Лео относился к работе расслабленно, все время шутил и валял дурака на съемках, а Клэр репетировала, оттачивала нюансы. Она восхищалась игрой своего партнера, однако с каждым днем все отчетливее понимала: для Лео вся его жизнь — игра. Монолог Ромео в исполнении Леонардо Ди Каприо у гроба Джульетты был так хорош, что Клэр Дейнс, которой во что бы то ни стало нужно было лежать неподвижно, чуть не расплакалась в кадре и не погубила сцену. Когда режиссер сказал “Снято!”, Дейнс поцеловала руку Ди Каприо и сказала:
«Не заставляй меня плакать. Предполагается, что я в коматозе!»
Легкость, с которой симпатичный Леонардо вживался в любую роль, раздражала его коллег, актер Джон Легуизамо (сыгравший угрюмого кузена Джульетты, Тибальда Капулетти), возмущенно рассказывал:
«Я просто ненавидел его, потому что актерская игра этому лучистому блондинчику и золотому мальчику давалась очень легко. Бывало, выкурит он сигаретку, поплавает в бассейне, спародирует Майкла Джексона, а потом прискачет на площадку и отыграет свою роль, как ни в чем не бывало».
Роман Лео и Клэр был, по сути, обречен из-за несерьезного подхода партнера и основательного — партнерши. За четыре месяца общения на съемочной площадке и вне ее Клэр поняла, что ничего серьезного у них не будет, что Лео, несмотря на свою кажущуюся простоту и доступность, — очень темная лошадка:
«Мы четыре месяца проработали бок о бок, и я так и не смогла подобрать ключ к разгадке его личности. И до сих пор я не пришла к определенному мнению — то ли он на самом деле совершенно простой по натуре человек, то ли, наоборот, невероятно сложный. Думаю, что, скорее, сложный, хотя кто его знает…»
Но любовь, как известно, зла, и Клэр, которая уже поняла, что никакой определенности их роман не сулит, никак не могла сказать себе «хватит», чтобы расстаться с шалопаем Лео. На помощь пришел случай: еще до окончания работы в «Ромео+Джульетта» им обоим предложили сыграть в «Титанике». Дейнс, подумав, отказалась.
Наверное, Клэр представляла себе, как они с Лео, ослепительно красивая и эффектная пара, будут рука об руку встречать гостей на премьерном VIP-показе фильма о Ромео и Джульетте в Китайском театре Манна в Лос-Анджелесе. Однако к моменту премьеры их отношения плавно возвратились в дружеское русло, и на красной премьерной дорожке 24 октября 1996 года Лео вдруг неожиданно для окружающих появился с другой эффектной блондинкой — Кристен Занг, которую восторженно представил изумленным коллегам, гостям и прессе:
— Это Кристен, она великолепна, правда? У нас очень серьезные намерения!
Он познакомился с Кристен на одной из вечеринок, она была старше него на три года и уже имела опыт отношений с голливудскими звездами (за плечами блондинки было три года бурных страстей с хулиганом и дебоширом Николасом Кейджем, который бросил Занг сразу после помолвки). Кристен была спокойной, уравновешенной и… совершенно равнодушной к чарам Лео — возможно, это его в ней и привлекло. Когда Занг впервые увидела Лео, она вообще не восприняла самоуверенного юнца всерьез:
«Я подумала, что он слишком юн для меня. Но мы начали разговаривать, и искорка вспыхнула. К концу вечера я уже была от него без ума».
А сам Леонардо наконец-то совершил первую в своей жизни попытку — отойти от образа легкого, легкомысленного и недалекого красавчика, любителя кратковременных и ни к чему не обязывающих связей:
«Такие серьезные отношения у меня впервые. Я с нетерпением жду встречи с ней в конце каждого дня. Она самая замечательная девушка в мире».
Клэр Дэйнс и Леонардо Ди Каприо в мелодраме режиссера База Лурманна «Ромео + Джульетта» (1996)
Леонардо Ди Каприо и Кристен Занг вместе
Роман динамично развивался — не прошло и месяца, как Лео познакомил Кристен с мамой (которой, кстати, очень понравилась спокойная, высокая девушка, полная чувства собственного достоинства) и стал задумываться о покупке собственного, отдельного от Ирмелин, особняка. Все это происходило на фоне стремительно растущей популярности Леонардо, биограф Дуглас Уайт рассказывает:
«Кому-то могло показаться, что перспектива стабильных отношений в тот самый момент, когда можно было неплохо нажиться на новообретенной популярности среди юных поклонниц, — самоубийственный шаг для карьеры молодого сердцееда. Но новый менеджер Леонардо Рик Йорн понимал, что присутствие красивой девушки рядом с кумиром не умерит пыла поклонниц. Йорн был опытным агентом, менеджером и продюсером — среди его клиентов были Мартин Скорсезе, Кэмерон Диаз и Бенисио Дель Торо, а также его брат, музыкант Пит Йорн. Рик выбирал для Леонардо все его последние роли и служил своего рода противовесом, столь необходимым Лео, оказавшемуся в центре всеобщего внимания. Отец Лео был рад, что у сына наконец появился достойный представитель, но продолжал консультировать его по вопросам сценариев. На премьере “Ромео+Джульетта” Рик собственными глазами увидел зачатки истерии, которую впоследствии окрестил леоманией: “Мы с Лео входили в кинотеатр, а вокруг стояла целая толпа девчонок. Они прорывались через ограждение, — вспоминает Йорн, — как будто Лео был одним из битлов. Девчонки вопили, и я подумал — вау! Такого я еще не видел. Точнее, видел с другими своими клиентами, но с Лео это было круче. Тогда я позвонил кое-кому и сказал: «Кажется, это только начало»”.
…После премьеры в ноябре 1996 года “Ромео+Джульетта” ждал взрывной успех. В первые же выходные фильм вырвался на первое место и собрал почти двенадцать миллионов долларов. Критикам пришлось отдать фильму должное: он сумел привлечь в кинотеатры толпы подростков, которых совершенно не пугал устаревший язык. Интерес был настолько велик, что несколько газет поручили журналистам написать о внезапно вспыхнувшем увлечении Шекспиром, однако выяснилось, что зрителей больше влечет не великий поэт, а актер, сыгравший главную роль.
…Леонардо стали донимать вопросами о его личной жизни — о том, является ли Кристен “его Джульеттой”. Он отвечал довольно дипломатично: “Я верю в любовь с первого взгляда, но со мной такого еще не случалось. Не знаю, женюсь ли я когда-нибудь, — пожалуй, готов пойти на это, только когда проживу с человеком десять, а то и двадцать лет. Да, я сыграл Ромео в кино, но чтобы жениться, мне не хватает его смелости”.
