– Значит, мне можно лететь спасать Лену и профессора? – обрадовался вечный мыльный пузырь.
– Профессора спасать не нужно. – Король нажал на нужную кнопку, и все увидели на вспыхнувшем экране Геля. Он сидел в удобном кресле и сосредоточенно просматривал рукопись, делая в ней пометки и исправления.
– Значит, профессор не… – от волнения Глицерина потеряла дар речи.
– Он находится в абсолютно безопасном месте и, как видите, занят подготовкой доклада о волшебном мыле, который в ближайшее время собирается сделать на международной научной конференции.
– А Лена? – с удивлением спросил Мылопуз.
– А вот Лена и актёр Рампа, который блестяще сыграл роль профессора Геля, действительно находятся сейчас в плену. Как и где их найти, вам подробно расскажет господин Дзю До.
Глава восемнадцатая
Мылопуз вызволяет пленников из темницы
До столицы Маникюрного королевства Мылопуз Бессмертный долетел без каких-либо происшествий. Да и кто там, внизу, обратит внимание на летящий почти вровень с облаками, почти прозрачный мыльный пузырь? Один раз, правда, Мылопуза попытался было клюнуть орёл, но, убедившись в бессмысленности этой затеи, полетел дальше.
Место обитания Ногтегрыза Мылопуз увидел ещё издалека. Не заметить этот «шедевр» зодчества было просто не возможно. Мрачный замок с вычурными башнями, многочисленными пристройками и пристроечками, обнесённый высоченной крепостной стеной, занимал почти половину территории столицы Маникюрии.
Казематы для заключённых под стражу, как объяснил ему Дзю До, находились в левом крыле основного здания. А ещё он сообщил, что разъярённый неудачным похищением изобретателя волшебного мыла Ногтегрыз поместил пленников в самую сырую и холодную темницу. День и ночь из её заплесневелых стен, стекая на пол, сочилась зловонная влага, а всепроникающая сырость вызывала озноб.
Мылопуз стал спускаться ниже, пока не завис прямо перед стражником, кончики усов которого молодцевато смотрели вверх.
– О, пузырь! – удивлённо выкатил глаза усатый.
– К тому же, говорящий, – многозначительно произнёс Мылопуз, подмигивая то левым, то правым глазом.
Стражник на всякий случай направил дуло скорострела на прилетевшего невесть откуда незнакомца и строго предупредил:
– Стой, стрелять буду!
– Стою.
– Стреляю! – крикнул стражник и нажал на курок. Раздался звук осечки.
– Сыро тут, – невозмутимо проговорил Мылопуз, – вот патроны у тебя и отсырели.
– А что это ты тут высматриваешь, а? Что вынюхиваешь?
– В тюрьму хочу попасть.
– Во, дурень! Все хотят оттуда выбраться, а этот… Лети давай отсюда, а не то как щёлкну по носу и – бух! – останется от тебя мокрое место.
– А спорим, не останется!
– На что?
– Ну, если лопну, ты будешь радоваться и ликовать…
– Гы-гы-гы… Ещё бы!
– А если не лопну, запрёшь меня тогда в самой сырой темнице. И опять же – будешь радоваться и ликовать.
– Выходит, хоть так, хоть эдак, я буду радоваться и ликовать. Здорово!
– Вот именно. Кстати, где тут у тебя самая-пресамая сырая темница? – поинтересовался Мылопуз.
– Во-о-он видишь, третья справа ржавая дверь, а под ней лужа, – показал дулом скорострела стражник. – Но она уже занята – там сидят два особо опасных преступника. Но ты не переживай, я тебя в другую темницу определю. Может, в ней сырости и поменьше, зато крыс и тараканов побольше. А ещё, говорят, по ночам в ней появляются привидения.
– Вот спасибо! – поблагодарил столь заботливого стражника мыльный пузырь.
– Да чего уж там! Действую, как предписывает устав караульной службы. А в нём, в пункте тринадцатом, сказано, что стражник обязан всех подозрительных посторонних особ арестовывать и препровождать в темницу. Ну а в случае сопротивления или побега, того – пиф-паф!..
Мылопуз опустился чуть пониже, чтобы стражнику было удобно щёлкнуть его по носу и даже понарошку в страхе зажмурил глаза. Тот долго примеривался и, наконец, отвесил Мылопузу отменный щелчок, а потом ещё один и ещё. Но мыльное творение Кати и Лены как ни в чём не бывало продолжало висеть в воздухе, будто щёлкали вовсе не его, а кого-то другого.
