С другой стороны дома раздались звуки отчаянной борьбы, и мы кинулись было туда.
«Стоять! Это может быть отвлекающий маневр!» – Регина Баяновна молнией, едва различимой нашему глазу, метнулась в сторону лопухов.
Через пять минут из-за угла дома Доминик Фомич вывел прихрамывающую амазонку, а следом за ними появился и Драган Янович, волочивший за ноги связанного Рокотана.
Карлик молчал как партизан, Казимирович, выдержав паузу и проявив свойственное нам человеколюбие, приготовился к его обстоятельному допросу.
– Эти штучки тебе не помогут, Марат! – Рокотан равнодушно взирал на весьма скромный арсенал спецсредств, которые Марат раскладывал на игорном столе.
– Выпить хочешь? – Гурскому было немного жаль этого чудака, решившего пошалить и вступить в единоборство сразу с несколькими мирами.
«И ЦРУ!» – мысленно добавил я про себя, отметив шевеление в листве, так как мы решили пока оставить Робина Гуда на его боевой позиции.
– Выпить? Тащи что есть! А что это за бревно целится в меня из лука? – Рокотан лениво пошевелил связанными скотчем руками и с интересом посмотрел на верхушку тополя, где сидел в секретном дозоре американец.
– Это один из бывших партнеров господина Шептунова, который соизволил поработать и на нас – Марат протянул карлику стакан и осторожно заглянул тому в глаза.
– Благородный и отважный, лесной разбойник Робин Гуд! – Гурский плеснул себе виски и сделал вид, что чокнулся с Рокотаном.
– Что Вы хотите этим сказать? Что это бывший координатор распространения информационных ресурсов при посольстве США в Беларуси? – Рокотан посмотрел на дерево и, глядя сквозь листву, послал Робину условный знак, постучав пальцем по виску.
В ответ из кроны вылетела стрела, вонзившаяся между ног карлика.
«Нервный он какой-то, этот Робин Гуд!» – Рокотан свободной рукой попросил добавки.
– Робин! Не дури, давай слазь с дерева! – Регина Баяновна уже перестала хромать и привела за стол бледную Сару Александровну, отпаивать ее чаем с молоком.
– Досталось бедной девочке! – Сергей Васильевич осторожно, деревянными щипцами для белья, нес в мусорный бак смятый носовой платок, которым ресторанный менеджер, успевший, впрочем, вовремя унести ноги, пытался усыпить нашу оперативницу.
– Ну что, Рокотан, поговорим? – Марат Казимирович отвлек внимание карлика от страдающей Сары Александровны.
– Отчего не поговорить с хорошим человеком? – Рокотан пересел так, чтобы Казимирович загородил его своим телом от возможных неприятностей со стороны Робина Гуда.
Разговор получался не складным, карлик упорно водил нас по кругу.
– Ты сам себе противоречишь, Рокотан! С одной стороны, ты ищешь покупателя на наш камень, а с другой, сам понимаешь, что он бесценен, и продать его невозможно в принципе – Раскаталин вмешался в допрос, так как Пинько уже устал от Рокотановских пассажей.
– Во-первых, это не ваш, а мой камень! А во-вторых, это сегодня нет на горизонте достойного покупателя, но не факт, что он не появится уже сегодня к вечеру или завтра утром – заявил карлик.
– Что значит, достойный покупатель? Ведь камень не имеет цены – повторил Сергей Васильевич, не въезжая в логику Рокотана.
– Вполне может статься, что я возьму бартером – схитрил Рокатан, желая поскорее отделаться от наших вопросов.
– Вообще-то по факту, этой мой камень! Он вмурован в фундамент моего дома – Гурский подошел и погладил рукой бесценный минерал.
– Вот с тобой, Андрей Дмитриевич я и поделюсь! Возможно, но чуть позже – Рокотан подмигнул Гурскому.
– А что ты там говорил насчет бартера? – заинтересовался новыми подходами Пинько.
– Этого у вас точно нет, во всяком случае, я этого в упор не вижу – ухмыльнулся карлик.
– И все-таки! – Марат взял в руку шприц, которого, впрочем, Рокотан не испугался и без возражений разрешил вогнать в себя две дозы «сыворотки правды», как любовно называл это зелье сам Казимирович.
– Власти! Нет у вас никакой власти! Вот штучный товар, на который я мог бы и клюнуть – зевнул Рокотан, давая понять, что мы ему изрядно поднадоели со своими вопросами.
– Хорошо, что послушались шефа и взяли теплые вещи – Николь Николаевна поежилась от холода, рассматривая мрачные своды огромной пещеры.
Впрочем, Моника прибыла сюда в одной набедренной повязке и молча разводила костер.
