Режим Ибаньеса знаменовал собой переориентацию правящих кругов Чили с Англии на Соединенные Штаты. Ибаньес содействовал проникновению американского капитала в селитряную промышленность. При нем американская компания «Анаконда коппер майиинг» захватила контроль над производством меди, монополистический трест «Интернейшнл телефон энд телеграф» (ИТТ) получил концессию на эксплуатацию телефонно-телеграфных линий, а американская, хоть и с местным названием, «Чилийская электрическая компания» приобрела на 99 лет концессию на распределение электроэнергии. Активное внедрение капитала США в годы правления Ибаньеса затронуло интересы англичан, занимавших до этого господствующие позиции в экономике страны, обострило межимпериалистические противоречия в этом районе. В 1930 году капиталовложения США в Чили достигли 729 миллионов долларов. Это был гигантский скачок по сравнению с 1913 ходом, когда они составляли всего 15 миллионов долларов. По объему американских капиталов Чили заняла второе место после Кубы.
Проамериканская деятельность Ибаньеса вызывала недовольство тех кругов чилийской буржуазии, которые традиционно ориентировались на Англию. Алессандри и другие буржуазные деятели, которых Ибаньес лишил — власти, намеревались свергнуть его путем заговора. Они привлекли на свою сторону полковника Мармадуке Грове, который в августе 4928 года перелетел из Аргентины на самолете в Вальпараисо в надежде поднять на восстание местный гарнизон. Однако сразу же после приземления он был схвачен карабинерами, осужден на 10 лет тюремного заключения и отправлен отбывать его на остров Пасхи, где оставался вплоть до падения диктатора в 1931 году. С Грове в заключении находился его брат, женатый на сестре Альенде.
Газеты много шумели по поводу дела о «красном самолете», как окрестили авантюру дона Мармы, самолет которого был окрашен в красный цвет. Печать диктатора обвиняла дона Марму в том, что он якобы пытался возглавить «коммунистический заговор». Эти события, разумеется, не могли пройти незамеченными для Чичо и других членов семьи Альенде, для которых полковник Грове был своего рода эталоном мужества и патриотизма. Ссылка его на остров Пасхи, в то время почти совершенно отрезанный от материка (на остров только дважды в год приходило из Вальпараисо небольшое судно) и известный тогда не столько своими каменными истуканами, сколько колонией прокаженных, вызвала к дону Марме волну сочувствия в самых широких кругах чилийского общества.
Сочувствовал дону Марме и Чичо. Его с юных лет привлекали деятельные и мужественные люди. Он сам станет со временем таким, хотя и без внешних атрибутов, якобы всегда сопутствующих энергичным человеческим натурам. Мужество и неуемная энергия будут скрыты в нем под обличьем добродушного близорукого врача, который скажет потом, что он не сделан из теста мученика, героя или жертвы, но погибнет как герой.
Между тем и без того напряженное положение в Чили еще более обострилось в результате кризиса, охватившего в 1929 году весь капиталистический мир. Мировой кризис вызвал в Чили своего рода политическое и экономическое землетрясение. Страну лихорадило и трясло три года, причем за этот период сменился добрый десяток правителей и произошла дюжина, если не больше, разного рода переворотов.
Но расскажем обо всем по порядку. Мировой кризис вызвал резкое сокращение экспорта важнейших чилийских товаров — селитры и меди, закрылись многие фабрики, обесценились деньги, число безработных стало быстро расти, дойдя до небывалой для Чили цифры 200 тысяч человек. Чтобы не дать людям умереть с голоду, благотворительные организации кормили их похлебкой, которую развозили в огромных котлах по городам страны.
Диктатор Ибаньес лихорадочно пытался удержать власть, с одной стороны, усиливая преследования коммунистов, с другой — заигрывая с лидерами буржуазных партий — либералами и радикалами. Однако он уже был не в силах совладать с растущей оппозицией. Против диктатора выступали трудящиеся, требовавшие хлеба и работы. Их поддерживали студенты. В Сантьяго они захватили здание университета, превратив его в центр борьбы с диктатурой.
В этих событиях видную роль играла группа «Авансе», лидером которой был Сальвадор Альенде. Он возглавляет антиправительственную студенческую демонстрацию и выступает на митинге перед зданием медицинского факультета. Карабинеры стреляют в студентов и убивают одного из них, Хайме Пинто Риосеко.
Гибель студента еще больше накаляет страсти. Карабинеры арестовывают студенческих вожаков, в том числе и Сальвадора Альенде.
Ибаньес хитрит, лавирует. Он все еще надеется удержать власть. Он объявляет амнистию политзаключенным. Альенде обретает свободу. В университете студенты оказывают ему восторженный прием. В столице и других городах проходят антиправительственные демонстрации. Диктатор вновь обращается к силе. 24 июля 1931 года он приказывает войскам очистить университет от восставших студентов. Войска пытаются взять здание университета штурмом. В результате несколько студентов убиты, многие ранены. Но солдатам не удается захватить университет. Коммунисты, трудящиеся из Рабочей федерации Чили, студенты объявляют на 27 июля всеобщую забастовку. Ибаньес вызывает в «Лa-Монеду» лидеров буржуазных партий в надежде договориться с ними на антикоммунистической платформе. Но на его призыв никто не откликнулся. Оказавшись в полной изоляции, диктатор накануне всеобщей забастовки бежит из «Ла-Монеды», оставив вместо себя своего родственника председателя сената Педро Опасо.
Падение диктатора вызвало ликование в стране. Трудящиеся вышли на улицы с красными знаменами, требуя суда над Ибаньесом. Перепуганный Опасо, в свою очередь, не пробыв в «Ла-Монеде» и 24 часов, отказывается от власти. «Ла-Монеду» захватывает правый радикал Хуан Эстебан Монтеро, занимавший пост министра внутренних дел в одном из кабинетов Ибаньеса. Он обещает в октябре провести президентские выборы. 22 августа в связи с выдвижением его кандидатуры на президентский пост Монтеро покидает президентский дворец, передав бразды правления своему доверенному человеку правому радикалу Мануэлю Трукко.
Экономическое положение страны продолжает ухудшаться. Ибаньес за годы своего правления буквально заложил страну иностранным, в основном американским банкирам. Внешний долг Чили достиг астрономической цифры 4 миллиарда 500 миллионов песо. Безработица продолжала расти. Государственная казна опустела. Чтобы наскрести необходимые ресурсы, правительство Мануэля Трукко не нашло ничего лучшего, как снизить на 30 процентов жалованье матросам и офицерам военно-морского флота.
