Джанни Родари - Планета новогодних елок

Джанни Родари

Планета новогодних елок

Пер. с итал. - И.Константинова, Ю.Ильин.

ЧЕЛОВЕК В НЕБЕ

- Капитан, человек в небе!

- Ясно. В каком квадрате?

- Прямо по хвосту.

- Быстро сверхбинокль!

- Есть, капитан!

НЕБОЛЬШОЕ ОТСТУПЛЕНИЕ

Когда я впервые рассказал эту историю, после слова "сверхбинокль" меня тотчас же прервал один синьор:

- Плохое начало, уважаемый! "Человек в небе"! Что это такое? Разве так говорят? Даже дети знают, что надо говорить: "Человек за бортом!" А кроме того, хвосты бывают у ослов, и очень трудно представить себе капитана, командующего ослом. И наконец, будьте добры, объясните, пожалуйста, что такое сверхбинокль? Может, это что-то горбатое, вроде верблюда?

- Доктор, - сказал я (а он почти наверняка был доктором - ведь он носил галстук и отутюженные брюки; в Риме люди, одетые так, почти все доктора каких-нибудь наук). - Доктор, - сказал я, - на вашем месте я не торопился бы критиковать все направо и налево...

- И со стороны хвоста... - съязвил он.

- Разговор, который я только что привел, - невозмутимо продолжал я, не обращая внимания на его насмешку, - происходил на борту космического корабля, летящего в безвоздушном пространстве. А там нет ни морей, ни озер, ни даже речки. Вокруг корабля было только черное небо, такое черное, что глаза ломило. Из разговора также совершенно ясно, что вахтенный заметил в свете хвостовых прожекторов человека, потерпевшего кораблекрушение. И в этой ситуации можно было кричать только "Человек в небе!". Открою вам еще один секрет: этот космический аппарат по причинам, о которых скажу позднее, имел форму деревянного коня. И нечего удивляться, что он был с хвостом. Другие небесные тела, например кометы, тоже имеют хвост. Значит, хвосты обладают всеми правами гражданства в космосе. А теперь перейдем к сверхбиноклю. Хотите знать, что это такое? Усовершенствованный бинокль! С третьим тубусом, который при желании можно направить назад и без всякого труда видеть все, что происходит у вас за спиной, можно даже сказать - у вас в хвосте. Очень полезное, с моей точки зрения, изобретение. Будь у вас такой сверхбинокль, скажем, на стадионе, вы могли бы не только следить за игрой на поле, но и наслаждаться видом болельщиков проигрывающей команды. Разве не интересное зрелище?

Доктор пробормотал себе в галстук что-то невнятное, поправил складку на брюках, вспомнил, что его ждут важные дела, и удалился, не став слушать продолжение истории. Тем хуже для него. А мы закончим это небольшое отступление и начнем все сначала.

СИНЬОР ЭКС-ПАУЛЮС

Капитан схватил сверхбинокль и, сгорая от любопытства, посмотрел на космического путешественника, который плавал в световом шлейфе корабля.

- Но это же не взрослый человек, это ребенок! - воскликнул он.

- Ничего удивительного, - проговорил штурман, - ребята всегда льнут к иллюминатору. Совершенно естественно, что иногда они выпадают за борт.

Капитан улыбнулся:

- Он верхом на игрушечной лошадке. Значит, задание выполнено. Но не будем зря болтать. Включить магнитное поле!

Не успел он отдать команду, как лошадка вместе со всадником мягко ткнулась в "брюхо" космического корабля. Тотчас же открылся люк, и мальчишка, потерпевший кораблекрушение, был принят на борт.

На вид ему можно было дать лет девять или десять. Темные волосы, огромные глаза. Одет в голубую пижамку. Он очень забавно спрыгнул с лошадки, скрестил руки на груди и гордо окинул взглядом экипаж, столпившийся возле него. Не утруждая себя приветствием, он с предельной категоричностью заявил:

- Эй вы! Имейте в виду, я ни на секунду не считаю себя вашим пленником.

- Пленником? - удивился капитан и погладил свою бороду. - Не понимаю.

- Ну если вам непонятно, что ж тогда спрашивать с меня?

- А ты мог бы, например, сказать, как тебя зовут?

- Меня зовут Марко Мял а ни. А вас?

Капитан снова погладил бороду, а члены экипажа лукаво перемигнулись.

- Ты затронул больное место, - ответил капитан. - Еще неделю назад меня звали Паулюсом. Я носил это имя почти два года, и оно надоело мне, словно грязная рубашка. Тогда я расстался с ним. А другого имени пока не придумал. И сейчас меня вовсе никак не зовут. А какое имя посоветовал бы мне ты?

Марко недоверчиво посмотрел на него.

- Гм... Все шутите. Просто ваше имя - военная тайна! Ну и держите ее при себе. Я вовсе не сгораю от желания узнать ее. Кстати, это вы капитан корабля?

- До девяти часов, - ответил Экс-Паулюс. - Мы тут капитаним по очереди.

- И все вы здесь капитаны?

- Точно так же, как полковники, генералы, майоры. Ведь титулы и звания ничего не стоят.

- Это где же они ничего не стоят?

- На нашей планете.

- Я так и подумал - вы не земляне.

ПЛАНЕТА ЯСНАЯ

Марко с большим любопытством разглядывал космонавтов, но не обнаружил в их облике ничего необычного: не было ни антенн на голове, ни рогов на лбу - ничего. Одни носили бороду, другие - усы, третьи вообще были чисто выбриты. Каждый имел по две руки и две ноги, на руках было по пять пальцев, нос и уши тоже на месте - все как полагается. И все были в пижамах. Марко решил, что в этот час они, видимо, собирались ложиться спать.

- А как называется ваша планета? - спросил он.

- Просто планета - и все.

- Так я и поверил! Опять военная тайна.

- Да нет же! Вот вы как называете вашу планету? Просто Земля, не так ли? И только другим планетам даете всякие забавные названия - Марс, Меркурий и так далее.

- А вы как называете Землю?

Капитан улыбнулся:

- Планета Ясная.

- Ясная? Значит, я яснианин или, может быть, яснианец? Вот здорово! Расскажи я такое у нас в Тестаччо, обхохочутся даже туши в холодильнике у мясника.

- А что это такое - Тестаччо? - поинтересовался Экс-Паулюс.

- Ничто! Военная тайна! - отрезал Марко. - Ясная... Ну ладно, ближе к делу. Меня интересует, каким образом я оказался тут.

- Это ты должен рассказать нам, каким образом, - ответил капитан. - Мы ведь только выловили тебя с помощью магнитного поля, когда ты прогуливался по Млечному Пути. Хотя твоего появления, очевидно, ждали. Потому что мы получили приказ крейсировать в этой зоне и вылавливать потерпевших кораблекрушение. Должно быть, отдавая такой приказ, там, наверху, знали, что ты отправился в путешествие.

- Что касается меня, то я и не думал покидать Рим. Несколько минут назад я находился в своей комнате и не подозревал, что мне предстоит путешествие.

- Там, наверху, все знают, дорогой мой.

ДЕРЕВЯННАЯ ЛОШАДКА

- Как бы то ни было, - продолжал Марко, - моя история коротка и довольно глупа. И все из-за дня рождения. Если хотите знать, сегодня мне исполнилось девять лет. И вы себе представить не можете, как я расстроился, когда дедушка подарил мне деревянную лошадку-качалку. Если об этом узнают мои друзья, подумал я, мне лучше и не показываться больше в Тестаччо. А ведь дедушка, между прочим, почти обещал мне модель самолета с дизельным моторчиком. Сами понимаете, я прямо-таки кипел от обиды.

- Но почему? Деревянная лошадка - прекрасная игрушка!

- Разумеется. Для дошколят! Я унес ее подальше в спальню. И даже ни разу не вспомнил о ней за целый день. А вечером, когда раздевался и собирался лечь в постель, опять расстроился. Стоит себе как ни в чем не бывало и молчит, как болванчик. Да вот полюбуйтесь, пожалуйста, какое глупое выражение нарисовано на ее морде! Что мне с ней делать, подумал я, куда бы ее деть? И просто так, ради любопытства, сел на нее. Не успел вставить ноги в стремена, как раздался оглушительный рев мотора, все вокруг погрузилось в темноту, у меня перехватило дыхание, я в испуге зажмурился... А когда открыл глаза, то увидел, что лечу на этой лошадке высоко над крышами Рима.

- Прекрасно! - весело заметил капитан.

- Ни чуточки! Во-первых, я замерз - ведь на мне только пижама. А кроме того, попробуйте-ка справиться с деревянной лошадкой. "Назад! - кричу я. Вернись сейчас же домой, на Землю!" Да куда там! Она как нацелилась на Луну, так и понеслась, никуда не сворачивая, прямо к ней. И все с такой же глупой мордой, как тогда, когда я вытащил ее из коробки, - глаза стеклянные, никаких признаков дыхания, да еще опилки в ушах. Совсем деревянная, ни одного настоящего волоска в гриве, все нарисованы. А постучите-ка по брюху! Пусто, как в барабане! Яснее ясного, что никакого мотора там никогда и не было, и пропеллера под хвостом тоже нет. А ведь летит - и все тут! Как? Каким образом? Поди угадай! Летит по-настоящему. И Земля, или, по-вашему, Ясная, скоро осталась далеко внизу, превратилась в голубенький кружочек, словно блюдечко из кофейного сервиза. А потом она неожиданно очутилась высоко над головой: сначала мне казалось, мы несемся вверх, но потом - будто летим вниз. Такое чувство, точно падаешь куда-то в бездну, все ниже и ниже, все быстрее и быстрее. Ясная стала совсем крохотной точечкой среди миллионов точно таких же точек. Прощай, Рим! Это конец, решил я. Затерян в космосе, и никакой возможности сообщить родным, где нахожусь.