«Настоящая амазонка!» – улыбнулся Аристарх Петрович, расчехляя калейдоскоп самой последней модели, который им выделил технический Отдел Директории.
– Сколько тут комбинаций? – Николь еще никогда не видела такой толстой трубки.
– Примерно полтора миллиона – Аристарх заглянул в паспортные данные устройства.
– Очень надеюсь на то, что у Синоптика была не такая совершенная модель – Николь Николаевна остановила свой взгляд на большом гранитном столе, где очевидно некогда лежал тот самый климатический процессор, который Ипполит Пантелеевич Шептунов, собирался «заговорить».
– Вам не холодно, Кит? – Аристарх перевел взгляд на американца, который стоял в сторонке от набирающего силу костра.
– Есть немного, но вот искры… – Бейтс явно побаивался подходить ближе к огню.
– Аристарх Петрович, а нам хватит миллиона комбинаций, чтобы найти призрака? – Николь не без сожаления вернула Аристарху калейдоскоп.
– Если теоретически, то, конечно же, нет – Аристарх достал свою знаменитую флягу и пустил ее по кругу.
– Значит, опять, на удачу? – улыбнулась Николь Николаевна, вспомнив любимый девиз Махлюка.
– А как же без нее! – Аристарх, как оперативник со стажем, знал это как никто другой. Удача для сотрудников Отдела была не пустым звуком. Ее специально, как составную часть задания, программировал лично сам Федор Карлович причем, перед каждой операцией. И пока за Отделом крупных осечек, за исключением истории с Синоптиком, не водилось.
– За удачу! – отхлебнула из фляги и Моника, передав ее трясущемуся от холода американцу.
«Надо будет завтра проверить своды на предмет наскальных рисунков» – Аристарх на своем веку повидал немало пещер. Эта вполне подходила для размещения небольшого людского рода.
– Твои коллеги из ЦРУ, наверное, хотели здесь зимовать, Кит! – Моника Вадимовна кивнула на огромную кучу колотых и сухих дров, аккуратно сложенных у дальней стены.
– Мы давно потеряли с ними связь – проворчал Бейтс, с удовольствием приложившись к фляге Аристарха.
Костер запылал вовсю мощь, амазонка явно не жалела дров и вскоре пламя озарила почти всю пещеру, которая оказалась почти идеальным в плане кругом, диаметром не менее тридцати метров. Впрочем, несколько темных ниш, огонь так и не мог осветить.
– А я, кажется, видел похожие процессоры на второй Земле – Аристарх согрелся, и его потянуло на воспоминания.
– Почему на второй? – изумилась Николь Николаевна.
– Странные там живут люди. Увидят что-нибудь непонятное, сразу же начинают копировать. А затем и поклоняться творениям своих же рук – Аристарх взял горящую головешку и умело прикурил от нее сигаретку.
– А с чего ты решил, что ты видел именно процессоры? – подняла голову Моника.
– Я видел сегодня утром трехмерную модель камня, вмурованного в фундамент дома Гурского, так вот те, из второго мира, точно такие же – заявил Аристарх.
– Ты хочешь сказать, что обитатели второй Земли приняли этот камень за божественный и наделали с него копий? – изумился Кит Бейтс.
– Аристарх! А может быть, и не было никакого второго процессора? Фляйшман, сам того не ведая, загнал ЦРУ копию, доставленную сюда неизвестно кем и неизвестно каким образом? – замерла Николь, согнувшаяся, чтобы собрать еще дров.
– Молодец, Николаевна! У меня в голове тоже созрела одна мыслишка – Аристарх пустил флягу по второму кругу.
– Колись, Петрович! Мне стало жутко интересно! – амазонка придвинулась к нему почти вплотную.
– Мне кажется, что на все наши пять Земель, у нас один единственный климатический процессор! – на одном дыхании выдал Аристарх Петрович.
– Ты хочешь сказать, что это тот, который замурован в доме Гурского? – Николь поперхнулась, и чуть было, не выронила флягу, а у Моники от возбуждения загорелись глаза.
– Вы не поверите, но в последнее время я думал примерно о том же – заявил Кит Бейтс.
– Но процессор, похоже, в нерабочем состоянии – Николь вспомнила торчащий фрагмент из фундамента дома Гурского.
– Сведущие люди с третьей и четвертой Земель утверждали, что у них работает некий псевдо-генератор, а о климатическом процессоре они и вовсе не слыхали – поделился почти секретной информацией Аристарх Петрович.
– Ну, положим, эти Земли сами напоминают псевдо-миры – поморщилась Моника Вадимовна, однажды побывав в одном из них.
Продолжить беседу им помешал металлический лязг, и в следующее мгновение на площадку вокруг костра с грохотом опустилась большая металлическая клетка. Это было так неожиданно, что из рук Николь Николаевны выпали дрова.
