Предсовнаркома ЛЕНИН
NB
Срочно
Вне всякой очереди.
Доставить мне сведения, во сколько часов принято Унечей».
Теперь настало время вступления на территорию Украины всеми силами, что так давно было мечтой Щорса.
Перед началом похода дивизия (уже несколько изменившая свой состав) делится на две бригады, и командование 2-й бригадой (в которую вошли Таращанский и Богунский полки) возлагается на Щорса, который одновременно остается командиром богунцев.
14 ноября богунцы, не встретив сопротивления немецких частей, перешли демаркационную линию, о чем Щорс доложил в штаб дивизии: «С немцами все улажено. Образован Совет, налажена связь. Между ними ведется обширная агитация с музыкой и знаменами, производятся митинги между нашими и немецкими солдатами. В Лычищах был церемониал. Немецкие солдаты проходили церемониальным маршем перед нашими солдатами. Над немецкой казармой красный флаг… Делегации прибывают ежечасно. Полк перешел демаркационную линию, находится на украинской территории».
Поход стал, в подлинном смысле слова, триумфальным. Щорс почти не встречал сопротивления германских войск, а гетманские (потом и петлюровские части) им без труда обращались в бегство. Даже в редких случаях, когда с немцами происходили столкновения, то Щорс не допускал их перерастания в полномасштабные боевые действия. Характерен, например, случай, о котором идет речь в его сообщении командованию от 10 декабря: «По моему распоряжению 1-й батальон Таращанского полка прибыл вечером 8 декабря в дер. Туросну, а 9 вечером занял разъезд Святец. Немцы сейчас же выслали в Святец 100 человек с одним орудием и пулеметами, которые разоружили там 2 взвода эскадрона Таращанского полка, которые командир полка перевел из с. Гулевки для соединения с 1-м батальоном на случай столкновения с противником; но после переговоров все отобранное оружие было возвращено обратно. Вчера вечером я дал предписание эскадрону Таращанского полка отойти из Святеца в Туросну, где он и находится сейчас… вчера отпустили наших пленных, а сегодня привезли раненых».
25 декабря на станции Новозыбковка Щорс возвращает ранее захваченный немцами бронепоезд «имени т. Ленина», а также большое количество военного имущества и при этом обошелся без сколько-нибудь серьезного боя.
Богунцы и таращанцы до конца декабря занимают Клинцы, Стародуб, Глухов, Новгород-Северский, Шостку и, наконец, родной город Щорса Сновск.
В начале января 1919 г. дивизия реорганизуется и теперь уже ничем не отличается по структуре от частей регулярной Красной армии. Как было сказано в приказе:
«§ 1 Согласно приказу по армии 1-я бригада развертывается в 1-ю Украинскую Советскую дивизию.
Частям, составляющим ее, впредь именовать так:
1-й Украинский Советский полк (бывш. Богунский), командир полка тов. Щорс времен.
2-й Украинский Советский полк (бывш. Таращанский), командир полка тов. Боженко
3-й Украинский Советский полк (бывш. Новгородсеверский), временно исполняющий обязанности командира полка тов. Черняк
4-й Украинский Советский полк (бывший Нежинский батальон), ком. тов. Преображенский
1-й Украинский Советский кавалерийский полк, вновь формирующийся, ком. полка тов. Гребенка
Прибывший район Брянской пограничной охраны именовать 2-й пограничный полк, командир полка тов. Роченчард.
Артиллерия формируется – командир артиллерийского дивиз. тов. Булавин.
§ 2 Дивизия состоит из 1-й бригады и 2-й бригады. 1-ю бригаду составляет 1-й и 2-й полки, временно командует тов. Щорс.
2-ю бригаду составляют 3–4 полки, командиром бригады назнач, товарищ Ковтун».
Петлюровские части совершенно не горели желанием сражаться за Директорию, и Щорс предпочитал склонять их к сдаче путем переговоров. Так, 26 декабря командир Таращанского полка сообщал начдиву: «Доношу, что в городе Городня имеется до тысячи человек гайдамаков и офицеров, также и петлюровские отряды. С петлюровцами надеюсь наладить и переубедить их, заставив их перейти на нашу сторону».
А вот сообщение Боженко уже после взятия Городни: «…взято 17 пулеметов, 180 винтовок, 15 лошадей с седлами, 28 человек пленными, которые оказались петлюровцами. После кратких переговоров они оказались освобождены, дали честное слово, что больше сражаться с нами не будут, а наоборот, поступают в наши ряды. Они заявили, что все перейдут на нашу сторону, их 600 человек».
Петлюровцы предприняли контратаку с целью возвращения себе контроля над Городней, но Боженко с мизерными потерями сумел не только ее отбить, но и захватить большое количество пленных и трофеев. Согласно его сообщению: «30-го сего декабря 8 час. утра стоящие в городке петлюровцы-гайдамаки повели наступление на занимаемую нами ст. Городня. Наступление их было отбито, и мы под прикрытием артиллерийского огня перешли в наступление и с боем заняли Городню в 10 час. утра. При занятии взяли около 40 пулеметов и более 500 винтовок, лошадей, седел, табель продуктов и пр. Остальные трофеи пока не выяснены. Потери наши – один убит, один ранен. 2-й батальон [и] 1-й эскадрон развивают операцию для занятия Сновска и отреза Корюковки, Нежинская рота пойдет на Сосницу».
Население во время похода встречало щорсовцев как освободителей, и в порядке вещей были обращения, подобные приводимому ниже – от жителей небольшого поселка Черниговской губернии, датированному 5 декабря: «Народным приговором граждан посада Воронка, выраженным сего дня, почти все мужское население единогласно постановило: ввиду того, что бывшая власть, как общественная, так и вартовая, покинув посад в критическую минуту, представив мирных жителей полному произволу неблагонадежного элемента, оставила, как утлое судно без кормчего, выразить стоящим вблизи посада Советским Украинским войсковым частям полнейшее доверие и просить таковых принять под свое покровительство и защиту всех граждан посада Воронка и их имущество. Каковое выражение чувств поручить единогласно выбранным для этой цели граждан посада Воронка: Федору Филипповичу Жеребцову, Анфиму Корновичу Корелену, Вольфу Ийцковичу Райхилю и Николаю Ксенофонтовичу Шилину, коим поручено выразить полную готовность принять их в посад исключительно всем населением».
В начале 1919 г. Щорс встретил уже более ожесточенное сопротивление войск, захватившей власть после свержения гетмана, Директории, но это не остановило его победоносного шествия.
В продвижении к Чернигову Щорс нес совершенно незначительные потери. Так, 10 января он доносил о взятии Седнева: «Богунский полк имел бой под Седневым и разбил наголову петлюровские, гайдамацкие отряды силою 250 человек. Отнял одно трехдюймовое орудие с полной упряжкой, 2 пулемета, 2 винтовки, 10 лошадей, провиант: конверты, соль, хлеб, сахар.
