зазвучали словно один. Зал наполнился волшебством, его концентрация была столь велика, что можно было услышать потрескивания под потолком. Древние символы на часах засветились фиолетово-серебристым светом. Вокруг читающих заклинание будто повеял ветер, их одежда заколыхалась из стороны в сторону, а по бороде игриво синими разрядами забегал ток. За окном замерцали звезды, окрасив луну в алый цвет. В какой-то момент, ворчун, привстав со своего места засмотревшись, неловким движением локтя уронил бокал, но он не упал, а замерев, повис в паре сантиметров от пола. Время будто остановилась, и тут же по залу эхом разнесся звон ударяющихся об стенки стекла песчинок. Он был настолько громким, что многие даже заткнули уши, и только волшебники, творя заклинания, были сосредоточены как никогда. Как только внутри часов за стеклом пошел снег из песка, Дед Мороз тут же ударил посохом, и всю магию вмиг затянуло в часы, заполнив волшебным песком верхний резервуар. Время вновь пришло в норму, бокал, висевший в воздухе, брякнул об пол, мгновение спустя все уже ликовали. Волшебники обнимали друг друга, похлопывая по спине, отовсюду тут и там доносились счастливые голоса и звон бокалов, маги, расплывшись в улыбке, принимали поздравления, приглаживая бороды, что растрепавшись, походили на ершики для ванн.
— Отчет начался! — Торжественно произнес Дед Мороз, рухнув на трон без сил…
Некоторое время спустя, в самом разгаре вечера, уже гораздо позже удачно проведённого заклинания, набравшись сил, все от души веселились, не думая о завтрашнем дне. Было выпито много имбирного эля и тыквенного вина, съедено множество невиданных блюд и опустошена не одна ваза с мандаринами. Скатерть как заведённая выдавала напитки и яства, гости, раскрасневшись от угощений, довольные непринуждённо болтали о том, о сем. Кто-то делился байками с прошлого нового года, другие хвастались новыми заклинаниями, выученными на днях, третьи, просто молча, наблюдали за общим весельем, потягивая кедровое пиво.
— Интересно, что же в этом году случится с этим противным мальчишкой? И почему именно сейчас посреди всеобщего празднования в голову лезут такие дурацкие мысли?! — Одернул самого себя Ворчун, но неожиданно ответил. — А может именно сейчас самое время?!
Растеряв всю уверенность, он подошёл к Деду Морозу, который стоя в кругу магов, болтал с ними о чем-то своем. Робко потянув его за край шубы, гном вроде как невзначай спросил.
— Кстати, что там с этим противным мальчуганом? Ты говорил, что для него этот Новый Год может оказаться последним?!
— Ах, это. — Нахмурившись, произнёс Дед Мороз.
Гости изумленно смотрели на вклинившегося в разговор гнома, который несвойственно для себя искренне был озабочен, но по-прежнему старался делать важную мину, будто его это совсем не волнует.
— Тут вот какое дело! — Неспешно начал пояснять Дед Мороз.
— Обычно, как всем вам известно, как только мы касаемся чьего-то письма, нам предстает картина, из которой сразу становится ясно, что именно нужно для отправителя. Но в этот раз я увидел лишь миг, как мальчик, бредя по улице замирает перед несущийся на него машиной, а дальше какая-то пелена. Весь вечер я ломал голову, но так ничего и не понял.
— И, правда, впервые о подобном слышу.
— Странно, странно, и мы с подобным не сталкивались. — Подхватили собеседники.
— Уверен, что даже в Великой Книги Заклинаний мы не найдём ответ. — Предположил Шэн Дань Лаоджэнь.
— Постойте! — Вмешался Папаша Ноэль.
— Всем нам хорошо известно, что маги делятся на светлых, чернильных, магов пространства и времени, тех, кто управляет стихиями, ну и конечно магов преобразования! Каждый из нас может обладать несколькими атрибутами, но, несмотря на это, по-настоящему хорош он будет только в чем-то одном. При этом более необычным кажется то, что все мы не зависимо от своей предрасположенности можем творить «ЧУДЕСА», хоть заклинания чудес по своей структуре самые нестабильные и сложные. Слишком много факторов нужно учитывать. — Добавил он.
— Но ходят слухи, что когда-то были ещё маги, которые относились к рангу «ВСЕМОГУЩИЙ», им одинаково хорошо давалась вся магия, но поражало даже не это, а то, что они могли творить «чудеса» без «веры».
— Действительно, многие слышали эту легенду, но это, скорее всего, просто сказки. — Перебил Сильвестр рассказчика.
— К тому же всем нам известно, что для создания «чуда» нужна магия веры берущаяся из самого сердца того на кого она применяется. «Чудо» без «веры» это попросту невозможно!
— Не спеши Сильвестр, дай Папаши закончить. — Произнес Дед Мороз.
— Так вот! Поговаривают что перед тем как стать «всемогущим», маг должен был пройти испытание, но, к сожалению, последний всемогущий маг был в период рождения этого мира, так что не об испытании, тем более ни о всемогущем ранге нам ничего не известно.
И как я уже говорил, магия чудес слишком не стабильна, если тот на кого она применяется, будет знать о воздействии, проще говоря, если он осознает тот факт, что перед ним волшебник, который творит волшебство, то магия не сработает!
— Все и так это знают, переходи уже к сути Папаша Ноэль! — Поторапливал его Вочун.
— Я и говорю! — Неспешно отпив кедрового пива, продолжил Ноэль. — Если речь идёт о спасении «чудом», когда на кону чья-то жизнь, а в видении ты видишь лишь краткий миг, а затем ничего, боюсь единственный ответ, который приходит на ум, это-то, что показывать дальше попросту нечего. Думаю это все как то связано, хотя может это просто, говорит во мне кедровое пиво.
— Это, что тогда получается, мальчишка как-то узнает о магии, а значит… — Испугавшись собственного предположения не закончив мысль, Сильвестр быстро замолк.
— Вы за кого Деда Мороза держите, он столько лет в этом деле и еще ни разу ничего подобного не случалось. — Протестуя, вступился гном.
— Все когда-то бывает впервые, но если речь зашла о встречи с простыми людьми, то здесь лучше поговорить с Сантой. — Предложил Гусалех.
Компания дружно повернула голову в строну полноватого старичка в красном колпаке.
Санта Клаус по своему обыкновению рассказывал очередную историю о том, как оставив мешок с подарками в одном из переулков, он потратил практически три удара, прежде чем снова его нашёл. И каково было его удивление, когда рядом с мешком он обнаружил беспризорного щенка, которого он видимо невзначай затянул с собой в заклинание «Хронус». Тот самоотверженно, как ни в чем небывало, охранял мешок, так что ему пришлось забрать и мешок и охранника к себе. — Негоже в Новогоднюю Ночь быть невежей, нужно платить добром за добро, Хоу-Хоу-Хоу! — Резюмировал он.
Почувствовав на себе пристальные взгляды Санта, ненадолго прервался, вопрошающе кивнув в сторону смотрящих на него глаз.
— Тут такое дело,
