Ребята быстро засыпают после отбоя. Вот уж и сосед Стерницкого сопит носом, губами чмокает. Он всегда чмокает во сне, словно целуется. Надо будет спросить его, что ему снится по ночам…
А самому Стерницкому сегодня не спится.
Вот, осторожно ступая, проходит вдоль коек командир роты. Обычный обход, к этому все привыкли. А следом за ним, как и положено, идет дежурный. Стерницкий видит, как лейтенант Тимчук останавливается у его койки, вздыхает устало и идет дальше. Стерницкому вдруг почему-то делается стыдно. Ведь и командир, и старшина, и сержант хотят ему только хорошего, а он, как-то так получается, все время подводит их.
Но уже в следующую секунду солдат отгоняет от себя эти мысли. Он не хуже других. И нечего к нему придираться.
Командир уходит, и снова становится тихо. Только слышно, как ветер шарит на крыше по шиферу, точно потерял что-то, а теперь ищет и никак не может найти.
Потом в коридоре слышится возня, топот.
— Ох, гадина, ну подожди… — раздается приглушенный голос дневального. Стерницкому понятно, в чем там дело: дневальный ловит фаланг, которые сползаются на свет.
Не раздумывая долго, солдат вскакивает с постели и в одних трусах бежит на помощь.
Фаланги появляются в здешних местах в мае и доставляют всем много неприятностей. Иной раз полежал бы на солнышке, да как вспомнишь про фаланг или скорпионов, и раздумаешь. Стерницкий знает, что старшину кусала фаланга, когда он еще срочную службу проходил. Рука потом распухла, как бревно.
Дневальный уже прижал фалангу карандашом к полу и забрасывает ей петлю из нитки на шею. Фаланга похожа на большого мохнатого паука с перетянутой талией и длинными ногами. Стерницкий помогает ему, забыв обо всех страхах.
Через минуту фаланга уже подвешена в курилке к потолку. Оба солдата закуривают и начинают ее поджаривать спичками.
И тут появляется вышедший из канцелярии командир. К удивлению Стерницкого, он не ругает его. Только говорит:
— Что же ты не спишь, Анатолий? Пора уже. Завтра трудный день. Будут полеты у соседей, — и, не дождавшись ответа, идет на станцию, видимо, проверить, как смена несет боевое дежурство.
Стерницкий переглядывается с дневальным, бросает сигарету в бочку и возвращается в казарму. На сердце у него потеплело от слов командира, и он решает с завтрашнего дня начать новую жизнь.
Воскресный день. По плану сегодня спортивные соревнования на пограничной заставе.
Владимиров вскакивает с койки и смотрит, какова погода. Солнце во всю ширь неба. Снежные шапки на горных пиках так и искрятся — глядеть больно.
Славы Новицкого уже в комнате нет. Как всегда, с утра — в «Лужниках». Геннадий тоже бежит размяться. Делает несколько упражнений на перекладине, потом на кольцах и брусьях.
Освежившись под душем, который построили сами офицеры, Владимиров и Новицкий надевают спортивные костюмы и отправляются завтракать.
По случаю воскресенья повар приготовил свое «фирменное» блюдо — плов, который все в роте очень любят.
За столами разговор только о волейбольной встрече с пограничниками.
Волейболисты уже готовы.
Вместе с ними собираются на заставу и болельщики — солдаты, свободные от боевого дежурства, жены офицеров. Желающих ехать, как всегда, больше, чем нужно.
Дорога все время идет вниз. По бокам голые скалы, местами похожие на старые полуразвалившиеся крепости, огромные осыпи. С них, наверно, можно кататься на санках даже летом. «Интересно бы попробовать», — думает Владимиров. Ему вспоминается детство. Теперь он уже вряд ли когда-нибудь покатается на санках. Теперь уже дети его… — при этой мысли он усмехается. До детей еще далеко.
С невестами в горах и в самом деле туго. Жен, как правило, офицеры «привозят из отпусков».
Изредка попадается арча. Непонятно, как только она растет прямо на голых камнях.
Локаторщики въезжают в долину, где стоит застава: несколько приземистых белых домиков под шифером огорожены старинной крепостной стеной с бойницами. По углам вышки. Здесь когда-то был сторожевой пост.
Гостей уже ждут. Издалека видно, что на площадке, возле стены, разминаются соперники.
Встречать локаторщиков выходят все свободные от службы солдаты. Все довольны, что есть с кем сразиться. Играть со своими уже надоело…
Волейболисты выпрыгивают из машины.
Приветствия, расспросы.
Среди пограничников у локаторщиков немало друзей. Ведь в горах они единственные соседи. Случается, звонят с заставы:
— Слышите?
Это значит, летит где-то в горах самолет. И пограничники уже спешат доложить об этом.
— ! И видим, — отвечают локаторщики, отмечая путь самолета на планшете.
А бывает, и в одних боевых операциях участвуют. Недавно, например, локаторщики помогли задержать нарушителей границы.
Пришли зрители: офицеры с семьями, солдаты.
Команды выстраиваются на противоположных сторонах площадки.
— Команде пограничников — наш физкульт привет! И вот уже судья дает свисток.
Игра идет с переменным успехом. Какой-то болельщик — пограничник, забежав на взгорок, кричит своему другу:
— Мурады, Мурады, как я тебя учил! — и отчаянно машет руками.
Первую партию выигрывают гости со счетом 15:12.
Игроки меняются площадками. Теперь солнце светит локаторщикам в лицо.
Противники пользуются этим и подают очень высокие мячи, которые трудно принимать.
И гости проигрывают партию с разгромным счетом 8:15.
Пограничники ликуют:
— Придется вам пешком отсюда идти! Снова меняются площадками.
Локаторщики уже настороже. Они обычно всегда выигрывают у пограничников, но на этот раз хозяева, вероятно, решили победить во что бы то ни стало и играют с большим подъемом.
Подъезжает еще одна машина. Из кабины выскакивает лейтенант Тимчук. Не вытерпел все-таки.
— Наших избивают, — говорит ему старшина Бойченко, ротный фельдшер.
Тимчук садится на землю и начинает быстро переодеваться, чтобы заменить одного из игроков.
Гости настроены агрессивно, хотят обязательно выиграть. Вот только солнце слепит глаза. Хотя бы за тучу спряталось. Но туч на небе нет. Локаторщики берут минутку, совещаются. Решают запутать, сбить столку противника обманными посылками мяча. И это им удается. Со счетом 15: 11 они выигрывают.
Под громкие крики болельщиков игроки покидают площадку.
Пограничники приглашают гостей в бассейн. Они его сделали сами, запрудив протоку горного ручья.
Локаторщики с наслаждением плавают и плескаются в теплой, как парное молоко, воде, у них наверху с водой туго, ее привозят на машине, так что каждый литр, можно сказать, на учете.
