– Ура! – хором закричали Звездочка и Дымка, когда Пиппу отнесло назад к дереву.
Дымка опустила голову и коснулась рогом замерзшей реки. С оглушительным скрипом лед посередине треснул и начал таять. Жалуясь и ворча, Призрачные пони преодолели ледяные обломки, вышли на берег и, понурив головы, поскакали прочь.
Пиппа обвила руками шею Звездочки и крепко ее обняла.
– У нас получилось!
Дымка держалась в стороне, пока Пиппа не высвободила руку и не притянула ее к ней. Они так и стояли, обнявшись, когда у них за спиной раздался голос:
– Отличная работа.
Пиппа обернулась и увидела королеву Лунную Звезду, возглавляющую процессию пони и единорогов.
Она потерлась носом о коричневые кудри Пиппы.
– Ты вела себя очень храбро. Мы не должны были в тебе сомневаться.
– Звездочка и Дымка тоже вели себя очень храбро, – поспешила добавить Пиппа.
– Да, несомненно, – согласилась королева Лунная Звезда. – А теперь настало время отправиться в замок. Необходимо вернуть эту пятую подкову на стену, где она и должна быть, прежде чем с ней опять что-нибудь случится. – Она повернулась к единорогам: – Не окажете ли вы мне честь присоединиться к нам? Мы были бы несказанно счастливы, если бы вы остались с нами и спели на нашем концерте в честь Дня летнего солнцестояния.
Единороги неловко молчали, пока Дымка не вышла вперед.
– Мы благодарим вас. Это стало бы честью для нас, но… – она на мгновение смешалась. – Мы не можем покинуть Облачный лес.
– Почему? – воскликнула Звездочка, не в силах сдержать разочарования.
Дымка, зардевшись, ответила не сразу.
– Никто из нас еще никогда не выходил из леса – это слишком страшно. Мы наслышаны о привидениях, что обитают за его чертой.
Пиппе пришлось прикусить губу, чтобы подавить улыбку.
– Мы тоже думали, что Облачный лес населяют привидения, пока не встретили вас и не узнали, что никаких привидений нет. – Она смахнула упавшую на лицо кудрявую прядь. – Но даже если вы боитесь, нельзя позволять страху лишать вас возможности делать то, что вам хочется. Я умирала от страха, когда лезла на дерево и когда встретилась с маленькими стрекозами. Медовичка боялась петь вместе со всеми колыбельную. Королевские пони страшились зайти в Облачный лес. Но мы все смогли побороть наши страхи.
– Пожалуйста, пойдемте с нами, – подхватила Звездочка. – У вас такие чудесные голоса! Это было бы изумительно, если бы мы смогли спеть все вместе у древней Шепчущей стены в День летнего солнцестояния.
Дымка задумалась над их словами.
– Если я пойду с вами, я смогу спеть дуэтом с Медовичкой? – вдруг спросила Золотинка.
Медовичка огорченно покачала головой:
– Прости, но для этого мой голос недостаточно хорош.
– Он станет отличным, если ты попрактикуешься, а я тебе помогу, – не отступила Золотинка.
– Это очень смелое предложение, – заметила Дымка.
Медовичка нерешительно пристукнула копытом. Она глубоко вздохнула и торопливо произнесла:
– Хорошо, я согласна.
Дымка коснулась рогом лба Медовички, после чего грациозно развернулась к наблюдавшим за ними единорогам:
– Эти пони проявили огромное мужество, придя сегодня сюда. А теперь Медовичка демонстрирует еще большую смелость, согласившись спеть дуэтом с Золотинкой. Способны ли и вы побороть свои страхи?
Золотые рога полыхнули в солнечных лучах, когда все как один единороги опустили головы в знак согласия.
– Да, – хором ответили они, и их голоса прозвенели волшебными колокольчиками.
Дымка с гордостью кивнула им.
– В таком случае отправляемся в замок, – с улыбкой объявила она.
Воздух, казалось, мерцал от прекрасных голосов, когда поздним вечером единороги и пони собрались у Шепчущей стены на репетицию песни. Солнце заливало внутренний двор, его длинные блестящие пальцы ласкали четыре золотые подковы, что уже вернулись на стену, заставляя их сверкать и переливаться в такт музыке.
В миг, когда единороги и пони взяли особенно высокую ноту, Пиппа вышла вперед и протянула пятую подкову Дымке. По пальцам девочки пробежал магический ток, когда золотая подкова коснулась золотого рога. Подкова ярко вспыхнула, и Пиппа прикрыла глаза руками. Дымка поднялась на задние ноги и повесила подкову на пустой железный крючок.
