Собственно, у вас получилась отличная прогулка по Лондону! Устанете так, что больше уже не захочется ничего, кроме как в отель. Однако не посмотреть, что такое вечерний, тусовочный Лондон было бы очень неправильно. Если вы в мужской компании, то не стоит даже и тратить время на считающийся развратным Сохо. Вас заманят в бар, вы купите девушке бокал шампанского, если повезет, фунтов за 20, может, и больше. И никакого разврата, забудьте, еще и за вход, кажется, надо платить, я сам в такие места давно не хожу — пустая трата денег. Хотя если вам любопытно посмотреть, как целуются без зазрения совести молодые люди за столиками кафе и баров, — такого в Сохо на каждом шагу. Нет, отправляйтесь лучше на метро в Ковент-Гарден до одноименной станции или до Холборна. Дальше пешком. Не заблудетесь. Там масса заведений, но имейте ввиду, что в действительно хорошие места нужно заказывать столик заранее или ждать в очереди, пока стол освободится. Бывает, что и час, и больше. В общем, если наткнетесь на место, где нет очереди, я бы не рекомендовал туда заходить.
Конечно, не возможно успеть все за один день, но если есть чуть больше времени, сойдите с туристических маршрутов. Пойдите от Парламентской площади не по Уайтхоллу, а в другую сторону вдоль Темзы и потом правее в город. Это и есть настоящий Лондон. Где нет туристов, зато на тихих улочках есть то, что уютно называется local pub, со стаканами, которые можно оставлять прямо на асфальте или на подоконнике и замечательным, чисто лондонским законом, согласно которому с полным стаканом нельзя выходить на проезжую часть, народ теснится на тротуаре вдоль дороги напротив паба, каждый со стаканчиком чего-нибудь бодрящего в руке. И галдеж, настоящий лондонский галдеж, который непременно нужно услышать и застать где-то в конце рабочего дня. Потому что пропустить стаканчик после работы в пабе, очень громко при этом разговаривая, у англичан — это традиция.
Насчет стаканчика в пабе раз вышла такая история. Дело в том, что я знаком с артистами балета Большого театра. Многие из них очень любят футбол, более того, когда я работал на радиостанции «Серебряный дождь», мы играли со сборной Большого театра на битком забитой Малой спортивной арене стадиона «Динамо». Знакомство с членами труппы позволяет не только иной раз пройти в театр по контрамарке, но и — почти как посмотреть футбольный матч прямо из-за ворот — увидеть спектакль из-за кулис.
Это было как раз в Лондоне. Я прилетел к коллегам Денису Казанскому и Тимуру Журавелю помочь в организации интервью с большим любителем футбола, знаменитым пианистом Де ни сом Мацуевым, который был в столице Англии проездом, а у Большого театра как раз в это время шли гастроли в Конвент Гардене. Мы сняли отличное интервью, а потом все вместе зашли в паб, который располагается аккурат на углу напротив театра, и продолжили беседу о футболе и не только за пинтой-другой истинно британских напитков. Потом Денис Мацуев ушел, а его место заняли мои знакомые балерины Большого театра, которые не были заняты в вечернем спектакле и поэтому уже могли позволить себе пинту-другую. А вы думали, балерины не пьют?! Вот Денис Казанский тоже думал и очень удивлялся, но еще больше, когда девушки сообщили, что проголодались, что еда в английских пабах, особенно в этом, который около театра, за месяц гастролей надоела, и поэтому не пойти ли нам всем вместе в «Макдональдс», где балерины немедленно заказали все самое калорийное, но больше всего Дениса потрясла картошка фри с майонезом. Поев и запив все это дело пивом, балерины стали совсем добрыми и спросили, не хотим ли мы посмотреть спектакль (давали в тот вечер «Пламя Парижа») из-за кулис. Известные деятели культуры Казанский и Журавель не то что за кулисами не были, они честно признались, что им в принципе на балете бывать не доводилось, и потому с радостью согласились. До начала спектакля, видимо по чисто футбольной традиции, мы продолжили коротать время в пабе за парой-тройкой пинт. Часам к семи, чувствуя прилив сил и тягу к культуре, мы двинулись через переулок ко входу для артистов. Нас встретила Даша, дала какие-то бейджики, из которых следовало, например, что Тимур Журавель — балерина по имени Марианна, но охранник не обращал никакого внимания на людей, которые проходят в сопровождении девушки в балетной пачке, понимая, что вряд ли они могут быть здесь чужими.
За кулисами в целом мы вели себя прилично, правда Тимур иногда хватал всякий реквизит («Пламя Парижа» — это балет про французскую революцию), то алебарду, то ружье, но на сцену не выбегал. Денис подбадривал балерин, вбегавших за кулисы перевести дыхание, разве что не бодрящими похлопыванием по плечу, как футболиста, который готовится к выходу на замену, и провожая девушек на сцену криками из серии: «Наташа, давай!» Я все ждал, когда Денис крикнет: «Россия, вперед!», но коллега Казанский несмотря на пару-тройку пинт все-таки помнил, чтобы действия спектакля происходит во Франции. В общем, было весело.
В спектакле есть женский персонаж — Старуха Жаркас, такая вся мрачная, в черном одеянии, с седыми, всклокоченными волосами, прикрытыми большим капюшоном. Спектакль уже близился к кульминации, мы стоим себе уже совсем тихо за кулисами, вспомнив о том, что есть «Айфоны», и надо на память хоть что-то снять. Рядом с нами находятся разные другие люди, которые тоже снимают кто на телефон, кто на камеру. В общем, не только мы. И вот Старуха Жаркас, станцевав свой номер, вбегает за кулисы, оказывается прямо перед Тимуром, и, не снимая капюшон, что добавило сцене значимости, громко прошипела: «Так, опять ты здесь снимаешь! Немедленно! Я сказала — немедленно прекрати срывать спектакль! Если ты немедленно не прекратишь, я вызову охрану!» С этими словами Старуха Жаркас убегает обратно на сцену. Мы ничего не понимаем, на всякий случай прячем телефоны в карманы и молча переглядываемся. Остальные как снимали, так и продолжают снимать на свои гаджеты. Тут снова вбегает Старуха Жаркас, которая, видимо, еще не успела выйти из роли, и под стать своему персонажу злобным голосом кричит Тимуру: «Ты все еще здесь?! Опять снимаешь? Я тебя сейчас выведу отсюда! Охрана!» Тут же появился какой-то англичанин, который без лишних слов и рассуждений грубо схватил Журавеля за руку и потащил, как нашкодившего школьника, к выходу на глазах у всего Большого театра. Это был полный позор. Нас с Денисом никто не трогал, но мы решили последовать за коллегой. Попытки выяснить, что случилось, ни к чему не привели. Тимура вывели за двери театра. На прощание англичанин сказал ему сакраментальное: «Never, never coming in again!» (Больше сюда никогда не возвращайся!)
Так комментатор Тимур Журавель вошел в историю как единственный русский, которого выгнали из театра «Конвент Гарден». Выяснить, с кем Тимура перепутали, нам ни в тот ни в последующие дни не удалось.
