воды одна за другой застучали по палубе, прикрыв мальчика собою, гном в ужасе вжался в перекрытия корабля.
Пару секунд тишины, и мальчик разжал глаза. От его дыхания шел пар, осторожно убрав куртку гнома, заслоняющую обзор, он увидел Деда Мороза, который подняв к верху посох, стоял между волной и парочкой вжавшейся в перекрытие. Палуба вокруг мага начала покрываться коркой льда, а огромная толща воды, нависшая над кораблем, словно тигр, перед дрессировщиком пятившись назад, послушно следовала на свое место.
— Еще бы чуть-чуть, и нам точно несдобровать, испугался, поди?! — Выпрямившись, спросил гном.
— А ему не нужно помочь. — Поинтересовался Денис.
— Деду Морозу — то? Он сильнейший маг стихий, ему это море словно стакан воды, захочет, осушит или вскипятит, а может и заморозить на века. Будет знать, как с нами связываться. — Грозя пальцем волне, храбрился гном.
Волшебник, отодвинув волну от корабля постепенно сведя на нет, рассыпал брызгами по воде. Затем ударив посохом об палубу, он призвал какую-то печать из светящихся желтых символов, и она, опустившись на море еще немного поблескивая, камнем затерялась где-то на дне.
— Ну что, все живы? — Закончив колдовать, спросил маг.
— Что это сейчас было? Что вообще сегодня твориться с «Хронусом», с начала мальчишка ни с того ни с сего был втянут, а теперь волна сама по себе решила обрушиться именно в тот момент когда мы были к ней ближе всего?!
Дед Мороз как-то задумчиво посмотрел на Дениса. Мальчик поспешил оправдаться. — Я честно ничего не трогал.
— Парнишка все время был в поле моего зрения и если он только не научился летать, за время пока был с нами, то это попросту невозможно.
— Да, да, да! — Напевая себе под нос, как-то чересчур весело, ответил волшебник.
Вдруг, по небу громким эхом разлетелся звук похожий на удар камня о камень, когда пытаются высечь искру.
— Ну, вот уже целый удар прошел, а мы все еще ни одного «ЧУДА» не сотворили. — Поднимая молот, бурчал гном.
— Ты прав, нужно поторопиться, дальше от меня ни на шаг. — Скомандовал Дед Мороз.
Идя за волшебником, мальчик видел то тут, то там, застывшую команду корабля. Кто-то выбегал в панике из трюма, другие надевали спасательные жилеты, были и те, кому повезло меньше, например один, ухватившись за край корабля, практически выпав за борт, свисал на половину вниз. Маг, как ни в чем не бывало, проходя мимо то и дело, щелкая пальцами, творил волшебство, будто это что-то совершенно обыденное вроде как покашлять. От его колдовства, жилеты одевались сами собой, защелкиваясь на членах команды, веревки, привязанные к мачте, словно змеи обвивались вокруг почти вывалившихся за борт людей, а вода, что скопилась в трюме, сама собой выпрыгивала обратно в море.
— Так вот что такое «ЧУДО». — Впечатленный сказал Денис.
— Нет, это обычное управление предметами, ему до «Чудо» далеко. Магия самой начальной ступени, ей все волшебники обладают. — Пояснил ему гном.
— «Чудо» волшебство, куда необычней чем-то, что ты видишь.
Склонившись к мальчику, Дед Мороз вполголоса прошептал.
— Насколько бы небыли искусны маги, мы лишь даём людям силы, а как их применить решают только они, именно поэтому магия «Чуда» столь сложна. — Затем волшебник, выпрямившись и ускорив шаг, в полный голос продолжил свое объяснение. — Вещи можно починить, с погодой сладить, даже время, возможно остановить, но выбор способен сделать лишь сам человек! Даже я никогда не знаю, сработает «Чудо» или нет.
Денису почему-то казалось, что сказанное волшебником имеет, куда большее значение, чем могло показаться на первый взгляд, а еще это было очень похоже на наставления мамы, которые он понимал только в момент, когда уже все случалось. Но, как и в случаи с мамой, Денис пока только слушал, а понять сказанное, видимо ему еще предстояло.
Наконец троица добралась до каюты, в которой горел свет. Дед Мороз, пригнувшись, вошел внутрь, за ним перескочив порожек вбежал гном, Денис все еще обдумывая слова сказанные ранние немного запнувшись тоже в валился в каюту.
Небольшая комнатка с кроватью, привинченной к стенке похожая на полку в плацкартном вагоне поезда. Много радостных семейных фотографий, развешенных над ней. Вещи, раскиданные по полу свалившиеся от качки. Откидной столик, на котором стоял старый компьютер с непривычно большим монитором, и бородатый человек в вязаной шапке, сидевший напротив него обхватив монитор руками. Вот и все, что увидел Денис, в тусклом свете, запнувшись об порог и остановившейся в нескольких сантиметрах, чуть не коснувшись, мужчины.
Гном, ухватив его за рукав, хотел было уже отчитать мальчика, но увидев, как Дед Мороз опускает руку в мешок, лишь отдернул его к себе.
— Смотри, это «ЧУДО!» — Произнес Ворчун.
Мешок изнутри засветился солнечным светом. Дед Мороз вынул из него снежинку, та словно бабочка по воздуху подлетела к мужчине и замерла напротив, затем от сердца к снежинке потянулась струйка еле заметного алого пламени, снежинка начала пульсировать, словно отбивая ритм сердца, и объятая алым пламенем приблизившись, растворилась где-то в груди у мужчины.
— И это все? — Удивленно спросил паренек.
— Это лишь моя часть, истинная красота магии проявится, когда время будет запущено вновь. — Расхохотавшись, ответил волшебник.
Выходя, Денис еще раз окинул каюту взглядом, его внимание привлек монитор, перед которым сидел мужчина. Там на голубоватом экране он заметил открытое окно видео связи, прервавшейся видимо из-за поломки антенны.
— Надо спешить! — Дернув за рукав засмотревшегося мальчика, скомандовал гном.
— Да, да! Уже иду. — Поторапливаясь, ответил Денис.
Затем, не теряя ни секунды времени, компания забралась в сани и взмыла в небо, оставляя позади там, в темноте необъятного моря маленький мерцающий огонек корабля…
В 1837 году в Санкт-Петербурге был построен доходный дом имени Вельберга, но мало кто знал, что на самом деле далеко не семейство Вельбергов были теми, кто владел зданием. Еще в молодости купец первой гильдии Михаил Григорьевич Вельберг, в честь которого и было названо здание, отправился в путешествие на Сибирские рудники. Там, на Дальнем Востоке среди несметных залежей золота на краю гибели он повстречал необычного зверя по имени Гирит. Зверь спас Вельберга, в обмен на это и манящие богатство Вельберг заключил с Гиритом договор, о том, что его семья с этого дня и во веки веков будет почитать грифона и всячески оберегать, сам грифон взамен пообещал процветание и богатство всему роду Вельбергов. Время шло, мир людей разрастался, и для существ подобных Гириту в нем оставалось все меньше и меньше места. Тогда семья Вельбергов согласно их
