Воодушевленный экспедицией, Кэмерон продолжил уговаривать компанию “Фокс” профинансировать фильм и составил смету на сооружение громадной копии “Титаника”. По его подсчетам, съемки фильма должны были обойтись в семьдесят пять миллионов долларов. Но даже при условии снижения первоначального бюджета чиновникам из “Фокс” казалось, что без партнера не обойтись, и тогда к проекту подключилась компания “Парамаунт”, согласившаяся разделить затраты при условии, что она станет главным распространителем фильма в Северной Америке. Последний фильм Кэмерона “Правдивая ложь” (1994) обошелся в баснословные сто миллионов, хотя в прокате он собрал в три раза больше, руководители студии были настроены скептически и не верили, что фильму о затонувшем корабле удастся повторить этот успех. Компания “Парамаунт” согласилась выделить шестьдесят пять миллионов, остальные расходы должна была оплатить компания “Фокс”. В конце концов, Кэмерону удалось убедить две студии, что постройка семисотсемидесятифутовой модели “Титаника” — почти в девяносто процентов от реального размера — поможет сэкономить на спецэффектах. Для этого необходимо было соорудить самый большой резервуар с водой, когда-либо построенный руками человека: он должен был вмещать около семнадцати миллионов галлонов воды. Поскольку расходы росли и росли, руководство компании “Фокс” очень рассчитывало на то, что в главных ролях снимутся кассовые звезды, так как нужна была гарантированная прибыль. Однако по сценарию героям было семнадцать лет и двадцать один год, а значит, у Кэмерона оставалось не так уж много вариантов».
Режиссер Джеймс Кэмерон, Леонардо Ди Каприо и Кейт Уинслет на съемочной площадке
Двадцатилетняя Кейт Уинслет вполне еще могла убедительно изобразить семнадцатилетнюю девушку, а ее пышные формы идеально подходили под каноны красоты начала прошлого века. О том, как она получила эту роль, Кейт вспоминает:
«Я прочла сценарий и подумала: “о Боже!” Слезы так и текли рекой. Я поняла, что должна сняться в этом фильме. Взяла быка за рога, сама позвонила Кэмернону и сказала: “Эту роль должна сыграть я. Дай мне шанс, друг! Для меня «Титаник» — история любви, а не фильм о затонувшем корабле; я никогда не воспринимала его как еще один фильм о «Титанике». Просто так уж случилось, что события разворачиваются именно на борту «Титаника»”».
Настойчивость Кейт рассмешила и позабавила Кэмерона: после проб в Лос-Анджелесе (на которые она специально прилетела и которые прошли очень успешно) она стала буквально надоедать режиссеру посланиями (она посылала ему открытки с розами и живые розы с подписью: «От вашей Роуз») и звонками:
«Я — Роуз! Не понимаю, зачем вы рассматриваете другие кандидатуры!?»
Но Кэмерон не спешил. Впрочем, к Леонардо он присматривался не менее пристально, а Лео, в свою очередь, усиленно делал вид, что эта роль его абсолютно не интересует. Позже Кэмерон рассказывал:
«Он не произвел на меня впечатления актера, обладающего всеми качествами, которые я хотел видеть в Джеке. Его поведение на пробах мне не понравилось. Он сидел, развалившись, и курил, как будто все это его не слишком интересовало, мне показалось, он даже не слышит, что я говорю. Но когда он встал и прочел диалог для сцены, меня словно огорошили. Я смотрел на него и понимал — передо мной Джек».
Лео запросил за эту роль свой первый семизначный гонорар (два с половиной миллиона долларов!) и отработал его сполна. В контракте, помимо сногсшибательной цифры, наглец Лео указал еще одно необычное условие — он попросил у режиссера (а ведь Кэмерон считался самым страшным человеком в Голливуде!) разрешения взять с собой на съемки шестерых друзей, чтобы дурачиться с ними в свободное от съемок время. И деспотичный Джеймс Кэмерон на это пошел! Видимо, Кэмерон изначально знал, что эти съемки станут самыми трудными в жизни Лео и Кейт, адской работенкой, во время которой они ни раз пожалеют, что ввязались в этот проект и вообще выбрали для себя профессию актера. Биограф Дуглас Уайт рассказывает:
«…Уинслет на съемках получила трещину локтевой кости и постоянно боялась, что утонет в огромном резервуаре; Ди Каприо чуть не раздавила лошадь. Когда снимали сцену шторма (в которой обоих актеров привязывают к ограждению), о них забыли, и они простояли привязанными более часа в то время, как вокруг бушевала настоящая гроза, а остальные члены съемочной группы покинули площадку. После этого Уинслет была в таком дурном настроении, что съемки пришлось приостановить до следующего дня. “Мы оказались не готовы к такому большому проекту, — объяснял один из продюсеров Зак Мекэник. — Он был слишком масштабным. Никто и никогда не пробовал сделать ничего подобного”. Недели складывались в месяцы — в общей сложности съемки продлились семь месяцев, — и обстановка на площадке все больше накалялась. Каждый день Кейт и Лео вынуждены были часами просиживать в холодной воде в мокрой одежде, разыгрывая сцены из фильма, бюджет которого постепенно подбирался к отметке в сто восемьдесят миллионов. Члены съемочной группы работали в гидрокостюмах, но “людям творческим” пришлось довольствоваться горячей ванной, в которую они погружались в промежутках между дублями, чтобы эффект воздействия ледяной воды на жертв кораблекрушения не стал для актеров реальным.
“Мне все было в новинку. Я никогда раньше не участвовал в таком масштабном проекте. Это не шло ни в какое сравнение со съемками в обычном боевике — «Титаник» был гораздо масштабнее. Вы не представляете, что нам приходилось делать”, — вспоминает Леонардо. Он описывает ряд ситуаций, с которыми ему пришлось столкнуться: “Например, я сидел на гидравлической платформе, к которой нас с Кейт пристегивали страховочными ремнями. Вокруг было двадцать подъемников, повсюду прожекторы, Джим Кэмерон разъезжал на своем подъемнике, а камера нацелилась мне прямо в лицо. И я думал: боже, где я? Под нами внизу летали люди на канатах, вся конструкция раскачивалась, каскадеры падали, цепляясь друг за друга. А нам пришлось читать текст по сценарию, кричать и все такое. Это было безумие — половину съемок я просто умирал от страха, на полном серьезе”.
Пережить это ему помогли теплые отношения, сложившиеся у Лео с партнершей по съемкам, Кейт Уинслет. Их дружба не переросла в реальный роман, но сохранилась на всю жизнь. “Если бы не Кейт, с которой у нас возникло полное взаимопонимание, сниматься в этом фильме было бы в два раза сложнее, — признался Лео. — Мы испытывали друг к другу искреннюю симпатию, и это очень помогало поддерживать страсть на экране”.
