— Алексей Васильевич, — обращается командир роты к старшине, — ты уж проследи здесь за всем. Нужно, чтобы наш автопарк был на высоте.
— Не беспокойтесь, Виктор Иванович, — отвечает старшина. — Так и будет.
Посоветовавшись между собой, офицеры решают использовать для бетономешалки резервный двигатель.
Младший сержант Егор Родин объявляет перекур. Солдаты знают, что их командир уезжает из роты, обступают его.
— Значит, в Россию? Заезжайте к нам по дороге — в Башкирию, — говорит Колбин. — Моя мать встретит вас по-царски.
— Заеду, — улыбается Тимчук. — Расскажу, как здесь служит сын-царевич. Тимчук прощается.
— Смотрите, стройте так же хорошо, как несете боевое дежурство, — говорит он уже серьезно. — Приеду, проконтролирую.
А в голове мелькает мысль: приедет ли? Колбин догадывается, о чем думает командир. Говорит:
— Мы бы не против, чтобы вы приехали. Машина с вещами уже ждет.
Вагидов закрывает капот. Славный парень, он приехал в горы совсем мальчишкой. Даже усы как-то не вязались с его лицом. А теперь Джамалал так возмужал, что его, наверное, не узнают дома. Отличный солдат. В конце минувшего года его приняли в кандидаты партии.
Тимчук садится в кабину, и машина стремительно, «по-вагидовски», трогается с места.
Часовой открывает шлагбаум и, прощаясь, вскидывает карабин.
Машина набирает скорость.
Вот уже и домики скрылись за косогором. И только огромные крылья антенн еще видны. Вращаясь, они словно машут Тимчуку на прощанье.
А впереди простирается до боли знакомая и всякий раз по-новому красивая горная дорога. И ей не видно конца.
Когда эта книга была уже подготовлена к печати, мне снова довелось встретиться с некоторыми ее героями — уже в Москве.
Я разговаривал с командиром отдельной высокогорной роты старшим лейтенантом Тимчуком. Впрочем, теперь он слушатель Военной академии. А ротой командует бывший замполит старший лейтенант Коваленко. Виделся я и со старшим лейтенантом Сыровым и лейтенантом Владимировым. Они, как и другие офицеры, продолжают службу на высокогорной точке.
В роте ничего не изменилось, если, конечно, не считать того, что многие офицеры повышены в должности, переведены на самостоятельные участки, увеличилось число классных специалистов. Ушли в запас Чиглинцев, Горбачев, Родин, Шалашников, Колбин и другие, служившие по третьему году солдаты и сержанты. Их место заняли недавно прибывшие в армию воины. Ну что ж, это закономерно. Одни уходят, чтобы включиться в мирный созидательный труд страны, другие приходят, чтобы охранять этот труд.
Стерницкий и Артамонов уже служат по третьему году. Их фамилии, а также фамилии многих других солдат, сержантов и офицеров, о которых рассказывалось в книге, занесены на доску отличников боевой и политической подготовки.
Как знать, может, кто-то из вас, мои дорогие читатели, когда наступит ваш черед служить в армии, попадет на эту отдаленную точку и примет военную эстафету от тех, кто служит там сейчас.
Будет трудно. Армия есть армия. Здесь не забывают суворовской заповеди: тяжело в ученьи — легко в бою.
Но с такими людьми, как те, о которых мой рассказ, любая трудность в полтрудности. Вы почувствуете себя равноправным членом большой дружной семьи. Рота станет для вас родным домом, как стала она когда-то для тех, кто ушел в запас, кто пишет письма товарищам, рассказывает о своей жизни, об успехах и неудачах, советуется с командирами в трудные минуты, интересуется, как идет служба в роте.
А служба идет, как ей и положено. Воины учатся, осваивают новую технику, несут боевое дежурство. Воздушная граница нашей Родины по-прежнему на крепком замке для тех, кто пытается перейти ее без спроса.
Служба продолжается.