Тогда не на шутку разъярённый стражник сорвал с ремня увесистую резиновую дубинку и что есть силы шарахнул ею Мылопуза по лбу. Однако дубинка, словно теннисный мячик от ракетки, отскочила от широкого упругого лба Мылопуза и крепко стукнула по темени своего наивного хозяина. Кончики усов стражника как-то сразу обвисли, глаза закатились, и он медленно осел на земь.
Мылопуз защёлкнул на запястьях стражника позаимствованные у него же наручники, забрал связку ключей, скорострел и с чувством исполненного долга полетел к ржавой двери, из-под которой непрерывно сочилась вода. Он быстро нашёл нужный ключ и отпер дверь. Со страшным визгом она открылась.
Едва Мылопуз оказался внутри темницы, на него обрушился град ударов двух острых кулачков.
– Вот тебе! На, получи! Ещё! – выкрикивал родной голосок.
– Да это же я, Леночка, я…
– Ой, Мылопузик, миленький, – девочка приникла к толстому упругому туловищу мыльного гиганта.
– Вас что, тоже схватили и заточили? – из глубины темницы на свет вышел актёр Рампа.
– Ну что вы! Я прилетел спецрейсом, исключительно за вами. Именем короля Мылослава Пятнадцатого я дарую вам свободу!
Глава девятнадцатая
Мылослав раздаёт награды и произносит речь
Огромный сверкающий дорогим убранством зал торжеств был заполнен до отказа. Проводить домой изобретательниц бессмертного мыльного пузыря пришла вся королевская семья, а ещё профессор Гель и Глицерина, начальник королевской охраны Дзю До, министры, дипломаты, телевизионщики и газетчики, актёр Рампа…
Был объявлен королевский указ, которым за проявленные храбрость и смекалку Катя и Лена награждались почётным орденом поющего Детского мыла. Отважному Мылопузу было присвоено звание Героя Мыльного королевства с вручением одноимённого ордена, а актеру Рампе дали королевскую премию «Триумф» за блестяще сыгранную роль профессора Геля.
Сияющий от счастья и гордости Мылопуз Бессмертный шепнул стоявшей ближе к нему Лене:
– Теперь уж точно моим именем улицу назовут или новую мыловарню.
Королева Чистолика вручила девочкам большущие корзины, доверху наполненные мылом и шампунем лучших сортов, а профессор Гель подарил им по куску своего волшебного мыла.
Садовник Флорен вместе с принцессой Цветаной преподнёс орденоносным подружкам два невероятной красоты букета из недавно выведенных им голубых и синих роз. Он торжественно сообщил всем, что решил присвоить этим уникальным розам имена Кати и Лены.
Когда официальная часть закончилась, к микрофону подошёл король Мылослав.
– Вы знаете, друзья, – обратился он ко всем присутствующим, – после всего произошедшего я принял очень важное и судьбоносное решение. Прав я или нет – рассудит время. Несмотря на происки короля соседней державы, я отправил ему целый вагон волшебного мыла – гениального изобретения профессора Геля. В официальной телеграмме на его имя я написал, что ненависть и недоверие друг к другу порождают лишь ненависть и недоверие. Что самое главное – сохранить мир и человеческие ценности, наивысшая из которых – здоровье наших подданных… Кто-то из вас, возможно, скажет, – король нашёл среди присутствующих Дзю До и посмотрел ему прямо в глаза, – что, мол, Мылослав Пятнадцатый смалодушничал, испугался грозного соседа. Стал перед ним заискивать, стал его задабривать. Уверяю вас, это не так! Просто гигантские средства, которые оба наши королевства ежегодно тратят на содержание армий, различных спецслужб, разработку и выпуск всё новых и новых видов оружия, можно направить совершенно в другое русло… Зачем держать в секрете мыло, исцеляющее от всех недугов и хворей? Считаю вершиной безнравственности жить без болезней, в то время как наши соседи продолжают от них страдать и умирать… Не знаю, как король Ногтегрыз отреагирует на наши гуманные инициативы. Но ведь когда-нибудь нужно начинать примирение, забыв о подлости, зависти и старых обидах. Кто-то первым должен побороть вековую неприязнь, сделать шаг навстречу.
Король окончил речь. В зале наступила тишина, которая вдруг взорвалась шквалом аплодисментов. Не хлопал, кажется, один только Дзю До. «Придётся искать работу в другом королевстве», – сощурив и без того узкие глаза, думал он.
– Друзья! – поднял вверх руку Мылослав. – Сегодняшний день необычайно радостный и одновременно грустный. Ведь мои почётные гостьи – Лена и Катя, создательницы уникального в своем роде Мылопуза Бессмертного – отправляются домой, где их с нетерпением ждут родные и близкие.
