прилег и незаметно для себя уснул.
Проснулся Самбос оттого, что на лицо ему легла тень. Приоткрыв глаза, он замер от неожиданности. Прямо перед ним стоял один из здоровяков, очень похожий на Культара, и, скрестив руки на груди, недобро усмехался. Самбос медленно привстал и оглянулся. Чуть поодаль, образовав вокруг него кольцо, стояли в таких же позах остальные и так же зло усмехались.
