Было Петру Мироновичу о чем потолковать с жителями соседнего Ляховичского района и заодно познакомиться с местными традициями. В поисках лучшей доли сюда, на берега реки Щары и ее притоков (Ведьма, Мышанка, Липнянка), люди пришли еще в начале каменного века, в период палеолита. Ледник, накрывший северную Европу, отступал, и появлялась возможность для развития земледелия и животноводства. Старая земля усилиями людей обновлялась, украшалась усадьбами, парками, замками. Один из них, под названием «Ляховичская фортеция», был сооружен еще в XVI веке, выдержал 8 атак, являлся самым мощным укреплением в Великом Княжестве Литовском и Речи Посполитой.
Также интересовала Петра Мироновича история Барановичей, где расположен крупнейший железнодорожный узел. Не случайно на гербе города изображен паровоз. Барановичи были ареной ожесточенных сражений в военные годы. Сергей Иванович Грицевец из деревни Боровцы стал первым в СССР дважды Героем Советского Союза. В мирный период население славилось своими достижениями в труде, образовании, культуре. Близ от него на хуторе Заосье 24 декабря 1798 года родился поэт-романтик Адам Мицкевич, пророк «времен грядущих, когда народы, распри позабыв, в великую семью соединятся» (А. Пушкин). В поэме «Пан Тадеуш» он с душевной теплотой вспоминает родные места, Тугановичский парк, где под сенью лип встречался с Марылей Верещако.
Интересовала Машерова и жизнь Ивацевичского района. Соревнуясь с целеустремленными дрогичинцами, район активно прибавлял в социально-экономическом развитии. В урочище Хованщина во время войны обосновался областной комитет партии, руководивший партизанской борьбой в Прибужье.
По дороге на Брест Петр Миронович останавливался в Ружанах и Пружанах, знаменитых своими дворцово-парковыми ансамблями. Осматривал местный Колизей — крупнейший на территории Беларуси замок-резиденцию магнатов Сапегов, сочетавший элементы византийского стиля и русского классицизма. С душевной теплотой говорил о всемирно известном оперном певце Михаиле Забейде-Сумицком и волшебнике-пропагандисте народной песни Григории Ширме, уроженцах деревень Шейпичи и Шакуны. Восхищался старательными людьми, умудрявшими на небогатых плодородием землях выращивать неплохие урожаи.
...Машеров задумывался над тем, как увековечить память жителей всех огненных деревень. Для него стало правилом: те, кто положил жизнь на алтарь борьбы с фашизмом, должны жить в благодарной народной памяти.
В деревне Байки, недалеко от двух братских могил, над которыми возвышается памятник, восстановили деревянный домик, где жил Тихон Баран, 12-летний партизанский разведчик, повторивший подвиг Сусанина. Сюда приходят школьники, оставляют живые цветы.
Всего в Пружанском районе в его нынешних границах гитлеровцы предали огню 58 деревень, семь из которых так и не возродились. Они увековечены в монументе в виде высокого креста, высеченного в плите из черного гранита. Деньги на сооружение мемориала добровольно вносили местные жители, трудовые коллективы, организации и учреждения.
На развилке дорог у г. п. Ружаны насыпан Курган Славы в честь 127 погибших воинов-танкистов. Рядом на бессменную вахту встал легендарный танк Т-34. Вершина кургана увенчана пятиконечной звездой. Летом ухоженные клумбы и газоны приобретают более нарядный вид.
Не забыты и другие защитники Родины, жертвы фашизма.
По предложению обкома партии и облисполкома 8 ноября 1956 года открыли Музей обороны Брестской крепости. А Петр Миронович уже вынашивал идею создания мемориального комплекса в честь бессмертного гарнизона, развеявшего миф о непобедимости «тясячелетнего» рейха. Машеров обычно посещал крепость в летние воскресные дни, ближе к вечеру. Туристы разъезжались, и можно было не спеша походить по священным аллеям, вдоль которых полыхали алые роз, рассказать своим любознательным дочерям-школьницам Наташе и Лене о подвиге защитников крепости.
А рассказ начинал так. По преданию, богатый купец проезжал со своей дружиной по этим местам и увяз в болоте. Чтобы выбраться, начал гатить трясину деревьями и березовой корой. Это помогло ему выйти целым и невредимым. Возвращаясь назад, купец соорудил капище, где пережил несколько тревожных дней, и принес жертву своему языческому богу Велесу. Вскоре появились кочующие племена славян. Они основали селение и назвали его Берестьем. Первое упоминание о нем в «Повести временных лет» относится к 1019 году.
