Почти месяц гитлеровское командование готовилось к новому штурму. Подтягивались горные части, тяжелая артиллерия, войска усиливались специальными инженерными и дорожными частями. 17 декабря 1941 года, после мощной артиллерийской и авиационной подготовки, немецко-фашистские войска перешли в новое наступление, стремясь расчленить оборону на три изолированных района с тем, чтобы окружить и уничтожить наши войска по частям. В этом «решающем» штурме, как именовало его командование 11-й немецкой армии, участвовало семь пехотных дивизий и две горно-стрелковые бригады, 150 танков, до 300 самолетов и крупные силы артиллерии. Главный удар наносился на четырехкилометровом участке в стык между третьим и четвертым секторами, вдоль реки Бельбек[259].
Однако враг натолкнулся на упорное сопротивление наших войск. Декабрьские бои носили особенно ожесточенный характер. Нередко наши воины контратаковали гитлеровцев врукопашную. Некоторые части отбивали в день по 10–15 атак. На ряде участков создавалось критическое положение для защитников города. По указанию Ставки с Кавказа в Севастополь на боевых кораблях и транспортах были спешно переброшены 345-я стрелковая дивизия и 79-я отдельная бригада морской пехоты. Принятые меры позволили приостановить наступление гитлеровцев[260].
Исключительно важную роль в этих боях сыграла артиллерия всех видов: полевая, береговая, корабельная и даже зенитная. В артиллерийской поддержке войск оборонительного района приняли участие 17 кораблей Черноморского флота, которые в декабре провели 222 стрельбы, израсходовав 6293 снаряда[261].
Успешному отражению второго штурма главной базы флота способствовала Керченско-Феодосийская десантная операция, проведенная силами Закавказского фронта и Черноморского флота в конце декабря 1941 года – начале января 1942 года. Враг был вынужден снять из-под Севастополя часть своих сил и перебросить в район Керченского полуострова. В результате двухнедельных непрерывных боев противник понес большие потери и снова перешел к обороне[262].
Почти одновременно с целью поддержки запланированного наступления войск 44-й армии Кавказского фронта было принято решение высадить тактический десант в районе Судака. Первостепенной задачей десанта являлось отвлечение сил противника от района Феодосии. В состав десанта выделялся усиленный батальон 226-го полка 83-й горно-стрелковой дивизии 44-й армии[263].
Основным средством нарушения вражеских коммуникаций на Черном море являлись подводные лодки. На 1 января 1942 года в составе Черноморского флота их насчитывалось 43, в том числе 19 малых. Однако результаты действий лодок оставались скромными – противник по-прежнему использовал для перевозок малотоннажные суда, которые совершали короткие переходы в прибрежных водах: Бургас – Варна (50 миль), Варна – Констанца (80 миль), Констанца – Сулина (80 миль), Сулина – Бугаз (70 миль)[264].
Следует отметить, что советское Верховное главнокомандование понимало, что известная растерянность гитлеровского руководства и психологический шок немецко-фашистских войск не будут длиться бесконечно. К тому же общее соотношение сил на фронте, несмотря на понесенные противником крупные потери, не давало решающего преимущества Красной армии. Всего к 1 января 1942 года на советско-германском фронте сухопутные войска фашистской Германии и ее союзников насчитывали 3909 тыс. человек, около 35 тыс. орудий и минометов и 1500 танков. В сухопутных войсках действующей армии Советских Вооруженных Сил к этому времени было 4199 тыс. человек, 27,7 тыс. орудий и минометов, 1784 танков (в том числе 506 тяжелых и средних). Следовательно, общее соотношение сил (без учета резервов Ставки советского Верховного главнокомандования и резервов ОКХ) было примерно равным[265].
После завершения Керченско-Феодосийской десантной операции Ставка Верховного главнокомандования планировала наступление с целью деблокады войск Севастопольского оборонительного района и полного освобождения Крыма. 2 января 1942 года она утвердила представленный командованием Кавказского фронта план дальнейших действий войск и указала, что эта задача должна решаться главными силами на направлении Джанкой, Перекоп, Чонгар. Наступлением одной армии на Симферополь и высадкой морских десантов в районах Алушты, Ялты, Перекопа и Евпатории. Одновременно Ставка потребовала ускорить сосредоточение войск на Керченском полуострове, максимально используя для этого корабли Черноморского флота и гражданские суда. Однако немецко-фашистскому командованию удалось упредить советские войска. Усилив в начале января 11-ю армию двумя пехотными дивизиями, оно через две недели предприняло наступление на Керченском полуострове. Захват фашистами Феодосии значительно ухудшил условия подготовки наступательной операции советских войск по освобождению Крыма и вынудил изменить ее первоначальный план[266].
