Чили в отличие от других латиноамериканских республик обладала сравнительно большим военно-морским флотом, который тогда состоял из 35 кораблей различного назначения и тоннажа с общим экипажем около 14 тысяч человек. Решение правительства снизить жалованье морякам вызвало стихийное восстание на флоте. В Кокимбо, Талькауано, Вальпараисо матросы арестовали офицеров и образовали революционный комитет под названием Штаб экипажей. Он потребовал не только отменить снижение жалованья морякам, но и осуществить аграрную реформу, изгнать из- страны иностранные монополии, демократизировать армию.
Власти и реакционная печать подняли крик о большевистском мятеже на флоте. Правительство объявило осадное положение и направило против взбунтовавшихся моряков верные ему части. Одновременно оно отменило декрет о снижении жалованья морякам. Ультраправые организации создали «гражданскую гвардию» в 15 тысяч человек, члены которой стали громить профсоюзы и охотиться за коммунистами.
5 сентября правительственные войска предприняли генеральное наступление на восставших. Мятежные корабли, стоявшие на рейде, подверглись артиллерийскому обстрелу береговых батарей и бомбежке с воздуха. Восставшие пытались сопротивляться, но среди них не было единства. Во время боев погибло около 2500 моряков в солдат. Руководство в Штабе экипажей захватили противники восстания. 7 сентября они капитулировали. Девять руководителей были приговорены к смертной казни, сотни осуждены на каторгу и ссылку на пустынные острова в Тихом океане.
Восстание на флоте, хотя и было подавлено, говорило о наличии революционного кризиса в стране. К сожалению, рабочее движение было слишком слабым. Оно не смогло оказать морякам существенную поддержку и повести за собой недовольные массы населения. В компартии преобладали сектантские взгляды. Коммунисты агитировали за советскую власть, этот лозунг не был понятен большинству трудящихся. Объявленная Рабочей федерацией Чили всеобщая забастовка в поддержку восставших моряков не имела успеха. В студенческом движении также не было единства по вопросу о тактике борьбы с реакцией. В группе «Авансе» возобладали ультралевые элементы. Альенде не разделял их взглядов и был исключен из группы за «реформизм», в котором не был повинен.
4 октября в условиях осадного положения состоялись президентские выборы. Баллотировались три кандидата: Хуан Монтеро от радикальной партии, Артуро Алессандри от либералов и Элиас Лаферте от коммунистов. Победил, как и следовало ожидать, Монтеро, пользовавшийся официальной поддержкой. 4 декабря он вступил в должность президента. Антикоммунистические преследования усилились. Компартия вновь была объявлена вне закона. На рождество 25 декабря 1931 года власти устроили настоящую охоту за членами партии, убив 29 человек. 11 января 1932 года Рабочая федерация Чили и другие массовые прогрессивные организации объявили всеобщую забастовку против репрессивной политики правительства. Она продолжалась два дня, охватив широкие слои трудящихся. При помощи карабинеров и войск власти подавили забастовку.
Террор, поощрение деятельности иностранных монополий, защита интересов помещиков и капиталистов — такова была политика президента Монтеро. Она вызывала все большее сопротивление в самых различных слоях чилийского общества. Против Монтеро стали высказываться не только коммунисты, рабочие, студенты, но и многие деятели радикальной партии, а также последователи Ибаньес а и Алессандри.
Что же делал все эти месяцы Сальвадор Альенде? Его можно было видеть на студенческих сходках и демонстрациях, требовавших отставки Монтеро, кроме того, он учился и работал. В 1932 году Чичо заканчивал медицинский факультет, надо было готовиться к выпускным экзаменам, писать дипломную работу. Положение его было не из легких. Отец, тяжело больной диабетом, находился в больнице. Мать с трудом сводила концы с концами. Ведь у семьи, кроме заработков дона Сальвадора, других источников дохода не было. Чичо спешил поскорей закончить учебу, чтобы получить диплом врача и иметь возможность оказывать помощь семье. В первой половине 1932 года он сдает последние экзамены, как всегда на «отлично», и едет в Вальпараисо, чтобы быть поближе к родным. Здесь ему предстоит пройти ординаторскую практику и написать дипломную работу.
Пожалуй, никогда до этого в Чили не было столь популярно слово «социализм», как в начале 30-х годов. Правительство явно было не в состоянии справиться с бедственным экономическим положением страны, покончить с безработицей, обеспечить пищей и кровом трудящихся.
В то же время, как далеко ни находилась Чили от Советского Союза и как ни чернила и ни извращала советскую действительность лживая буржуазная печать, правда о великих переменах в Стране Советов проникала сквозь густую пелену клеветы и в эту страну.
В Советском Союзе ликвидирована безработица! Там народ покончил с нищетой. Страна вся покрыта стройками, рабочие трудятся с невиданным доселе энтузиазмом. Как же русские добились этого? Они свергли буржуазный строй, отдали землю крестьянам, фабрики и заводы превратили в народное достояние, ввели плановую экономику. Их пятилетки — чудо XX века!
Но если такие чудеса возможны в России, то они возможны и в Чили. Социализм, плановая экономика — вот выход из положения. Так рассуждали многие чилийские студенты и даже политические деятели либерального толка, последние не столько из симпатии к социализму и Советской власти, сколько из желания нажить политический капитал, исповедуя «модные» теории. Все эти мнимые и действительные сторонники социализма запоем читали не только Маркса, Энгельса, Ленина. Они читали и Троцкого, и Бухарина, и им подобных, произведения которых печатались тогда в Испании и широко распространялись в Латинской Америке. Можно представить, какой сумбур возникал в головах некоторых из обращенных в социализм после некритического поглощения столь разнообразной литературы, да еще в далеко не совершенных переводах, да еще с желанием «улучшить» содержание, интерпретировать на свой вкус, «применительно к чилийским условиям».
Повальное увлечение социализмом нашло свое выражение в появлении различных политических группировок, провозглашавших себя социалистическими: «Новое общественное действие», «Революционное социалистическое действие», «Социалистическая марксистская партия», «Социалистический порядок», «Объединенная социалистическая партия» и им подобные. На внезапное обилие этих социалистических группировок обратил внимание XII пленум Исполнительного Комитета Коммунистического Интернационала: «Несколько времени тому назад в Чили не существовало ни одной социалистической партии, а теперь их там имеется, по крайней мере, около десятка».
