Герой Тома, Билли, не произносил по сценарию таких диалогов, которые помогли бы актеру выглядеть достойно в своем первом широкоэкранном дебюте. Это была роль молодого, общительного парня, друга главного героя. У Билли даже не было фамилии, хотя те несколько строк, которые Том так прочувствованно произнес, оказали решающее действие на исход второй половины фильма. Том играл такую роль, которая могла сделать его известным, если бы была тщательно и искренне исполнена. Тем временем другой член съемочной группы пользовался львиной долей внимания окружающих.
«Я думаю, она самая красивая девушка из всех, кого я знал до сих пор. Чудо природы», — так Дзеффирелли отозвался об актрисе, играющей главную роль в фильме «Бесконечная любовь», Брук Шилдс. К тому времени Брук стала национальным символом: подросток-миллионер, снявшаяся в семи фильмах и рекламных роликах для Кельвина Кляйна. В возрасте 14 лет она позировала обнаженной, в частности, в крайне противоречивом фильме «Хорошенькая малышка». В столь юном возрасте она играла в фильмах, посвященных отнюдь не детским проблемам: проституция и совращение несовершеннолетних.
Мисс Шилдс вызвала ярость у представителей среднего класса в Америке, особенно после того, как стало известно, что мать является менеджером дочери. Журнал «Нью-Йорк» поместил на своей обложке фотографию матери и дочери с надписью: «Познакомьтесь: Тери и Брук Шилдс. Брук — двенадцать. Она позирует обнаженной. Терн — ее мать. Она думает, что это здорово. К этому нечего добавить».
По голливудской терминологии Брук Шилдс можно было тогда назвать «горячей штучкой». Она только что завершила съемки в очередном будоражащем кровь фильме под названием «Голубая лагуна» и с помощью своей предприимчивой матери получила то, к чему стремилась. Даже тот факт, что первоначально в центре сценария «Бесконечной любви» стоял главный герой, но по настоянию мисс Шилдс все акценты сместились на ее героиню (иначе она грозилась уйти из фильма), говорит о многом. Стоит отметить, что сначала Дзеффирелли мечтал снять в главной роли неизвестную актрису, но после многочасовых проб остановился все же на Брук, потому что она была самой красивой. 16-летняя актриса получила 500 000 долларов плюс 5 % от первых 5 миллионов долларов, полученных от продажи видеокассет.
Актер, исполняющий главную мужскую роль, Мартин Хьюитт, был почти так же молод и неопытен, как и сам Том Круз. Он окончил Высшую школу в Клермонте в 1979 году и учился в Американской академии в Пасадене. Когда он прочитал объявление в «Лос-Анджелес Таймс» о пробах на роль, он был скромным студентом, работающим служащим на стоянке.
Интересно то, что главную роль он получил благодаря чистой удаче. Хьюитта взяли в фильм не после проб; Дзеффирелли заметил его в телевизионной программе Роны Баррат, рассказывающей о самих пробах. Так неожиданно он нашел исполнителя главной мужской роли.
В основу сценария была заложена новелла Скотта Спенсера «Бесконечная любовь». Новелла представляла собой на редкость сложное произведение, полное необычных характеров, переплетающихся водоворотов страстей и поворотов сюжета. Киносценарий стал очень слабой переделкой произведения, которую дополнили рядом новых героев: например, Билли, роль которого исполнял Том Круз, был введен в действие, чтобы ослабить запутанное хитросплетение людей и событий.
Большие трудности вызывала выразительная, оригинальная и неповторимая чувственность книги. «Когда я читал книгу, я думал, какой великий фильм можно было снять по ней, но я не знаю, как, — объяснял Дзеффирелли. — Затем я решил, что можно разработать и изменить материал, никого не обидев. Думаю, что нам это удалось».
К несчастью, те, кто пытаются всем угодить, частенько проигрывают. Фильм действительно вызвал огромный интерес, но Брук Шилдс по требованию матери настояла на том, чтобы в откровенных сценах ее заменял дублер. В дальнейшем это создало дополнительные трудности после того, как мать-менеджер Брук, Тери Шилдс, потребовала, чтобы в конце фильма вырезали сцену с телом дублера, так как «оно имело изъяны, и все подумают, что это у тела Брук столь очевидные изъяны». Эта история очень характерна для киноиндустрии в целом. К сожалению, воображение публики было занято подобными происшествиями, но не самим фильмом.
Дзеффирелли признавался, что каждый раз перед завершением съемок фильма он испытывает страшное искушение выбросить его в мусорную корзину и начать все заново. Большая часть из тех, кто видел «Бесконечную любовь», говорят, что именно так ему и следовало поступить по окончании фильма.
Сюжет «Бесконечной любви» разворачивается вокруг пары подростков, которых стремительно увлекли опасные и всепоглощающие взаимоотношения. Дэвид Эксельрод (Мартин Хьюитт) — сын двух адвокатов.
Безумный интерес каждого из родителей к своим любовникам практически не оставляет времени на общение с сыном. Когда Дэвид влюбляется в Джейд Баттерфилд (Брук Шилдс), он оказывается вовлеченным в дела всей ее семьи, которая, на первый взгляд, мало чем похожа на его собственную, но вскоре обнаруживается, что под маской Счастливой семьи кипят те же страсти.
Герой Тома Круза советует другу поджечь дом родителей Джейд, после того как они недоброжелательно приняли его.
Том трактует образ Билли как веселого, увлекающегося, по-мальчишески задорного парня. Контраст образа Билли с угрюмостью Дэвида отчетливо показывает отчаяние главного героя. Финальным аккордом фильма должно было стать яркое появление звезды Брук Шилдс. Но никто из присутствующих на съемочной площадке не понял, что настоящей звездой стал обаятельный подросток, который произнес на съемках меньше ста слов.
Сам Том назвал всю съемку «Бесконечной любви» запутанной процедурой, хотя и был занят на ней всего один день. «Это было черт знает что такое. Режиссер прижимал меня к груди. Он сделал это пару раз, после чего я ушел. Мне было непонятно, что же происходит вокруг меня? Это было на редкость странно. Я был так наивен и ничего не понимал».
Больше ничего Том не говорил по этому поводу, не давал никаких комментариев, не объяснял, что именно имелось тогда в виду. Говорил ди он о страхе перед гомосексуалистами или же подразумевалась физическая привлекательность героя и тот метод, какой Дзеффирелли применял, работая с актерами?
«Бесконечная любовь» подвергалась нападкам со стороны прессы еще до своего выхода на экран в июле 1981-го. Во время предварительного просмотра публика освистала последние 15 минут фильма, потому что конец отличался особой слащавостью. Большая часть резких отзывов досталась Брук Шилдс, «Когда она произносит реплику «мне больно» в откровенной постельной сцене, то в ее устах это звучит как жалоба 6-летней девочки на то, что она ушиблась. Публика просто неистовствовала», — говорил один из журналистов.
