— Да на какое-то время, — согласился я.
— Вот видишь и мы хотим, чтобы все люди испытали это счастье…
— Но это ведь, как наркотик, — возразил я.
— И да, и нет, — согласилась и одновременно возразила Мария. — Свет «Звездного камня» несет людям радость, возможность стать добрее, забыть про все невзгоды жизни. Но он не разрушает тело. Человек как бы переносится в иной мир…
— И все же я не хотел бы жить в мире иллюзий. Наша планета слишком прекрасна, чтобы менять на призрачный мир далекой звезды. Да, реальная жизнь трудна, не устроена, а подчас и ужасна. Но разве не мы, люди, сделали ее такой. Разве не мы, люди — причина испепеляющих войн. Разве не мы стремимся властвовать друг над другом, разве не мы зеленеем от зависти, глядя на успехи соседа и хотим быть богаче всех и ради этого не останавливаемся ни перед чем…
— Вот видишь, ты сам согласился со мной, — перебила меня Мария. — Чтобы преобразовать эту жизнь, мы приняли на себя от инопланетян добровольную миссию спасения человечества. Пусть иллюзорное, пусть кратковременное счастье принесет человеку радость, сделает его добрее, вселит в него надежду и веру. Может быть, это где-то сродни религии, которая своим словом пытается спасти душу человека…
— Но душу «пижона в шляпе», как видишь, спасла только смерть, — опять возразил я. — Ни золотой крест на груди, ни исцеляющий свет камня не преобразили его. Ведь он был готов убить тебя, чтобы овладеть этой безделушкой. Бог добра должен быть в нас самих, а не в распятии или камне.
— Бог должен быть в душе, — согласилась девушка, — но камень — это особая материя…
— А может оставим эту призрачную материю, она ведь приносит и зло… Посмотри вокруг. Как здесь прекрасно. Я был бы счастлив, если бы здесь, на этом заброшенном берегу реки нам позволили построить дом. Я построил бы его своими руками. Посадил бы небольшой сад, выращивал бы клубнику… Ты любишь клубнику? — спросил я девушку.
— Очень, очень, — прошептала она.
— Я бы каждое утро приносил тебе в постель огромную корзину клубники. Я бы поклонялся тебе, а не этому камню… и был бы счастлив. Ведь наша Земля сама по себе — волшебная планета…
Мария молчала. Она была смущена.
— Ты хотела бы жить на берегу этой реки? — глядя ей в глаза спросил я.
— Да, — прошептала она, — я хотела бы вместе с тобой выращивать клубнику, купаться в реке, строить дом.
— В сущности человеку не так уж много надо: любить и быть любимым, иметь свой дом, кусочек земли, где бы он мог жить и свободно работать…
Я держал ее за обе руки и она была совсем рядом: юная и безумно прекрасная. Я хотел приблизить ее и поцеловать. Но в этот самый миг на дорожную насыпь с воем сирен выехали «скорая» и милицейская машина.
— Мне надо уходить, — с грустью сказала она.
— Но почему?
— Я должна вернуть этот камень, чтобы со мной не случилось. Ведь они, — она кивнула в сторону милиции, — потребуют вещественных доказательств…
— Но подожди, все устроится, — попытался уговорить я девушку…
— Нет, — жестко ответила она и уже мягче добавила, — я тебя найду, будем вместе строить новый дом…
Она уходила плавно, как тогда в свете «Звездного камня» на далекой неведомой планете…
Азис был подавлен. Как я понял, нас уже обвиняли в убийстве человека. Его сбивчивый рассказ в милиции о наших детективных похождениях, подозрениях и о случившемся вызвал у дежурного отдела массу подозрений. Азиса посчитали едва ли не сумасшедшим…
Но теперь, когда изуродованная машина и окровавленный человек были реальностью, врач и оперативный следователь приступили к работе. Врач сразу же подтвердил смерть «пижона в шляпе». Следователь, сделав ряд поручений, приступил к нашему опросу:
— Так, вы утверждаете, что у него был пистолет и он пытался в вас стрелять, — с недоверием и иронией спросил следователь.
— Да, — одновременно отметили мы. — Может быть пистолет и сейчас в машине.
— Ну что ж, посмотрим, посмотрим.
И так как съемка места происшествия была закончена, следователь приступил к осмотру трупа. И каково было его удивление, когда вслед за пистолетом из внутреннего кармана «пижона в шляпе» извлекли из кожаного кейса совсем миниатюрный специальный магнитофон и блокнот, испещренный колонками цифр.
— Шифрблокнот, — пояснил Азис. — Теперь понятно, с кем мы имели дело…
Мы торжествовали. Молодой следователь суетился, отдавал нелепые распоряжения, но не знал, что же делать дальше. И тогда Азис уже солидно, важно подойдя к старшему лейтенанту авторитетно заявил:
— Надо проинформировать компетентные органы.
— Вы так думаете? — уже извиняясь обратился следователь к Азису.
Александр Бабаш, Генрих Шанкин
Шифр, достойный королей
Несущие смерть «любовные» послания кардинала Ришелье; конфиденциальные сведения «невинных» писем А. Грибоедова шефу жандармского корпуса, гибель всемирно известного астролога Кардана и пляшущие человечки А. Конан Дойля — все это удивительные секреты криптографии.
Эпоха Возрождения принесла расцвет не только наукам, культуре, искусству, но и криптографии.
В XIII–XIV веках методы криптографической защиты информации широко использовались в государствах Италии. Уже с ранних времен венецианское правительство имело особых специалистов — шифровальщиков, а за всей криптографической деятельностью было поручено следить «Совету десяти» — верховному органу власти. Шифры обычно заключались в замене букв латинского алфавита либо другими буквами, либо арабскими цифрами, черточками, точками, произвольными фигурами, причем для одной буквы нередко использовали две-три замены. В шифрованный текст нередко вводились знаки, не имевшие никакого значения для того, чтобы усложнить шифр.
Одновременно развивались методы дешифрования. Особо выделялся на этом поприще Джованни Соро (XVI в.) — один из первых известных крупных аналитиков-дешифровальщиков. Он дешифровал, в частности, депеши Марка Антония Колонны — командующего армией императора священной Римской империи; его услугами пользовалась папская курия — папа Климент VII лично направлял перехваченные депеши для дешифрования.
Шифры имелись и в других государствах Италии. В папской канцелярии они начали применяться в первой половине XVI в. и сначала заключались в замене некоторых слов другими, условными. Так, вместо «гвельфы» писалось «сыны Израиля», вместо «гиббелины» — «египтяне», «Рим» — «Иерусалим». Хорошо разработанные системы шифров применялись в Милане и во Флоренции.
