в воду, чем мешал рыбаку и получал от него упрёки. Когда же Виктору понадобилось разузнать подробности произошедшего, то наладить разговор человеку с тритоном из-за его ментальной речи получилось далеко не с первого раза. Когда же мужчина начал прощупывать хвост, чтобы разузнать о заражении и серьёзности последствий долгого онемения плавника, Луану становилось больно, и он снова начинал во все свои зубы скалиться.
Но, к счастью, потихоньку они друг к другу привыкали, прекращали бояться. Если русал скалился — это ещё совсем не значит, что он хочет напасть и что-нибудь откусить. Если человек ругается и кричит — это ещё совсем не значит, что он настроен враждебно и хочет напасть.
— Помогу я тебе с хвостом, но нужны инструменты, — озвучил окончательный вердикт мужчина, пока поднимался. — Варька, ты его уговорила помощь искать? Молодец. А то на нём всё заживает, как на собаке. Затянул бы подольше, рана бы с леской срослась, загноилась, и тогда бы была беда.
«На ком?» — не понял Луан, с кем сравнили скорость его регенерации, а сам, испуганно прижав уши к голове, глянул на девушку. Словами рыбака он проникся, понял, что всё могло закончиться для него очень плохо, если бы она не настояла на помощи.
— На собаке. Быстро, в смысле, — ответил Виктор, за время осмотра привыкнув к постоянным уточняющим вопросам.
Встреча на этих словах завершилась, и вся семья начала подниматься наверх. Слишком резко, да. Но прогулка до дома стала для них необходимостью. Не только ради инструментов, а скорее чтобы просто посидеть, обдумать новое знакомство, обсудить, узнать подробности от Вари без присутствия объекта обсуждения. И свыкнуться с мыслью, что, да, это русалка и, да, они не побегут кому-то о нём сообщать.
И, да, в Новый год действительно случаются чудеса.
— Вот видишь, всё получилось. Осталось совсем немного, и ты будешь свободен. Я пока пойду с ними, прослежу, чтобы всё было хорошо. Когда вернёмся — позову. На всякий случай раньше сам не показывайся, хорошо? — оставаясь пока у воды, Варя буквально светилась от счастья.
«Хорошо…» — устало произнёс тритон. Очевидно, за сегодняшний вечер он тоже набрался впечатлений, и ему требовалось передохнуть и свыкнуться, что теперь о нём знают на три человека больше.
Увидев его усталость, девушка не решалась его больше нагружать разговором и уже хотела подняться, чтобы поспешить за родными, однако в последний момент тритон одумывается, хватает её за куртку, чтобы она не вставала, а вновь обратила на него внимание.
«Варя, извини за сомнения, что не рассказал раньше, что не поверил», — вновь Луан был искренен в своих извинениях, загрустил, уши опустил, взгляд стыдливо отвёл в сторону.
Девушка понимала, как русалу было страшно решиться на правду и встречу, и его волнения по этому поводу, поэтому только улыбнулась ему, успокаивая.
— Ничего страшного, Луан. Я понимаю. Ты же мой друг.
«Друг?»
— Конечно же! Если ты не против.
«Не против. Друг-человек… Мне нравится», — обрадовался Луан…
Семейное обсуждение неожиданного знакомства ожидаемо затянулось. Варя постаралась рассказать как можно больше о своём мифическом друге, обо всём, о чём она сама узнала о нём за эти дни. Хотелось ей сложить у родных такое же впечатление о тритоне, какое было у неё. Но всё-таки многие свои догадки, способные разоблачить секреты, которые русал так тщательно хотел скрыть, она всё-таки утаила. Луан старался обезопасить свой народ, а, значит, и ей не стоит кричать всем подряд о фактах, которые в совокупности могли нести опасность для секретов подводных жителей.
Но, к счастью, обсуждение ныне семейного секрета не затянулось до глубокой ночи. Варе не пришлось переживать, что за сегодня они уже не смогут помочь русалу. Даже, наоборот, всё обговорив, свыкнувшись с мыслью о живой русалке, отец девушки довольно-таки быстро собрал необходимые вещи и был готов отправляться обратно на набережную.
Сейчас, идя по тёмному, почти уже спящему району, Варя не могла нарадоваться от сброшенного с плеч груза страха и неуверенности. Семья её поняла, не стала портить сказочность и волшебность приближающегося Нового года жадностью или иными корыстными целями. Их всех, даже взрослых, встреча с мифическим существом окунула в сказку, в детство, когда мир казался слишком большим, чтобы думать, что ты всё о нём знаешь, и не верить в существование существ, вроде этого тритона.
По этой причине вернуться на набережную они решили все вместе, хотели ещё раз увидеть русала, чтобы в очередной раз себе сказать, что он реален. Варя их понимала. Когда она шла на вторую встречу с ним, девушка испытывала абсолютно те же чувства и сомнения. Они даже оглядывались по сторонам так же, как она, потому что казалось, что сейчас взор всего города был направлен точно на них.
К счастью, это не так. И набережная была пуста, а площадь с лодками — ещё и темна из-за не доходящего до неё света уличного фонаря. Вскоре и они стали частью этого заснувшего берега, весь мир остался позади, скрыт за крутым спуском.
— Варька, давай зови этого водяного, — скомандовал Виктор — главная надежда сегодняшней операции по спасению хвостатого — и, сбросив рюкзак с нужными инструментами, взял в руки пешню.
Пешня, или лом для пробивания льда, была олицетворением мечты мужчины однажды пойти на зимнюю рыбалку, пока же была использована, чтобы сбить лёд с лестницы и сделать спуск к воде по ней безопаснее. Очевидно, Виктор постарался сделать всё, чтобы новогодние купания для его семьи действительно не стали традицией.
Морской обитатель после того, как его позвали, появился не сразу. Для Вари это было привычно, однако же остальные хоть и не хотели этого показывать, но всё-таки занервничали. Пошатывали их терпение именно не ушедшие сомнения в реальности существа.
На фоне всего этого напряжения стоящих на берегу людей появление невинного в своём дружелюбии тритона показалось даже чем-то комичным. Имея возможность изучать и привыкать к людям постепенно, Луан вряд ли мог знать, что за бурю эмоций испытывали сейчас его новые знакомые, а потому спустя несколько минут спокойно вынырнул и даже помахал им. Очевидно, так он старался повторить действия людей при встрече друг с другом.
Вид отдохнувшего и пребывавшего в хорошем настроении тритона заставил Варю улыбнуться, и она помахала в ответ, чтобы сказать ему, что он всё правильно делает. Помахал ему и Даня.
Но приближаться пока русал не спешил. Не потому что боялся. Совсем нет. Издалека он с любопытством наблюдал за действиями мужчины, изучал железяку в его руках,
