На военном плацу на глазах у приглашенных гостей Королева принимала Церемонию выноса знамени – темно-красного полотнища с изображением короны и желтыми нашитыми на него ленточками с указанием битв и сражений, где принимали участие военнослужащие полка.
После парада Елизавета II со свитой проследовала в Букингемский дворец, где с балкона принимала праздничный салют, а также военно-воздушный парад в её честь.
Несмотря на свой солидный возраст, глава государства по-прежнему не отходит и от своего напряженного ежедневного расписания, что вызывает очень большое к ней уважение.
Кроме того, сейчас в Великобритании начались приготовления к «бриллиантовому» юбилею правления королевы, который будет праздноваться 3 июня 2012 года. В этот день тысячи лодок и судов войдут в состав огромной флотилии, которая поплывет по Темзе. Елизавета II согласилась возглавить флотилию – она как лорд-адмирал королевских ВМС будет приветствовать публику на берегу с первой баржи.
Глава IV. Старейший монарх в исто
«В эпоху, когда спокойная и размеренная жизнь, в отличие от экстраординарных поступков, не привлекает особого внимания, я стала всего лишь вторым сувереном, отметившим бриллиантовый юбилей».
Елизавета II20 марта, 2012 годЗа время правления Елизаветы II в мире произошло многое: появилось телевидение, человек впервые побывал на луне, была построена Берлинская стена, а спустя десятилетия, «рухнула». Также и в жизни Её Величества было много перемен, – начиная с того момента, когда она стала Королевой в свои 25 лет, обзавелась семьей и совершила огромное количество путешествий по всему миру, беспрецедентное по сравнению с передвижениями предыдущих монархов.
20 декабря 2007 года Елизавета стала самым пожилым монархом в истории Великобритании. Именно тогда она обогнала по возрасту свою прапрабабушку Королеву Викторию, которая умерла в 1901 году в возрасте 81 года, семи месяцев, четырех недель и одного дня. Король Георг III, умерший в 1820 году, дожил до возраста в 81 год и 239 дней. 21 апреля 2011 года Елизавете исполнилось 85 лет. Она пережила и оставила своих предшественников далеко позади. Но между тем, по длительности правления монарха в Великобритании, Елизавета II находилась тогда еще на третьем месте.
В 2012 году исполнилось 60 лет правления Королевы Елизаветы II. Она наконец превзошла короля Георга III, правившего 59 лет. Королева заметила, что ей «посчастливилось стать свидетелем славных страниц» британской истории, и вспомнила Королеву Викторию – единственного монарха, до нее отметившего бриллиантовый юбилей на британском троне. Чтобы догнать Королеву Викторию, царствовавшую в Великобритании 64 года, Елизавете нужно оставаться на троне до 2015 года. В таком случае принц Чарльз, которому к тому времени будет уже 67 лет, станет самым старым наследником престола в истории королевской семьи.
Официально юбилей по поводу 60-летия со дня коронации начался 6 февраля 2012 года, так как именно в этот день молодая принцесса стала Её Величеством. Этот день Королева обычно отмечает в кругу родных и близких, без особых торжеств и церемоний. Причина в том, что эта дата также является годовщиной кончины её отца, короля Георга VI. В честь юбилея в Лондоне были запущены два салюта: один – из 61 залпа в Тауэре, а второй – из 41 залпа в Гайд-парке. Предполагается, что основные торжества будут проходить со 2 по 5 июня, поскольку именно 2 июня состоялась официальная церемония коронации Елизаветы. Ожидается, что в это день на Темзе соберется флотилия из тысячи кораблей, лодок и яхт. Кроме того на улицах Лондона состоится парад. Таким образом, 60-летие будет официально отмечаться целой серией мероприятий не только в Соединенном Королевстве, но и в странах Содружества.
В честь этого знаменательного события Королева в феврале 2012 года обнародовала послание, в котором поблагодарила своих подданных «за прекрасную поддержку и воодушевление, которые вы все эти годы давали мне и Принцу Филиппу, – пишет Её Величество. – В этот особенный год я вновь посвящаю себя служению вам и надеюсь, что мы все вспомним о ценности единения и созидательной силе семьи, дружбы и добрососедства, примеры которого я была счастлива видеть в течение моего правления».
«В момент, когда Королева стала монархом, большинство членов нынешнего комитета еще не родились. Поэтому существует очень немного вещей, которые она не видела или не понимает, – сказал экс-премьер-министр Британии Джон Мэйджор. – И тот, кто не прислушивается к её взглядам и не консультируется с ней в случае необходимости, теряет огромную возможность».
В начале марта Елизавета II начала свой юбилейный тур по Великобритании с посещения города Лестера на севере Англии. 20 марта Королева выступила в парламенте с речью. Она обратилась к лидерам партий, членам парламента, пэрам и церковным руководителям в Вестминстере перед открытием мозаичного окна (витража). Витраж – подарок Королеве от обеих палат парламента – состоит из 1500 кусочков разноцветного стекла. Оно было выполнено британским художником Джоном Рейнтиенсом, а работа оплачена из личных средств депутатов. Знаменательно, что сама себе в подарок на юбилей Королева попросила жителей Великобритании посадить шесть миллионов деревьев, чтобы британские леса были не хуже сибирской тайги.
Не менее интересным фактом является то, что Королева Елизавета стала первым британским монархом, кому удалось справить бриллиантовую свадьбу[83].
За время правления Её Величества Королевы Елизаветы II сменилось 12 премьер-министров[84], начиная с Уинстона Черчилля. Также она может похвастаться большим количеством внуков, их у нее после 17 декабря 2007 года стало 8, и, вероятней всего, что в скором будущем ей следует ждать еще прибавления в королевской семье, но уже правнуков, так как по традиции, первый ребенок-наследник должен быть зачат в первые 9 месяцев после свадьбы (имеется в виду недавняя свадьба Кейт Миддлтон и Принца Уильяма 29 апреля 2011 года, речь о которой пойдет в следующей главе).
Елизавета II не только прекрасный политик и глава великого государства, но и потрясающий человек, обладающая сильным характером, добрым нравом и бесконечным чувством долга и ответственности.
Глава V. Свадьба по королевски
В преддверии главного события года в Британии – свадьбы принца Уильяма и Кейт Миддлтон – в Соединенном Королевстве наступила настоящая свадебная лихорадка. Все СМИ хором пытались угадать, в каком платье будет невеста, на какой машине поедут молодожены и какую речь произнесет жених. Впрочем, такой невероятный интерес к свадьбе принца Уильяма и Кейт Миддлтон вполне ожидаем. В эпоху, когда монаршие особы становятся в один ряд со звездами Голливуда на обложках желтой прессы, королевская свадьба – событие мирового значения.