Следует отметить, что командование 11-й немецкой армии не хотело мириться с поражением, так как считало, «что после оставления Керченского полуострова сложится такая обстановка, справиться с которой нашей армии будет не по силам». Подтянув войска (в том числе и из-под Севастополя), оно 15 января 1942 года начало наступление. Гитлеровцам все же удалось захватить важный для развития последующей борьбы порт Феодосию и потеснить советские войска на Акмонайские позиции. На этом рубеже они были остановлены. Продолжая наращивать войска на Керченском плацдарме, Ставка ВГК 28 января 1942 года образовала там новый Крымский фронт. В течение трех месяцев стороны пытались сбить друг друга с занимаемых позиций и развить наступление, но ожесточенные бои свидетельствовали о равновесии сил. В середине апреля наступило затишье. Противники накапливали силы и готовились к новому наступлению[267].
28 января 1942 года по решению Ставки Кавказский фронт бы разделен на Крымский фронт и Закавказский военный округ. В состав нового фронта вошли войска, находившиеся на Керченском и Таманском полуостровах, в районе Краснодара. Ему были подчинены силы Севастопольского оборонительного района, Черноморский флот, Азовская военная флотилия и Керченская военно-морская база. В тот же день перед Крымским фронтом была поставлена задача оказать помощь войскам Севастопольского оборонительного района, нанеся главный удар на Карасубазар. Наступление было назначено на 13 февраля. К этому времени фронт был усилен тремя стрелковыми дивизиями. Подготовка затянулась, и операция началась только 27 февраля. Но все же она оказалась недостаточно подготовленной и ожидаемых результатов не принесла. После незначительного продвижения войска фронта вынуждены были перейти к обороне. В марте и в первой половине апреля они вновь попытались прорвать вражеские позиции, но успеха не добились[268].
Таким образом, в ходе зимней кампании 1941/42 года в Крыму возросло количество вооруженных сил сторон, но ни одна из них не достигла намеченных стратегических целей. К маю 1942 года там сохранялась обоюдоострая обстановка. На Севастопольском и Керченском плацдармах находились крупные группировки советских войск. Черноморский флот обеспечивал надежную коммуникацию с ними и в случае наступления мог оказать им эффективную поддержку. Гитлеровцы имели технически более оснащенную армию, превосходившую войска Крымского фронта в боевом опыте. Враг имел возможность в короткое время создать подавляющее превосходство в воздухе[269].
При организации обороны военно-морских баз немалое значение приобрела инициатива морского командования. Хорошим примером служит оборона Одессы и Севастополя, особенно последнего, где Военный совет Черноморского флота еще до подхода немецко-фашистских войск организовал оборону главной базы с суши, приступив к оборудованию трех оборонительных рубежей вокруг города. Первые атаки противника под Севастополем морской гарнизон отразил при участии кораблей и авиации флота еще до подхода частей Приморской армии[270].
Следует отметить, что в ходе обороны Севастополя некоторые части и соединения, вследствие значительных потерь, расформировывались, переформировывались или создавались вновь. Так, расформированная 10 января 8-я брмп (1-го формирования) была сформирована 20 января 1942 года на базе 1-го Севастопольского полка морской пехоты. 14 января 1942 года был сформирован 2-й, 15 июля – 3-й Черноморские полки морской пехоты. После оставления Севастополя 17 июля 1942 года закончился короткий, но славный боевой путь 7-й и 8-й (2-го формирования), а двумя днями раньше – 9-й бригад морской пехоты[271].
Активно действовали партизаны в Крыму, помогая защитникам Севастополя и десантникам. Зимой 1941/42 года они провели сотни боевых операций, главным образом на коммуникациях противника. По признанию бывшего командующего 11-й немецкой армией Манштейна, борьба партизан на территории Крыма развернулась с первых дней его оккупации и представляла собой постоянную серьезную угрозу для немецких и румынских войск. Наибольшую опасность партизаны создавали на коммуникациях[272].
