Через последнюю, поперечную трещину, далеко влево, был найден хороший переход, хотя пришлось прибегнуть алюминиевой лестнице. Тем самым был открыт путь в Западный цирк. 22 сентября Шнейдер и Шпириг спустились на лыжах по страшному ледопаду Кхумбу. За исключением верхнего крутого склона и 30-метрового участка, они проехали весь ледопад на коротких лыжах (1,6 м) за час. Если вспомнить, как раньше оценивались трудности ледопада, можно этому только удивляться.
Там, где прежде находился так называемый передовой базовый лагерь, теперь был установлен новый лагерь (6400 м). К сожалению, в первую неделю октября почти ежедневно шел снег, сопровождаемый сильным ветром. Муссон не хотел успокаиваться, каждую ночь выпадало 30-40 см снега, и снова приходилось прокладывать следы. Тем не менее 7 октября на большой террасе ледника, на склоне Лхоцзе, был установлен лагерь 3 (около 6800 м), 8 октября ― лагерь 4 (около 7400 м). В то время как Норман принял этот лагерь, Сенн и Шпехель с шерпами предприняли попытку штурма вершины, но по глубокому пушистому снегу, чередующемуся местами с непрочным настом, им удалось подняться только до 7700 м ― условия были совсем зимние.
Следующие дни бушевала такая снежная пурга, что даже нарушалась связь между лагерями 2 и 3. Только 14 октября улучшилась погода; Сенн и Шпехель с четырьмя шерпами установили на высоте около 7600 м новый лагерь 5.
На следующий день они вышли в 7 часов 30 минут при трескучем морозе. Выше «желтой полки» альпинисты пытались найти оставленные там ранее восемь баллонов кислорода, но все кругом было покрыто снегом.
Упорный Сенн не хотел сдаваться и сделал попытку штурма вершины в одиночестве. Шпехель дал ему свой еще не использованный баллон, и, таким образом, у Сенна теперь было три свежих кислородных баллона. Он прошел довольно высоко, но на высоте около 8000 м был вынужден сорвать маску с лица, чтобы не задохнуться ― аппараты Дрегера1 отказали! У начала большого кулуара под вершиной Лхоцзе Сенн был вынужден повернуть назад. Он остановился в лагере 5, чтобы при благоприятной погоде предпринять еще одну попытку.
Но и этому не было суждено осуществиться. После пяти ночей, проведенных в одиночестве в лагере 5, ему пришлось спуститься в лагерь 4 к Норману Диренфурту, и, когда 21 октября наконец настала ясная погода, оба спустились в лагерь 2. По пути им встретилась связка Бескей ― Шпириг, которая поднималась в лагерь 5, чтобы предпринять последнюю попытку, но муссон, не прерываясь, перешел в зимние штормы ― осенью 1955 г. хорошей погоды не было.
После двух мучительных ночей в лагере 5 и эта связка была вынуждена отступить, причем они едва избежали несчастья: у Шпирига, заболевшего снежной слепотой, появилась общая слабость, и только с помощью двух шерпов он достиг лагеря 4. Отсюда Норман и Эрнст Сенн транспортировали его 25 октября с помощью шерпов. Склон Лхоцзе был покинут, хотя в лагере 5 пришлось оставить много ценного инвентаря. Все сагибы и шерпы благополучно спустились в лагерь 2.
27 октября было последним днем экспедиции в Западном цирке. На всех гребнях висели длинные снежные флаги, поднятые ураганным ветром. Поэтому прощание не было тяжелым. С громадными грузами шли по «долине молчания», через ледопад Кхумбу, к базовому лагерю, где было тепло и безветренно... истинная благодать после последних напряженных недель!
Тем временем Эрвин Шнейдер производил измерения на леднике Кхумбу, Тзола-Кхола и в районе величественного ледника Нгоюба и его окрестностей. Его команда состояла из шести шерпов и двух шерпани. Старшим над носильщиками был Дава Тондуп, который еще в 1934 г. был связным Шнейдера на Нанга-Парбате. Непальский офицер связи Ф. Г. Н. Вайдья внес хорошую лепту в качестве составителя описаний результатов измерений. Кроме 73 планшетов Шнейдер сделал еще превосходные снимки окружающего ландшафта и попутно совершил много восхождений на пяти- и шеститысячники ― частично один, частично с шерпами.
29 октября Норман, Сенн и Шпехель с двумя шерпами поднялись по юго-восточному ребру Пумори (7145 м) до 6150 м, чтобы сфотографировать и заснять на кинопленку знаменитую панораму группы Эвереста. При идеальной погоде они работали в течение четырех часов семью аппаратами и вернулись вечером в базовый лагерь хотя и уставшие, но очень довольные. Утром следующего дня сняли лагерь, и М. Г. Э. вышла вниз по долине на Тьянг-Бочи.
Следует еще упомянуть о. небольшой топографической экспедиции в район Камланга под руководством Нормана Д. Харди, который пытался произвести топографическую разведку района западнее и южнее вершины Камланг (7317 м).
1956 год. Швейцарским институтом альпинистских исследований в Цюрихе была тщательно подготовлена и организована большая Швейцарская экспедиция 1956 г.
Руководство было поручено Альберту Эгглеру; другими участниками были: Вольфганг Дил, Ганс Гримм, Ганс Рудольф фон Гунтен, экспедиционный врач Эдуард Лойтгольд, Фриц Лухсингер, специалист по кислородным аппаратам Юрг Мармет, географ Фриц Мюллер, Эрнст Рейсе, Адольф Рейст и Эрнст Шмид ― всего 11 швейцарцев, причем альпинистская группа состояла преимущественно из жителей Берна.
Переезд в Индию и поход к Намче-Базару протекал в основном согласно программе, но затем вклинилась полоса невезения: Лухсингер заболел острым приступом аппендицита, принимавшим временами такой опасный оборот, что приходилось думать об операции. То, что в результате внимательного ухода удалось избежать операции, ― просто счастье. Несколько позже у Дила после тренировочного выхода в Имджа-Кхола появились признаки воспаления легких, которые удалось ликвидировать антибиотиками.
Тем временем Мармет и Гримм руководили транспортировкой кислородных баллонов в Намче-Базар. В пути их помощника укусила кобра. Гримм, по профессии зубной врач, при свете керосиновой лампы ввел противоядие. Через два дня больной мог снова принять свою 30-килограммовую ношу. Но это еще не все ― знаменитый Пазанг Дава Лама, главный сардар экспедиции, заболел лихорадкой, и его пришлось в сопровождении врача Лойтгольда транспортировать в Намче-Базар. Пазанг Дава Лама выздоровел, но как сардар экспедиции окончательно выбыл из строя. К счастью, Эгглер нашел достойного заместителя в лице шурина Пазанга ― Дава Тенцинга (Да Тенцинг) из Кхумдзунга, который отлично зарекомендовал себя во время успешной экспедиции на Канченджангу в 1955г.
Во время акклиматизации были совершены восхождения на несколько небольших вершин ― так, третье восхождение на излюбленный пик Исланд (в этот раз северо-восточная вершина, 6189 м) в бассейне Имджа и на пятитысячники.