Пиппа так широко улыбнулась, что даже испугалась, как бы у нее лицо не треснуло пополам.
– Пять подков на месте, – шепнула она Звездочке.
– Пять, – повторила счастливая Звездочка. – Осталось найти еще три. И мы ведь найдем их, не так ли?
До Дня летнего солнцестояния оставалось двое суток. Неуверенность сжала сердце Пиппы ледяными руками. Смогут ли они отыскать все подковы вовремя?
Единороги и пони завершили песню и запели следующую. Их голоса наполняли воздух, унося сомнения Пиппы прочь.
Она кивнула.
– Да! – с уверенностью сказала она. – Мы найдем их.
ЭКСКЛЮЗИВНОЕ ИНТЕРВЬЮ С ПОНИ-ФЕРМЕРОМ МАКОМ
Корреспондент: Тьюлип Чернильное Копытце
Долгое время считалось, что Облачный лес Шевалии населяют привидения. Но сегодня две храбрые пони и она храбрая девочка вошли в загадочный лес и раскрыли его тайну: там живут единороги! Наш специальный корреспондент поговорил с принцессой Медовичкой, которая навещает свою подругу, единорога Золотинку, в Облачном лесу еще с тех пор, как она была совсем юным жеребенком.
ТЧК (Тьюлип Чернильное Копытце): Медовичка, как тебе удалось обнаружить этих скрытных единорогов?
М (Медовичка): Прежде всего позволь отметить потрясающий фиолетовый лак на твоих копытах! Они так блестят!
ТЧК: О, благодарю – по пути в Королевский замок я заскочил в салон на улице Лошадиной Гривы.
М: Обожаю красить копыта!
ТЧК: Я тоже! Но вернемся к единорогам. Как ты вышла на них?
М: Что ж, давай сразу к делу. Как-то раз мы с моим классом из Школы изящного галопа отправились на прогулку в саванну, и там мне послышалось чье-то пение со стороны Облачного леса. Я поскакала туда и услышала воистину чудесную песню, доносящуюся из глубины леса. Конечно, я слышала рассказы об этом лесе, но те голоса были так прекрасны, что я подумала: «Они никак не могут принадлежать привидениям!» И я решилась зайти в чащу.
ТЧК: И тебе не было страшно?
М: О, еще как, в какой-то момент я даже думала вернуться. Но вместо этого я запела в ответ. Я повторяла слова песни, пока шла сквозь туман, и вдруг передо мной возник маленький единорог!
ТЧК: Невероятно!
М: Мама с папой рассказывали нам сказки о единорогах на ночь, но я никогда не думала, что они существуют на самом деле. Но этот единорог был самым что ни на есть настоящим! Она представилась Золотинкой, и, угадай, что?
ТЧК: Что?
М: Она очень похожа на меня!
ТЧК: То есть ты подтверждаешь слухи о единорогах-близнецах?
М: Да, все пони Шевалии имеют единорога-двойника из Облачного леса. Даже ты, Тьюлип! Между нами существует особая связь.
ТЧК: Интересно, мой единорог тоже предприимчивый молодой репортер?
М: Возможно! В тот день я встретила в лесу единорогов-близнецов всех членов своей семьи, но так как единороги очень скромные, я пообещала, что никому не расскажу о них. С тех пор время от времени, особенно когда у меня было плохое настроение или не удавалось записаться в салон на скраб для копыт, я скакала галопом к Облачному лесу, рассчитывая на очередное приключение с единорогами.
ТЧК: Так что же заставило тебя сегодня взять с собой Звездочку и Пиппу?
М: Я расстроилась, потому что Звездочка подшутила надо мной из-за моего пения, и убежала к Облачному лесу, не зная, что Звездочка и Пиппа последовали за мной. Пиппа подумала, что раз все боятся заходить в лес, это делает его идеальным местом, чтобы спрятать золотые подковы, – и, как оказалось, она была права!
ТЧК: Я слышал, будто Пиппа нашла подкову в стрекозином гнезде и что ее потом едва не украли два Призрачных пони по имени Гром и Молния?
М: Да, Призрачные пони как раз пересекали реку и едва не скрылись, но тут подоспела Дымка и своим магическим рогом заморозила реку.
ТЧК: Какой насыщенный выдался день! Что ж, полагаю, мне стоит отпустить тебя назад на репетицию.
М: Да, мы с Золотинкой репетируем дуэт к концерту в честь Дня летнего солнцестояния! Еще увидимся!
