Значение Империи Оттонов заключалось и в том, что она решительным образом противодействовала нарастанию анархии в Италии и Европе в целом, а также предотвратила «романизацию» папства — замыкание его в пределах Рима. В обоих случаях речь идет о череде реальных событий и фактов, значение которых более понятно нам, нежели современникам. Возрождение Западной империи явилось решающим фактом для христианского универсализма и европейского единства. Восстановленная в 962 году Империя выступила против папской политики, которая стала исключительно римской, так что локально-римские аристократические родовые интересы могли погубить само папство. И тут вмешивается Империя Оттонов. Германские императоры, опираясь на самые авторитетные духовные силы того времени — клюнийское монашество и итальянское отшельничество, насильственно возвратили папство в русло универсального руководства церковью. Своего первого апогея средневековый христианский универсализм на Западе достиг около 1000 года, в период взаимодействия Оттона III и папы Сильвестра II. Универсальная идея тогда была на короткое время реализована не только благодаря полному единодушию между императором и папой, но также и программе миссионерства среди языческих народов Европы.
И вместе с тем Оттон I, как и Карл Великий, ориентировался на традицию Византийской империи и соперничал с ней. Встать вровень с Византией было естественным стремлением Западной империи. К этому добавились еще и реально-политические трения, поскольку Южная Италия тогда находилась под властью Византии. Военное противостояние двух империй закончилось переговорами и заключением династического брака Оттона II с Феофано, оказавшегося лишь временным урегулированием проблемы. Возможно, к ее решению был близок Оттон III, однако его безвременная кончина перечеркнула достигнутое.
Имперская политика Оттона I, первоначально в качестве итальянской политики, входила в контекст борьбы за европейскую гегемонию. Когда он в 962 году обрел императорскую корону, это высшее светское достоинство подтвердило его фактическое доминирование среди правителей Западной Европы. Впоследствии политика Империи Оттонов, в которой слились воедино ее итальянское и восточное направления, имела чрезвычайно важные результаты. Имперская идея сплотила германские племена, входившие в состав Восточно-Франкского королевства, послужив важнейшей предпосылкой для возникновения Германского государства. Реализация Оттонами идеи «христианской империи», подхваченной от угасшей Каролингской империи, сыграла огромную роль в распространении христианства среди славян Восточной Европы и включении их в семью христианских народов Запада, хотя и не сбылась мечта Оттона III о вхождении «Склавинии» в состав «возрожденной империи римлян».
Империя Оттонов хотя и имела определенное сходство с Каролингской империей, однако существенно от нее отличалась.
Оттоновская Империя не просто значительно уступала Каролингской по территории: она, что особенно важно отметить, предполагала сосуществование в Европе самостоятельных королевств, признававших авторитет императора, но суверенных в своей политике. Эта модель интеграции европейских народов в «христианскую империю», имевшая своим прообразом Древнюю Римскую империю, отдаленно напоминает интеграционные процессы, протекающие в современной Европе: как тогда, так и теперь, в устранении барьеров, разъединяющих страны и народы, усматривают большие возможности для решения самых различных проблем. Однако тогда идея универсализма разбилась о национальный суверенитет, что дает пищу для размышлений и относительно современной интеграции. Имперская же идея, вызвавшая к жизни Империю Оттонов, которая положила начало Священной Римской империи и стала первым и наиболее важным этапом ее существования, продолжала жить в веках.
КРАТКАЯ ХРОНОЛОГИЯ ПРАВИТЕЛЕЙ САКСОНСКОЙ ДИНАСТИИ
800, 25 декабря — Коронация Карла Великого в Риме императорской короной.
843 — Верденский договор троих внуков Карла Великого о разделе Каролингской империи.
911 — Смерть Людовика Дитяти; в Восточно-Франкском королевстве (будущая Германия) пресеклась Каролингская династия.
911–918 — Годы правления Конрада I.
919–936 — Годы правления Генриха I Птицелова, родоначальника Саксонской династии (919-1024).
933, 15 марта — Победа войска Генриха I над мадьярами в битве при Риаде на реке Унструт в Тюрингии.
936, 2 июля — Кончина Генриха I Птицелова.
951–952 — Годы правления Оттона I Великого.
936–973 — Первый итальянский поход Оттона I; его женитьба на королеве-вдове Лангобардского королевства Адельгейд.
953–954 — Восстание Лиудольфа.
955, 10 августа — Битва на реке Лех, триумфальная победа Оттона I над мадьярами.
961–965 — Второй итальянский поход Оттона I.
962, 2 февраля — Коронация Оттона I в Риме императорской короной, рождение Священной Римской империи.
964 — Два восстания в Риме против Оттона I, быстро и решительно подавленные им.
966–972 — Третий итальянский поход Оттона I.
966, декабрь — Показательная расправа Оттона I над мятежными римлянами.
967, 25 декабря — Оттон II, сын и преемник Оттона I, коронован в Риме императорской короной.
968 — Учреждение Магдебургского архиепископства.
968–969 — Война с Византией за господство в Южной Италии, сменившаяся переговорами о заключении династического брака.
972, 14 апреля — Венчание Оттона II с византийской царевной Феофано.
973, 7 мая — Кончина Оттона I.
973–983 — Годы правления Оттона II.
980 — Оттон II отправляется в Италию.
982, 13 июля — Оттон II потерпел сокрушительное поражение от сарацин в битве на мысе Колонне.
983, июнь — Веронский рейхстаг; избрание малолетнего Оттона III королем Германии и Италии.
983 — Всеобщее восстание полабских и поморских славян.
983, 7 декабря — Кончина Оттона II в Риме в возрасте 28 лет.
983–1002 — Годы правления Оттона III.
991, 15 июня — Кончина Феофано.
996, 21 мая — Коронация Оттона III в Риме императорской короной.
997–1000 — Второй итальянский поход Оттона III; «Возрождение империи римлян».
998 — Подавление антиимператорского мятежа в Риме.
999–1003 — Годы понтификата папы римского Сильвестра II.
