Высокие и возрастные Таккер и Бруно остерегались драться с невысокими боксерами, а если встречались с ними, то испытывали серьезные проблемы. Форман прекратил встречаться с невысокими тяжеловесами, как только вернулся на уровень претендента и чемпиона. Невысокие и относительно молодые тяжеловесы превосходили «возвращенцев» в скорости и переигрывали технически. В таких условиях при противостоянии высокого и невысокого тяжеловесов критически возрастает вероятность пропустить самый сильный удар в челюсть, каковым по траектории является длинный прямой удар снизу-вверх, то есть исполняемый невысоким боксером против высокого. Поэтому неудивительно, что гиганта Леннокса Льюиса дважды нокаутировали одним-двумя ударами, тогда как Тайсона или, например, Дэвида Туа можно было завалить только в результате продолжительной бомбежки, поскольку в большинстве своих боев они держат голову опущенной. Гиганту, владеющему джебом, легко и удобно побеждать невысоких соперников, но только невысокого класса, таких как Дэнни Уильямс, в чем Кличко-младший смог убедиться после боя с Крисом Бёрдом. Рахман и Питер, в отличие от Уильямса, бойцы достаточно высококлассные, к тому же обладающие нокаутирующим ударом. Рахман – один из тех двоих 187-сантиметровых парней, кто смог нокаутировать Льюиса. И Кличко предстояло выйти против 186-сантиметрового Питера, вероятно, в еще худшем функциональном состоянии, чем Льюису против Рахмана в первый раз.
На момент возвращения в большой бокс Виталию Кличко исполнилось слишком много, как для боксера, лет, чтобы его возвращение всерьез примеривать к возвращению даже ближайших к нему по классу тяжеловесов, таких как Таккер и Бруно. Нет смысла сравнивать Кличко с Холмсом, который владел филигранным джебом и гораздо большим опытом выступлений на высшем уровне, чем на то время Виталий. Али и Тайсон на момент возвращения были гораздо моложе. Поэтому уделим больше внимания феномену Джорджа Формана. У Виталия в запасе имелся целый год, чтобы начать повторять путь Формана. На первый взгляд, между этими боксерами очень много общего: такие очень большие здоровяки, наделенные чудовищной силой, оба считающиеся твердолобыми. Однако между ними имеется одно огромное отличие.
Джордж Форман с 18 лет мечтал занимать боксом и только боксом. Он стал олимпийскими чемпионом, сразу перешел в профессионалы. За три с небольшим года вышел на бой с чемпионом мира. Затем он потерпел два поражения – как и Виталий Кличко. Панически остерегаясь неизбежного столкновения с Ларри Холмсом, сочетающим стиль обоих его победителей, Джордж взял тайм-аут. Форман терпеливо целых десять лет ждал, когда же наконец ненавистный ему Истонский Убийца повесит перчатки на гвоздь. И наконец в 1987 году Большой Джордж вернулся на ринг в возрасте 38 лет. Официальным лозунгом его возвращения стал поединок с Железным Майком. И их бой мог состояться 16 июня 1990 года, однако в тот день Форман и Тайсон выступили на одном ринге против разных соперников.
А теперь взглянем на путь Виталия Кличко. До перехода в профессиональный бокс он несколько лет выступал как кикбоксер. На титул, аналогичный титулу, которым завладел молодой Форман, Кличко вышел только на восьмой год своей карьеры. И через год он был вынужден расстаться с рингом из-за череды травм. После триумфального возвращения Виталий Кличко в очередной раз озвучил вызов на бой Ленноксу Льюису, который добровольно расстался с поясом WBC в 2004 году. Но вскоре Кличко предпочел боксу политику, став чуть ли не единственным в мире профессиональным боксером, сделавшим политическую карьеру. Почему же теперь, после многих лет простоя, он решил вновь вернуться на ринг?
«Это дело каждого спортсмена, до какого момента выходить в ринг. Но боксировать до 40 лет и ставить возрастные рекорды я точно не собираюсь. У меня есть цель – собрать все пояса. Но на этом зрелищные поединки с участием Кличко не закончатся. Мой брат прекрасно с этим справится», – так объяснял причину возвращения на ринг боксера в таком «проблемном» возрасте Виталий. А самой популярной гипотезой о причинах возвращения Виталия Кличко была следующая: он хочет взять реванш у Леннокса Льюиса. Именно словосочетание «матч-реванш» чаще всего звучит в устах Виталия, когда он упоминает имя Льюиса. По мнению Кличко, он вел в счете на момент остановки боя, и, следовательно, рефери, остановивший бой, украл у него победу. Поэтому Льюис должен дать Кличко еще одну попытку победить его.
Также утверждалось, что Виталий Кличко стремится увеличить число «чемпионских скальпов», обладание которыми многими расценивается как один из важнейших критериев определения величия чемпиона. К 2008 году Кличко-старший имел в своем шкафчике два «чемпионских скальпа»: Херби Хайда (WBO) и Корри Сандерса (WBO). Счет боев с чемпионами у Кличко составлял две победы и два поражения. Для сравнения: у Мохаммеда Али 8 «чемпионских скальпов» (и это если не считать повторных боев и боев с чемпионами из других весов), у Майка Тайсона – 10, у Леннокса Льюиса – 12. Льюис в случае быстрого выхода на ринг против Кличко обесценит значение своего поражения, поскольку всё можно списать на простой.
Выдвигали и популярную меркантильную причину – Виталий Кличко хочет заработать много денег, ведь его повторный бой с последним абсолютным чемпионом мира может собрать самую большую кассу за последние пять лет. Льюис покинул ринг непобежденным, он породил миф, что способен проиграть, только находясь в плохой форме, что он сильнейший боксер за всю историю бокса. Многие любители бокса помнят Льюиса, верят в его силу и хотят снова увидеть его на ринге. Правда, слухи о 30—40-миллионных премиях, которые якобы могли получить участники встречи Кличко – Льюис, были явно преувеличены. Потому искренние поклонники говорили: Виталий Кличко вызывает Леннокса Льюиса просто так. Ему это нравится.
Отсюда – не просто возвращение в большой бокс, но и соответствующая пиар-кампания. Подтверждение тому – интервью Интернет-изданию «Fightnews.com», которое Виталий дал в конце 2007 года. Когда его спросили, верно ли утверждение Олега Маскаева о том, что в бытность любителем он победил Кличко, тот раздраженно ответил: «Этот парень лжец! Наш бой был остановлен из-за того, что я получил небольшое рассечение. В любительском боксе к вопросам безопасности боксеров относятся очень серьезно, поэтому мне не разрешили продолжить поединок. Маскаев сам признался мне потом, что рассказывал СМИ о той победе ради саморекламы. Естественно, что я хочу на ринге выяснить наши отношения». Кличко-старший подчеркнул, что он намерен дождаться боя между Маскаевым и временным чемпионом WBC Сэмюэлом Питером. Кого и в какой очередности побить, для него не имеет значения. «У этих парней слабые подбородки, а преимущество Маскаева в том, что он значительно опытнее и долгое время провел в любителях. Я бы хотел, чтобы именно он победил, чтобы потом драться с ним. Но на самом деле мне все равно, против кого боксировать. Я вообще готов выйти на ринг против любого из них, если кто-то из соперников откажется от проведения боя», – сказал Виталий Кличко. Маскаев должен был защищать свой титул в бою с Питером, но из-за травмы также отказался от поединка.
