— Скажи, что бы ты сделал, если бы мои братья к тебе в гости пришли?
Усмехнулся змей:
— Посадил бы, угостил бы, как дорогих гостей принял бы.
И привела Аленка к нему братьев в горницу.
— Вот, — говорит, — братья мои. Принимай, угощай.
— Что ж, — змей отвечает, — я слово сдержу. — Усадил он братьев за стол, подает угощение: хлеб железный да бобы каменные. — Кушайте, гости дорогие.
Попробовали братья угощения змеева, да никак раскусить не могут: зубы не берут.
— Ну, коли вам даже и хлеба моего не раскусить, куда же вам со мной биться! — змей говорит. Схватил обоих, да и кинул в подвал темный, тремя замками запер.
А дома отец с матерью ждут не дождутся, когда братья вернутся и Аленку приведут. День проходит, второй, неделя за неделей бежит, — нет братьев.
Вот как-то пошла мать к колодцу, почерпнула воды — и не заметила, что в ведро откуда-то горошинка попала. Вечером напилась она этой воды и горошинку нечаянно проглотила.
И родился у нее скоро сынок — Покатигорошек.
Смотрят на него родители, удивляются.
Растет Покатигорошек не по дням, а по часам, словно тесто на дрожжах поднимается. Трех дней не прошло, как он уж с родителями за столом сидит, вместе с ними щи хлебает, у родителей правду пытает:
— Скажи, батюшка, скажи, матушка, первый я у вас сын или у вас еще и раньше меня дети были?
Заплакали родители, рассказали ему, как его старшие братья и сестра пропали.
Говорит Покатигорошек:
— Ну, это не порядок, чтоб змей наши семьи разорял. Пойду-ка я да поищу, куда он братьев моих и сестру запрятал. Освободить их постараюсь. Только для этого дела мне меч хороший нужен.
Пошел Покатигорошек в кузницу, дал кузнецу семь пудов железа.
— Скуй ты мне меч, — просит, — да покрепче.
Сковал ему кузнец меч на славу. Взял его Покатигорошек, размахнулся — да и закинул в облака. А сам спать лег.
— Ты, — говорит кузнецу, — разбуди меня, когда меч обратно прилетит. Только это не скоро будет.
И верно, двенадцать дней спал Покатигорошек. Через двенадцать дней слышит кузнец — шумит в небе, меч на землю летит. Разбудил он Покатигорошка. А тот подставил кулак; упал меч на кулак и пополам согнулся — не выдержал.
— Плохой ты мне меч сделал, — говорит Покатигорошек кузнецу, — заново делай.
Взял кузнец пятнадцать пудов железа, сковал такой меч, какого еще ни один богатырь не нáшивал, подает Покатигорошку. А тот взял, размахнулся — да и закинул меч за облака. А сам опять спать лег.
— Разбуди, — говорит, — когда меч назад прилетит.
На этот раз прилетел меч через три недели. Подставил Покатигорошек кулак; упал меч на кулак с размаху — выдержал, не погнулся.
— Ну, вот теперь ладно, — говорит Покатигорошек, — теперь можно к змею идти.
И пошел.
Идет, а навстречу ему — пастух с целым стадом овец.
— Куда, добрый молодец, отправился?
Рассказал ему Покатигорошек, что идет он к змею — сестру и братьев освобождать.
— Съешь у меня самую большую овцу — силы у тебя прибавится, — говорит пастух.
— Спасибо, я и то не прочь позавтракать, — Покатигорошек отвечает. Съел он овцу и дальше пошел.
А по дороге — второй пастух, с баранами.
— Куда, добрый молодец, отправился?
Рассказал ему Покатигорошек, куда идет. Дал ему второй пастух самого большого барана съесть. Пообедал Покатигорошек и дальше идет.
Идет, а навстречу ему — третий пастух. Стадо свиней гонит.
— Куда, добрый молодец, путь держишь?
И дает ему самую большую свинью.
— Вот, — говорит, — поужинай. Силы у тебя прибавится.
Поужинал Покатигорошек и дальше пошел. К ночи пришел на змеев двор, когда Змей уже спать лег.
Встретила его Аленка. Рассказал ей Покатигорошек, что он пришел ее да братьев спасать. Уложила его спать Аленка, а утром и спрашивает змея:
— А что, если бы сюда мой младший брат пришел, как бы ты его встретил?
