Когда в собор прибыла невеста вместе со своим отцом, раздавались восторженные возгласы, люди не жалели, что провели всю ночь, а некоторые даже не одну, на улице перед собором. Накануне свадьбы одна английская газета писала:
«…Джон Лоугри с юга-запада Лондона – королевский фанат со стажем. 30 лет назад он приветствовал в толпе леди Диану, когда та выходила замуж за Чарльза. В 1997 году он 4 ночи провел перед Букингемским дворцом, когда страна оплакивала гибель народной принцессы. Правда, несмотря на любовь к Диане, мистер Лоугри все равно был первым в толпе зевак, когда Чарльз женился на Камилле. Теперь 56-летний лондонец ни за что не хочет пропустить женитьбу принца Уильяма. Перед Вестминстерским собором, где в пятницу днем состоится церемония венчания, Джон Лоугри занял место еще в ночь на понедельник. «Я сюда пришел потому, что я роялист, большой поклонник Королевы и всей её семьи. Больше всего мне нравилась принцесса Диана, её застенчивая улыбка. Кэтрин Миддлтон, конечно, не сможет стать второй Дианой, но если бы была жива мать Уильяма, она бы гордилась выбором своего сына», – считает англичанин.
Во вторник к Джону присоединилась 76-летняя Гуэн Мюррей. Она приехала в Лондон из Норфолка специально на торжества. В чемодане у миссис Мюррей – спицы и шерсть, чтобы скоротать 3 дня ожидания за вязанием. Как считает лондонская полиция, в одном только Гайд-парке в день венчания соберется 200 тысяч зрителей, чтобы понаблюдать за проездом королевских молодожен в карете. Еще 20 тысяч должна вместить Трафальгарская площадь…»
Церемония действительно была красивой, трогательной и торжественной. Весь город был украшен национальными флагами, море синих полотнищ с красно-белыми крестами развивались над ликующими толпами. Накануне Кейт и Уильям обнародовали программу, в которой, в частности, была расписана вся церемония со всем музыкальным сопровождением, текстом молитв и гимнов, а также было напечатано небольшое обращение пары. «Любовь, которую мы получили от такого количества людей за время нашей помолвки, очень тронула нас. Мы хотим воспользоваться возможностью и искренне поблагодарить всех за доброту», – говорится в послании новобрачных.
День королевской свадьбы наполнен волшебными моментами, но самый главный из них – когда жених и невеста перед алтарем произносят заветное «I do» — соглашаются вступить в брак. Этот момент не так уж прост – принцесса Диана в свое время запнулась, произнося у алтаря имя принца Чарльза (Чарльз Филипп Артур Джордж). Она переставила местами «Филипп Чарльз», после чего Чарльз еще долгое время подтрунивал над ней, что она фактически пообещала руку и сердце его отцу – Филиппу. Кейт также достался жених со сложным именем – Уильям Артур Филипп Луис, но у нее проблем не возникло.
Важно и интересно, что 73 % британцев, опрошенных в преддверии свадьбы компанией YouGov, считали, что королевская свадьба позитивно повлияет на имидж Британии в мире, а 70 % думали, что свадьба Уильяма укрепит позиции британской монархии в целом.
Принц Уильям, которого британская публика считает едва ли не самым популярным членом династии Виндзор, по мнению 76 % опрошенных, будет хорошим королем, а 63 % уверены, что Кэтрин составит ему хорошую партию в роли королевы. Увидим…
Глава VI. Королевская яхта Её Величества «Британия»
Королевская яхта «Британия» – это корабль, который уже издалека приковывает к себе внимание своим обликом. Сразу чувствуется достоинство, обстоятельность. Но, это не просто красивый корабль, а плавучая резиденция, которая предназначена не столько для приятного время препровождения монарха и членов его семьи, сколько для представительных функций и демонстрации флага Великобритании в других странах по всему миру.
Судно было спущено на воду 16 апреля 1953 года за два месяца до коронации Елизаветы. Её длина составляла 412 футов, в ширину – 55. С водоизмещением 5682 тонн «Британия» могла развивать крейсерскую скорость в 21 узел. Дальность автономного похода – около двух тысяч миль.
При строительстве королевской яхты Елизавета активно участвовала в создании внутренних интерьеров и внешнего облика. Все было задумано без особых излишеств, но изысканно и со вкусом. Она решила, что обшивка яхты будет выкрашена в голубой – королевский цвет, а не в традиционный черный. Кроме того, была придумана еще одна новая деталь – по корпусу проведена тонкая золотая линия, что также подчеркивало её изящество и особенность. При проектировании корабля была предусмотрена возможность переоборудовать его в случае необходимости в плавучий госпиталь, способный принять до 200 раненых, что оказалось самым трудным для инженеров.
По роскоши яхта сильно уступает «плавучим дворцам» миллиардеров, зато с её безупречным английским вкусом вряд ли что-то сравнится. Кроме королевских апартаментов есть еще несколько кают для гостей. Их размеры и отделка соответствуют каютам первого класса на лучших пассажирских лайнерах того времени. Материалы для отделки лично выбирали Елизавета и Герцог Эдинбургский. Однако в целях экономии часть мебели была взята со старой королевской яхты «Виктория и Альберт». Со временем помещения наполнились различными антикварными вещами, подарками монархов и президентов, историческими реликвиями. На яхте служили 21 офицер и 250 нижних чинов. Кстати, «Британия» оказалась последним кораблем флота Её Величества, где матросы спали в гамаках – их убрали только в 1973 году.
Королевские апартаменты находятся в кормовой части судна, не зависимые от остальной части корабля. Причем, большинство салонов, в которых отдыхали члены королевской семьи, были обставлены в незамысловатом деревенском стиле. Многие предметы интерьера и обстановки свезли на «Британию» со старых монарших яхт. В большом салоне стоит книжный шкаф из красного дерева и буфет с яхты «Виктория и Альберт»; три монеты, оставленные когда-то под мачтами этого судна, сейчас красуются в книжном шкафу. На одной из стен висит маленький клочок шелка. Это частица флага, снятого с саней знаменитого полярного исследователя капитана Роберта Ф. Скотта, одного из первооткрывателей Северного Полюса, что является предметом гордости британцев. На полу, во всю длину палубы, лежит серебристо-серый ковер. Поверх него – два больших персидских, подаренных одной из стран Персидского залива, которые Елизавета посетила на «Британии» в 1979 году.
Интерьер судна относительно прост, без излишеств. Исключение составляют салон, столовая и гостиная, которые использовались для приема гостей, глав государств и других церемониальных мероприятий. В салоне находится множество безделушек, привезенных со всего света, большинство из них – подарки, полученные во время визитов.
