Постепенно Том научился справляться с болезнью. К сожалению, полностью вылечить ее уже не удастся, но она теперь не является препятствием в делах или развлечениях, правда Тому до сих пор бывает трудно иногда вникнуть в сценарий.
Спорт помог Тому приспособиться к окружающей обстановке, особенно в подростковом возрасте. Он помогал ему сосредоточиться, чего не могли сделать люди, страдающие тем же недугом. Простые задания, которые другими детьми воспринимались как нечто само собой разумеющееся, представали перед ним совсем в другом свете. С одной стороны, Том мечтал стать астронавтом, но с другой — как мог он воплотить эту мечту в жизнь? «Мне приходилось ставить цели и заставлять себя сосредоточиться на них, потому что все время надо было преодолевать барьеры. Меня заставляли писать правой рукой, а я хотел писать левой. Начинал переставлять буквы, и мне становилось тяжело читать. Я всегда учился в коррекционных классах и стыдился этого», — с горечью вспоминал Том.
За последние 15 лет основная масса населения узнала гораздо больше о людях, страдающих, подобно Тому, трудностями в обучении. Сейчас установлено, что, по крайней мере, 10 процентов всех школьников испытывают подобного рода затруднения. Тому повезло, что ему еще в детстве поставили диагноз, и таким образом дали возможность работать над своими слабыми местами. Не всем людям, страдающим дислексией, так везет.
Том привлек внимание людей к этой проблеме и осветил ее. Открыто признав ее существование, он дал многим больным детям надежду на счастливый исход, и, что еще более важно, он постоянно подчеркивает необходимость признать и применять особые методы обращения с дислексиками. В 1985 году он получил награду за выдающийся вклад в решение проблем труднообучаемых детей. Вместе с другими награжденными: актрисой Шер, спортсменом Брюсом Дженнером, бизнесменом Ричардом Штраусом, актером Ричардом Раушенбергом — Том отправился на получение награды в Вашингтон, в «Школу Лэб», которая занимается обучением детей и взрослых, страдающих этими заболеваниями. Шестеро награжденных побывали на приеме у Нэнси Рейган в Белом доме, а награды были им вручены спикером Белого дома — сенатором Тимом О’Нилом.
На вручении Том увидел слезы в глазах суперзвезды Шер, которая говорила, что не признавалась в этом заболевании, пока такой же диагноз не поставили ее дочери Честити. Шер говорила, как влияет это заболевание на ее собственную жизнь: «Я отвратительно читаю. Мне требуется уйма времени, чтобы подписать чек или набрать номер телефона».
Актер Ричард Раушенберг добавлял: «Долгие годы я считал себя просто беспокойным и медлительным. Мы поможем детям, если убедим их в том, что они не виноваты в своих проблемах». Том Круз не мог не согласиться с этим высказыванием.
Раушенберг был огорчен тем, что прессу не допустили в Белый дом, и Нэнси Рейган отказалась сделать заявление по этому поводу. «Мы находимся здесь потому, что хотим привлечь внимание к проблеме, потому что мы верим, что если не преодолеть ее, то она сможет разрушить жизнь миллионов людей», — сказал актер.
Том благополучно преодолел трудности, но никогда не забудет битву с дислексией, которую миллионы людей стараются выиграть.
Все великое достигается только с помощью энтузиазма.
Валдо Эмерсон
С молитвой и горячим желанием преуспеть Том отправился в Нью-Йорк, имея при себе заработанные на временных работах 2000 долларов. Он прекрасно мог бы потратить эти деньги, путешествуя по Европе, подобно многим одноклассникам из Глен Риджа. Вместо этого он упорно шел к своей мечте стать актером и брался за любую, самую случайную работу: разгружал вагоны и обслуживал столики в ресторанах.
Еще до окончания школы ему по рекомендации одноклассника удалось связаться с менеджером по рекламе на радио и телевидении. За несколько недель до окончательного переезда в большой город Том убедил мать отправиться с ним в Нью-Йорк в грязном зеленом «Форде», который он купил за 50 долларов несколько месяцев назад. Целью их путешествия было подписание контракта с этим менеджером. Во время этой тяжелой поездки Том крупно повздорил с Мэри Ли. Причиной раздражительности Тома стало напряжение, которое он испытывал перед встречей со своим первым возможным менеджером. Они так сильно поругались, что сидели в машине в абсолютной тишине, не говоря друг другу ни слова. Том был зол, так как знал, что не сможет подписать контракт, не получив согласия матери.
Вряд ли он был готов к этой первой значительной встрече в своей жизни, он даже не взял с собой фотографий. До офиса они добрались с опозданием, поэтому Том выскочил из машины, рявкнул, чтобы мать припарковалась где-нибудь, и бросился на встречу с актрисой, которой удалось получить временную работу в Нью-Йорке.
По пути к офису, он еще раз просмотрел сценарий рекламного ролика для компании «Херши». Впоследствии актер вспоминал: «Это была одна из тех ситуаций, когда хочется сказать себе: «Эй, малыш, ты потрясающе хорош, ты станешь звездой».
К тому времени, когда Мэри Ли подъехала к офису, Том подписал контракт. Его новый менеджер была уверена, что перед ней — потенциальная звезда.
Всего через несколько недель он приступил к репетициям своей первой роли в презентации мюзикла «Годспел». Несмотря на небольшую роль и убогость постановки талант Тома был очевиден. Этот мюзикл стал его первым профессиональным выступлением перед публикой.
Через месяц он уволил своего нового менеджера, которая хотела полного подчинения Тома. Никто не должен с ним так обращаться. Том решил, что для актера его уровня достаточно иметь агента. Необходимости в менеджере не существовало. Но даже тогда он успевал тренировать тело, развивал мускулы.
Том полагал, что на какое-то время ему придется примириться с небольшими постановками и дополнительной работой, но был уверен, что его решимость рано или поздно преодолеет все преграды на пути к цели. Он не собирался заниматься грязной работой до конца своих дней: «А иначе зачем стремиться стать профессиональным актером, когда можно стать профессиональным официантом», — скажет он позже.
Будучи ребенком Том никогда не отличался особыми спортивными достижениями; меняя город за городом и спортивные увлечения одно за другим, он не мог сосредоточиться на чем-то одном. Теперь, поменяв несколько раз место жительства, тренеров и избавившись от желания стать священником, он, наконец, нашел свое подлинное призвание: «Я хотел стать актером. Хотел безумно. Я жаждал этой профессии и одержим ею до сих пор».