Усмехнулся змей:
— Усадил бы, угостил бы, добрым хозяином был бы.
И ввела Аленка в горницу Покатигорошка.
— Садись, добрый молодец, гостем будешь, — змей говорит, — вот тебе угощение, покушай.
И ставит на стол хлеб железный да бобы каменные.
— И то, — говорит Покатигорошек, — время уже подзакусить.
Сел он на железное кресло, а кресло не выдержало, да и треснуло под ним. Рассердился Покатигорошек:
— Гостей принимать не умеешь! Какие в доме кресла держишь! Покрепче-то не мог припасти!..
Удивился змей:
«Ну, — думает, — и молодец! Этот не то, что старшие братья».
Взял Покатигорошек железный хлеб, разломил, да и ест, каменными бобами закусывает.
— Ничего, — говорит, — славный завтрак.
Еще пуще дивится змей. Что он на стол поставил, все Покатигорошек съел.
— Теперь, — говорит змей, — пойдем мое хозяйство смотреть.
Вышли они на двор. А на дворе громадная колода лежит: четыре сажени ширины, двадцать сажен длины.
— Вот, — говорит змей, — попробуй эту колоду без топора разрубить, без огня спалить. А не сможешь, будешь там же, где твои братья.
Ткнул Покатигорошек колоду пальцем — разлетелась колода в мелкие дребезги. Дохнул он на нее — от колоды только пепел остался.
— Ну, ладно ли я твой приказ выполнил? — спрашивает Покатигорошек. А змей от удивления себя не помнит.
— Да, — говорит, — вижу, что ты богатырь. Давай поборемся с тобой, поглядим, кто кого сильнее. Ты, видно, силен, да и я не слаб.
Дохнул змей на землю — раскинулся перед ним медный ток.
А Покатигорошек дохнул — раскинулся серебряный.
Схватились они драться.
Как ударил змей Покатигорошка — ушел Покатигорошек в серебряный ток по колена.
А как Покатигорошек змея хватил — провалился змей в медный ток по пояс. Взял Покатигорошек свой меч и отсек змею голову.
Пошел Покатигорошек по подвалам, нашел своих братьев, вывел их на свет.
Оседлали они коней, забрали в мешки всю казну змееву и с сестрой вместе домой поехали.
А родители уже и видеть их живыми не чаяли. То-то радость была, как три сына с сестрой-красавицей в родной дом вернулись!
Устроили старики пир на радостях.
Я там был, мед, пиво пил, — по усам текло, а в рот не попало.
ДОБРЫЙ ЭРТЭ-БЕРГЕН
Якутская сказка
Жили-были в дремучем лесу старик со старухой. Обоим им было по сто лет от роду.
Всего у них было вдоволь — и скота, и одежды, и мехов. Не было только детей. Очень скучали старики.
Пошел однажды старик в лес. Видит — на полянке стоит старая развесистая береза.
Не простая это была береза, а заколдованная. Жила в ее стволе добрая волшебница. Звали ее Ичитэ.
Подошел старик к березе, постучал по белой коре и говорит:
— Добрая Ичитэ, помоги моему горю. Сто лет живем мы со старухой на свете, а нет у нас ни сына, ни дочки. Стары мы стали, слабы, скучно нам в одиночестве. Дай нам, добрая Ичитэ, сына.
И вдруг береза с треском раскрылась. Вышла из ствола женщина-красавица с белоснежным лицом и длинными зелеными волосами.
Говорит Ичитэ:
— Жалко мне вас, стариков. Помогу я тебе. Ровно через три дня ты услышишь сильный шум в лесу: начнется гроза, пойдет сильный дождь и град. Спрячься и сиди дома.
А через три дня приходи на эту поляну. Увидишь ты на ней большой черный камень. Собери своих друзей и перевези этот камень к себе в юрту. Положи его на соболий мех и жди три дня.
Через три дня треснет камень, и выйдет из камня мальчик. Будет он красивее всех детей на свете. Волосы у него будут золотые, а тело серебряное. Возьми этого мальчика себе в сыновья.
Сказала так волшебница и спряталась в березу. Сомкнулись белые ветви, зашелестели зеленые листья. Смотрит старик — нет перед ним никого.
