1) полной бездарностью американского военного руководства (но этого американцы, понятное дело, признать не могли — «честь мундира» не позволяла!);
2) превосходной моральной и боевой подготовкой противника (но признание этого факта, конечно же, нанесло бы удар по боевому духу армии США, особой стойкостью не отличавшейся — тому примером служат ее компании во Вьетнаме, Сомали, Ираке и.т.п.).
Впрочем, закрыв глаза на правду, можно было попытаться найти (а, говоря точней, измыслить) и третью причину случившегося. И англо-американские мудрецы пошли по этому третьему пути.
Через несколько дней после стабилизации фронта в Арденнах радиостанция британских Королевских ВВС передала информационную сводку (разумеется, предусмотрительно не сообщив, что переданная ею информация поступила отнюдь не от войсковой разведки, с поля боя, а с прямо противоположной стороны — из-за океана, от спецслужб США!). В сводке сообщалось, что немцы, с целью создать впечатление о разгроме американских войск под Мальмеди, перебили несколько сот (!) пленных (!)американских солдат, якобы специально привезённых заранее с этой целью в район Мальмеди из Германии.
Так была спасена «честь американского мундира». Но этим дело не кончилось.
По окончании войны в разделённой на оккупационные зоны Германии началась форменная охота за чинами танковой дивизии СС Лейбштандарт Адольфа Гитлера (Лейбштандарте Адольф Гитлер, сокращенно: ЛAГ) — хотя в бою под Мальмеди участвовали всего лишь три танка «Пантера» и два полугусеничных грузовика из состава 1-го танкового полка этой дивизии! В нарушение всех международных конвенций об отношении к бывшим военнослужащим капитулировавших военных держав, солдат и офицеров 1-й танковой дивизии СС арестовывали и подвергали тюремному заключению уже после их фактического разоружения и, конечно, значительно позднее совершения самого юридического акта безоговорочной капитуляции Германии. Более тысяч и ста младших офицеров и солдат танковой дивизии Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера были заключены в тюрьму города Швебиш-Галль, где из них усердно выбивали «добровольные признания» в не совершённых ими преступлениях при помощи поистине средневековых пыток (например, забивания под ногти железных гвоздей с последующим накаливанием этих гвоздей добела в пламени газовой горелки, и т. п.). Заключённые в Швебиш-Галле подвергались и многочисленным моральным издевательствам и унижениям. Самым «безобидным» из них было требование американских «следователей», чтобы заключённые немецкие солдаты регулярно справляли естественные надобности на специально разостланную в камере карту Третьего Рейх а, а затем спали на ней, свернувшись клубком и имитируя своей позой и движениями повадки собаки. Американские военные следователи никогда особо не миндальничали с военнопленными. Совсем недавно нам показывали по телевидению интервью с вьетнамским офицером-инвалидом, которому американские тюремщики, пытаясь склонить его к сотрудничеству, отпилили по кускам обе ноги— разумеется, без наркоза! То и дело мы узнаём похожие новости из американских военных тюрем в оккупированном Ираке. Но и это так, к слову.
Команду «следователей» в мундирах армии США возглавляли полковник Розенфельд и старший лейтенант Перль. Последний страдал тяжелой формой паранойи с садистскими наклонностями. Кстати, позднее, уже по возвращении Перля в США, он был приговорен американским судом к шестнадцати годам тюремного заключения за зверское избиение собственной невесты, которой он в порыве садистской страсти переломал все (!) пальцы на обеих руках! Но это так, к слову.
Несмотря на все это, американским «заплечных дел мастерам» удалось выбить «добровольные признания» лишь из немногих заключенных, а именно — восемнадцатилетних солдат. Применявшиеся к заключенным пытки привели к нескольким случаям самоубийств и умственного помешательства. В своих воспоминаниях «Неизвестная война» бывший офицер дивизии СС Рейх, Отто Скорцени, «освободитель Муссолини», прозванный западными журналистами «самым опасным человеком Европы»(!), описывает случай, когда один такой восемнадцатилетний солдат войск СС, дав ложные показания, вследствие истязаний, впал в отчаяние и повесился в своей камере… точнее, охранники нашли его повешенным (курсив наш — В.А.).[6] Достаточно сказать, что назначенная впоследствии для пересмотра всех дел американская сенатская комиссия установила сто тридцать девятьслучаев одних только неизлечимых повреждений половых органов у допрашивавшихся «с пристрастием» немецких заключенных.
«Процесс Мальмеди» начался в мае 1946 года в бывшем нацистском концентрационном лагере Дахау (переоборудованном к тому времени в концлагерь американский) под руководством «юридического советника армии США», того же полковника Розенфельда, хотя в составе суда было и несколько американских генералов. Суд отклонил (не называя причины) показания взятого в плен немцами американского полковника Макгауна, являвшегося непосредственным свидетелем боевых действий 1-го танкового полка дивизии СС Лейбштандарт Адольфа Гитлера и утверждавшего, что все семьдесят американских военнослужащих были убиты под Мальмеди в бою, а не расстреляны немцами «задним числом». Вместе с тем, подобная непонятная «глухота» к показаниям свидетеля-очевидца ничуть не помешала американской военной Фемиде принять на веру устное и совершенно голословное заявление обер-садиста Перля, что во время следствия он, якобы, и пальцем не тронул ни одного из заключенных.
В качестве главного обвиняемого на «процессе Мальмеди» проходил штандартенфюрер СС (полковник) Йоахим Пейпер— один из храбрейших германских офицеров времен Второй мировой войны, награжденный Железными крестами 2-й и 1-й степени и Рыцарским Крестом Железного Креста с «Дубовыми листьями» и мечами, командир танкового полка в тридцать лет. Благородство Пейпера не раз на протяжении процесса приводило американских военных судей в полное замешательство. С самого начала судебного разбирательства полковник Пейпер[7] взял на себя единоличную ответственность за недоказанную «вину» всех чинов своего танкового полка — при условии сохранения жизни его бывшим подчинённым. Суд, жаждавший крови, отклонил это предложение.
Чтобы лучше понять личность этого германского солдата, небезынтересно будет привести следующую выдержку из протокола допроса полковника Пейпера, опубликованного в американском журнале «Political Science quarterly» за июнь 1956 года:
Вопрос: Принимали ли Вы, проходя службу в войсках СС, участие в репрессиях против гражданского населения?
