Я встретился с Зинаидой Михайловной спустя много лет после войны. Она продолжала учительствовать в той же школе, где работала в довоенную пору, имела уже двух взрослых дочерей. К Зинаиде Михайловне часто обращались юные следопыты, и она добрым словом, советом и делом помогала им в благородном занятии — поисках известных и неизвестных героев войны. Сейчас она на пенсии.
Довелось побывать мне и в Угличе, где тогда проживал один из спасенных 3. М. Петровой красноармейцев — Александр Анисимович Новиков. Это он первым обратился тогда, в студеную зимнюю ночь, за помощью к молодой учительнице. Более двух лет лечился боец Новиков в госпитале. Жизнь ему врачи спасли, но вот сильно обмороженные ноги вынуждены были ампутировать. Александр Анисимович трудился в производственной артели, принимал активное участием общественной работе и с чувством глубокого уважения вспоминал о своей спасительнице. Как дорогую реликвию хранил ее фотографию, которую много лет назад Зинаида Михайловна прислала ему в госпиталь.
В борьбе против немецко-фашистских оккупантов Красной Армии помогали не только взрослые, но и дети. Помнится, вернулся в поарм из только что освобожденной деревни Спас-Коркордино начальник оргинструкторского отделения Д. А. Медведников и, прежде чем доложить о проведенной в частях партийно-политической работе, рассказал нам о таком случае. Наши подразделения завязали бой на окраине деревни. Гитлеровцы хотя и сопротивлялись, но, видимо, уже подумывали о бегстве. Ибо еще загодя забрали колхозных лошадей, сани. Все держали наготове. Водители прогревали моторы машин.
В спешке никто из них не обратил внимания на двух подростков: пятнадцатилетнего Виктора Мотылева и его младшего брата Александра. А те незаметно делали свое дело: у одной из машин отвернули гайки на колесах, у саней перерезали какие-то крепления, попрятали упряжь, приготовленную гитлеровскими повозочными. В результате фашистам так и не удалось воспользоваться колхозными подводами. А автомашина, у которой ребята отвернули гайки, тоже вскоре вышла из строя. В довершение всего Виктор Мотылев метнул в отступавших вражеских вояк где-то раздобытую им гранату, убив двух и ранив нескольких гитлеровцев.
— Надо бы наградить ребят за смелость и отвагу, — закончил свое сообщение Дмитрий Аполлопович.
По нашему представлению Военный совет фронта наградил Виктора Мотылева медалью «За отвагу», а его младшему брату Александру объявил благодарность.
В моем фронтовом блокноте сохранились и такие записи о мужественных поступках и подвигах юных патриотов:
«Пионерка Высоковского района Аня Чесалина помогла 91 советскому бойцу выйти из окружения».
«Два подростка — Анатолий Алексеев и Виктор Кирсанов — изъявили желание пойти в разведку в занятый оккупантами Волоколамск и доставили оттуда ценные сведения о противнике».
«Комсомолка, ученица школы совхоза имени Кирова, Рая Ионова предупредила наше наступавшее подразделение о том, что улица в Лотошине, по которой бойцы продвигались вперед, заминирована немцами. Вызвали саперов. Рая сама повела их к минному полю. При этом допустила неосторожность — опередила саперов и погибла, подорвавшись на мине. Посмертно награждена орденом Красной Звезды».
По моему поручению инструктор-информатор поарма завел специальный журнал, в который регулярно записывал все поступавшие к нам сведения о помощи местных жителей Красной Армии. И эти записи велись не для простого учета. Наши штатные агитаторы и лекторы использовали их при подготовке своих выступлений перед личным составом, докладов и бесед о советском патриотизме. Должен сказать, что эти примеры героизма оказывали сильное мобилизующее воздействие на бойцов и командиров.
В дни боев под Москвой к нам в армию несколько раз приезжал секретарь МК ВКП(б), организатор партизанского движения на временно оккупированной врагом территории Московской области Б. Н. Черноусов. От него мы получали подробные сведения о боевых делах народных мстителей в Лотошинском, Солнечногорском, Волоколамском и других районах области. Военный совет и политотдел армии поддерживали также тесную связь и с Дмитровским подпольным окружкомом партии, который возглавлял С. П. Афанасьев, с секретарями Дмитровского горкома ВКП(б) А. И. Макаровым, Солнечногорского горкома Е. А. Барановым, Клинского горкома А. Н. Кидиньш, председателем Дмитровского исполкома райсовета И. В. Кириллиным, с командирами партизанских отрядов В. А. Дробышевским, В. Г. Коруновым и другими. Это позволяло нам иметь ценные разведданные о противнике, оборонявшемся на данных участках фронта.
А там, где позволяла обстановка, живую связь с партизанскими отрядами осуществляли непосредственно командиры и военкомы бригад, полков, лыжных батальонов, что в ряде случаев позволяло обеспечивать боевое взаимодействие между нашими наступающими войсками и партизанскими подразделениями.
Личный состав армии проявлял большой интерес к сообщениям о боевых действиях партизан, радовался их успехам. Бойцы и командиры наяву убеждались в том, что война против немецко-фашистских захватчиков действительно становится всенародной. А это имело огромное воспитательное значение.
Громя и преследуя врага, войска 1-й ударной армии все дальше продвигались на запад. 16 декабря ее передовые подразделения освободили Высоковск. 18 декабря 84-я стрелковая бригада овладела крупным населенным пунктом Теряева Слобода. К исходу 19 декабря главные силы армии и соседей слева вышли на реки Лама и Руза — сильно укрепленный промежуточный рубеж обороны противника. Крупного успеха добились и войска 20-й армии, 20 декабря освободившие Волоколамск.
Реки Лама и Руза были скованы льдом. Однако преодолеть их с ходу не удалось ни нашей, ни соседним 20-й и 16-й армиям. С высоких западных берегов гитлеровцы всякий раз встречали атаки советских воинов таким интенсивным огнем изо всех видов оружия, что поредевшие за время боев наши подразделения вынуждены были отходить на исходные позиции.
Вскоре стало очевидным, что без тщательной, всесторонней подготовки прорвать ламско-рузский рубеж обороны противника невозможно. Требовалось перегруппировать силы, определить наиболее перспективный участок прорыва вражеской обороны и быстро, в течение нескольких дней, обеспечить на направлении главного удара значительное превосходство над противником в силах и средствах.
Подготовка к прорыву ламско-рузского оборонительного рубежа началась в первых числах января 1942 года. Командование нашей армии сразу же приступило к перегруппировке войск с задачей сосредоточения главных сил на ее левом фланге. Пока производилась эта перестановка, действовавшие на правом фланге наши отдельные части продолжали с боями продвигаться вперед и в ряде случаев добивались успеха. В частности, неплохие результаты оказались у 62-й морской стрелковой бригады под командованием полковника В. М. Рогова.