Город рос и мужал на перекрестке огненных дорог. Здесь оставили свои следы напыщенные магнаты Речи Посполитой, мрачные, закованные в сталь крестоносцы, крикливые и плотоядные татары из Орды, каменные шведы Карла Великого, наполеоновские войска...
С Брестом связано много славных имен. Он хранит память о великих русских писателях и поэтах Александре Грибоедове, Федоре Решетникове, Петре Чаадаеве, Вильгельме Кюхельбекере, Кондрате Рылееве, знаменитом общественном и церковном деятеле Афанасии Филипповиче. И, конечно же, о выдающемся генерале Дмитрии Карбышеве, воплотившем в крепости свои военно-инженерные решения, а позже стоически принявшем мученическую смерть в фашистском концлагере вблизи австрийского городка Маутхаузен.
Строительство цитадели на берегах Буга, Муховца и каналов диктовалось целесообразностью укрепления западных рубежей Российского государства. Война 1812 года ускорила реализацию этого замысла. И уже 1 июня 1836 года на центральном острове развернулся фронт работ. Спустя шесть лет крепость, представляющая собой не только оригинальное военно-инженерное, но и интересное архитектурно-художественное сооружение, вступила в строй действующих. По периметру ее прикрывали Волынское, Кобринское и Тереспольское укрепления с высокими земляными валами, подвальными казармами и пятьюстами казематами, в которых могло разместиться почти 12 тысяч солдат с большим запасом продовольствия и боеприпасов.
Впоследствии цитадель основательно обновляли, усиливали мосты, форты и опорные пункты. В истории крепости было немало взлетов и падений. 5 ноября 1914 года по чьей-то оплошности взорвались снаряды. Этот взрыв унес немало человеческих жизней. Происходили исторические события. 3 марта 1918 года в Белом дворце кайзеровская Германия и Советская Россия подписали Брестский мирный договор. Однако он оказался недолговечным.
На рассвете 22 июня 1941 года гитлеровцы, уже завоевавшие 11 европейских стран, обрушили на приграничный гарнизон шквал огня из крупнокалиберных орудий — 4 тысячи выстрелов в минуту. Поднимались фонтаны земли. Плавился кирпич подземелий. Кто мог выдержать такое? Доблестные защитники выдержали. Каждый, у кого чиста совесть и крепка память, обязательно скажет: «Это был величайший в истории подвиг, на который способны только святые».
Враг дивился стойкости красноармейцев. 31 июля в городок Бяла-Подляска привезли 4 человек из Брестской крепости. Немецкие солдаты в знак уважения сняли перед ними каски.
26 августа в цитадель над Бугом прибыли Гитлер и Муссолини. Осмотрев развалины, фюрер взял кусок оплавленного кирпича (который потом всю войну пролежал у него на столе) и признался ближайшему окружению: «22 июня мы распахнули дверь и не знали, что за ней находится». В непокоренном Бресте он понял, что допустил роковую ошибку, напав на СССР.
Наталья Петровна Машерова вспоминала, как ее отец неоднократно, причем с какой-то особенной интонацией, говорил:
— Уйти из жизни не имею права, пока не увековечим память о воинах, партизанах, мирных жителях.
Это была его мечта. Постоянно искал возможность реализовать ее — необычно, убедительно. Особенно когда в апреле 1959 года стал секретарем, а в декабре 1962-го — вторым секретарем ЦК КПБ. Занимаясь кадровыми вопросами, он отлаживал систему, которая «выносила» бы наверх самых способных людей, умеющих работать в «опережающем режиме». И старался сделать все необходимое для того, чтобы потомки помнили о беспримерном ратном подвиге.
В 2009 году в Минске тиражом всего в 50 экземпляров изданы архивные документы и материалы, посвященные трагедии Хатыни и созданию одноименного мемориального комплекса. Из достоверных источников известно, что Машеров был «отцом» и главным судьей проекта, курировал ход его реализации. Он поддерживал архитекторов Юрия Градова, Валентина Занковича, Леонида Левина и скульптора Сергея Селиханова в творческих поисках, одобрил найденный образ-символ Беларуси, ее потерь, ее жизни. Это - три березки и Вечный огонь. В память о 619 деревнях, уничтоженных гитлеровцами вместе с жителями (186 из них не возродились). Рядом — символическое Дерево жизни, на ветвях которого названия 433 белорусских деревень, разделивших участь Хатыни.
