Дома мы надежно спрятали камеру и кассету и пошли на кухню хвалиться своими успехами в драматическом искусстве.
– Придем, посмотрим, - пообещал папа, не отрываясь от тарелки и газеты.
– А как твои угонщики? - поинтересовался Алешка.
– Как головная боль, - ответил папа, поморщившись.
– Никак не проходит? - посочувствовал Алешка. И покачал головой: - И ничего не помогает, да?
А мама вдруг сказала:
– Если мне не помогает одно лекарство, то я пробую другое.
– О! - вдруг оторвался папа от газеты. - Это мысль! Это хороший совет.
Зря мы тогда не обратили внимания на эти слова. И не задумались над ними.
Но нам было некогда. Не успела мама сказать свои любимые слова: «Ну вот, я вас накормила, а посуда…» - как мы уже были за дверью и звонили в квартиру дяди Федора.
– Здрасьте, дядь Федь. Не хотите завтра покататься на нашей машине?
– Завтра? - задумался он так, будто у него заседание в Госдуме. - Завтра, пожалуй, с удовольствием. А сколько с меня возьмете?
Такого вопроса мы не ожидали, не совсем еще вписались в рыночные отношения. Но Лешка не растерялся:
– Нисколько! Но зато нас тоже покатаете, весь день.
– Заметано, - согласился дядя Федор. - Когда машину подавать?
– В десять ноль-ноль. Ко второму подъезду. Без шума и пыли.
Когда мы вернулись домой, мама спросила меня:
– У тебя уши не болят?
– Нет, - удивился я, не почувствовав вовремя подвоха.
Тогда мама нежно взяла меня за ухо и отвела к мойке, где была аккуратно сложена грязная посуда. За весь длинный день.
Алешка сочувственно повертелся рядом, а потом напихал в ранец баночки с гуашью и кисти и сказал:
– Я - к Ленке! На полчасика.
Это уж слишком.
– Зачем? - спросил я, намыливая тарелки.
Алешка почему-то очень внимательно, будто изучая, посмотрел на меня, помолчал с какой-то глубокой задумчивостью и ответил тоже вопросом:
– У меня могут быть личные дела?
А мои личные дела, значит, гора посуды?
Тайна следствия
Мама, очень кстати, напекла утром оладьев. И те, что остались от завтрака, мы покидали в пакет и наполнили горячим чаем термос. День предстоял длинный и хлопотный. Я бы сказал - и опасный, но думать об этом не хотелось.
Мы сложили в сумку камеру и дорожные припасы и пошли во двор.
Дядя Федор не подвел: у второго подъезда стояла наша машина, чисто вымытая, и урчала двигателем.
– Прошу, - дядя Федор распахнул дверцу. - Куда поедем?
– Осенняя, двенадцать, - солидно сказал Лешка, забираясь в машину.
Дядя Федор был хороший водитель. Он ухитрился проехать через весь город на незарегистрированной машине с фальшивыми номерами, и ее ни разу не остановили инспектора ГИБДД. Как выяснилось, у него, оказывается, и права были старые, уже недействительные.
Тем не менее мы благополучно, подпрыгивая, как на шпалах, прибыли на место и заняли очередь на установку противоугонного устройства «Черный рыцарь». Все владельцы машин с нескрываемым удивлением поглядывали на нас. Действительно, зачем ставить на эту развалину сигнализацию, она ведь вообще не ездит. Чтобы угнать ее, нужен трейлер. И подъемный кран. Так мы читали в их презрительных взглядах. А сами тайком жалели их. Они ведь не знали, какая участь ждет их навороченные тачки после установки «рыцаря». Мало того, что они за него заплатят, так еще и понервничают да кругленькие денежки выложат «Сыщику» за мнимый розыск.
Ну ничего, скоро мы этот бизнес прикроем в самом его разгаре. Обидно только, что никто из них не догадывается, что на нас надо смотреть не с презрением, а с уважением и благодарностью.
Очередь мы, конечно, заняли для виду. Чтобы спокойно выбрать самую подходящую жертву. Не нашу, конечно, а Вадькиной банды.
Дядя Федор потихоньку дремал за рулем, время от времени подгоняя машину поближе к воротам по мере того, как продвигалась очередь. Один раз он только спросил:
– А деньги-то у вас есть, соседи?
– Навалом, - сказал Алешка. - Мы в «Поле чудес» приз деньгами взяли.
– А что за приз-то был?
– «Нива».
Дядя Федор покосился на него, усмехнулся, но ничего не сказал и снова опустил голову на сложенные руки, лежащие на баранке.
А мы все приглядывались к очереди. И наконец выбрали за две машины впереди нас самого типичного бизнесмена. Он был в черном длинном пальто и в белом длинном шарфе и блестящих ботинках. Наверное, его ботинки блестели так ярко потому, что концы белого шарфа их все время полировали.
Бизнесмен то и дело выходил из машины - черного джипа, заговаривал с другими водителями, путаясь в своем белом шарфе. На вид он был такой суматошный и простоватый, что так и хотелось его обмануть.
Мы с Алешкой переглянулись и покивали друг другу, поняв без слов: это он. Потенциальная жертва «Черного рыцаря».
Как бы узнать, куда он поедет? Алешка, видимо, тоже подумал об этом. Но что нужно делать, сообразил раньше меня.
Он выскользнул из машины и пошел к джипу, напустив на себя грустный-прегрустный вид. У такого мальчика так и хочется спросить: «Что за беда у тебя, малыш? Не могу ли я тебе чем-нибудь помочь?» Правда, так чаще всего бывает только в лирических фильмах. А в жизни таких мальчиков обычно обходят стороной: вдруг в самом деле что-нибудь попросит.
Но тут был другой случай. И другой мальчик.
Алешка подошел к бизнесмену и робко спросил, подергав его за белый шарф:
– Дядь, а вы не в центр поедете?
– На Тверскую, - важно ответил тот, забрасывая конец шарфа за плечо. - В свой офис. А что ты хотел?
– Да я сильно опаздываю. Так опаздываю, что даже денег нет на метро.
– А куда тебе надо?
– В Малаховку, - брякнул Алешка.
– Не по пути. Я к Юре еду.
– А… К Долгорукому, - догадался Алешка.
– Точно. Иди, еще кого-нибудь поспрашивай, - он уселся в джип и погнал его в ворота бывшего пожарного депо.
А я всю эту сцену заснял на пленку.
Дядя Федор продвинул нашу машину еще немного, покосился на камеру, но ничего не сказал.
В это самое время подъехал Вадик. Поставил машину в сторонке и тоже стал ждать. Мы с Алешкой засняли и его, а сами пригнулись на заднем сиденье.
Вскоре наш бизнесмен выехал из ворот и, довольный, покатил на Тверскую, к Юре.
– Дядь Федь, слабо догнать? - спросил я.
– Раз плюнуть, - улыбнулся наш водитель.
Мы рванули, но успели заметить, как Бабай передал брелок и записку Вадику. Тот что-то ему шепнул, сел в машину и тоже уехал.
Мы проехали, погромыхивая и попрыгивая, по Тверской и завернули в глухой двор за «нашим» джипом. Автомобиль был уже пуст. Бизнесмен наверняка отправился в свой офис.
Мы устроились с удобствами: достали оладьи и термос. Дяде Федору оладьи понравились.
– Подогреть бы их, - сказал он. - Но и так хороши. Мамаша пекла?
Мы не успели ответить - из подъезда вышел наш бизнесмен в черном пальто с белым шарфом и сел в машину.
– Опять за ним, что ли? - догадался дядя Федор, торопливо дожевывая. - Не уйдет!
Бизнесмен, судя по всему, отправился домой, обедать. Мы - за ним. Дядя Федор ехал классно. Он прятался на всякий случай за другими машинами и в то же время от джипа не отставал. И глаза ему не мозолил. А мы все это фиксировали на пленку.
Вскоре джип въехал во двор высотного здания на берегу реки и остановился у подъезда. Бизнесмен вышел из машины, «пикнул» брелочком - джип мигнул в ответ фарами - и скрылся в подъезде.
Мы долго скучали в машине…
Но вот случилось то, чего мы ждали.
Во двор въехал наш знакомый «Мерседес», за рулем которого сидел Вадик. А рядом с ним - сыщик в куртке. Спортивного телосложения и средних лет.
Вадик остановил машину сразу же за аркой. Сыщик вышел и не спеша пошел вдоль ряда стоящих машин.
Прошел совсем близко от нас - мне даже удалось крупно заснять его лицо со шрамом на подбородке. И дальше я все время сопровождал все его действия съемкой.
Он шел так лениво, спокойно, что не привлекал ничьего внимания. Человек как человек. Зашел на секунду в тот подъезд, где скрылся наш несчастный бизнесмен (видимо, проверил - не задержался ли тот у лифта или у почтовых ящиков), и вышел из него совсем с другим видом. Он стал такой озабоченный, задумчивый - сразу видно, человек спешит по делу. Уверенно подошел к машине, «пикнул» брелочком. И машина приветливо мигнула ему фарами и отперла дверцу.
Он сел в нее и неторопливо уехал. Сыщик превратился в угонщика.
– Класс! - сказал дядя Федор. - Во жулье! За ним?
– За ним.
Мужик ехал не очень быстро. И очень тщательно соблюдал все правила. Это понятно - внимание милиции ему сейчас совсем ни к чему. Вадик его проводил немного, убедился, что все в порядке, и куда-то свернул.
А мы, тоже потихоньку и тоже не привлекая внимания инспекторов ГИБДД, ехали и ехали себе за угнанным джипом, постукивая хромыми колесами, как поезд на стыках.
– Э! - сказал вдруг дядя Федор. - А я понял, куда он едет. В наш район правит, не иначе.
