Одри Кэтлин Растон (так звали звезду Голливуда по рождению) появилась на свет в пригороде столицы Бельгии. Отцом девочки был ирландец Джозеф Виктор Энтони Хепберн-Растон, история его жизни туманна и скрыта годами. Ее мать Элла происходила из древнего голландского аристократического рода Ван Хеемстров и унаследовала титул баронессы. Первый раз родители Одри встретились на острове Ява в 1924 году, где Джозеф Виктор служил консулом, а Элла проводила медовый месяц со своим первым мужем. Но это длилось недолго, и 7 сентября 1926 года баронесса Элла ван Хеемстра вышла замуж за Джозефа Хепберн-Растона.
Одри рано начала говорить, причем на нескольких языках. Этому способствовали ее многочисленные родственники разных национальностей. Кроме родных ей английского и голландского она свободно изъяснялась на французском, испанском и итальянском языках. Училась Одри в частных школах Голландии и Великобритании, но после развода родителей осталась жить с матерью в Голландии. В Европе происходили большие перемены — к власти в Германии пришли нацисты, и родители Одри симпатизировали им. И если мама после оккупации Голландии изменила свои политические предпочтения и помогала Движению Сопротивления, то отец остался верен Гитлеру, за что его арестовали в Англии в 1940 году, и он провел в тюрьме пять лет, а после войны уехал на родину в Ирландию. На время немецкой оккупации Голландии Одри переделала документы — так было безопаснее. По метрикам она стала именоваться Эдда ванн Хеемстра. В военное время семье приходилось тяжело, многие ее родственники поплатились жизнью за сопротивление фашистам, сама Одри постоянно недоедала, что сказалось на ее здоровье.
Одри Хепберн
В 1945 году Одри Хепберн смогла закончить консерваторию и устроилась в дом ветеранов медсестрой — эта работа была более важна в то время, впрочем, другой просто не было. Одновременно девушка берет уроки балета у Сони Гаскелл. В 1948 году она отправляется в Лондон для учебы у Мари Рамберг, но балериной она не стала и решила попробовать себя в актерском ремесле.
Ее первый фильм назывался «Голландский за семь уроков». С этой учебной ленты началось восхождение молодой актрисы к славе. Первая игровая картина с ее участием в эпизоде называлась «Один дикий овес», и вышла она в Великобритании. В последующие годы вышло еще несколько фильмов, где играла Одри, в том числе и «Таинственные люди» (1951 г.). В этой картине она впервые получила большую роль. В том же году ее видят любители мюзиклов в постановке «Жижи» на Бродвее. За эту роль Хепберн награждают международной премией.
Судьба рассудила, что для Одри Хепберн пришло время стать знаменитой. Ее приглашают на главную роль в фильме «Римские каникулы», а партнером должен выступать знаменитый Грегори Пек — даже афиша писалась под него: фамилию Одри планировали поместить внизу мелким шрифтом. Но заветную статуэтку «Оскара» за лучшую женскую роль дали Хепберн. Стоя на сцене под пристальным вниманием миллионов она сказала: «Я не ожидала. Хочу сказать спасибо всем, кто поддерживал меня в последние месяцы, помогал найти свой путь. Спасибо вам большое. Я так счастлива!» Первая роль и такой успех. Ее партнер по фильму Г. Пек вспоминал: «Она не училась в киношколе, она не знала, кто такой Страсберг, она не репетировала перед зеркалом. Это было ее врожденное качество, поэтому ее игра выглядела такой непринужденной, простой и легкой». В 1954 году на экраны вышел второй фильм с ее участием — романтическая комедия «Сабрина». Здесь ее партнерами стали такие мастера, как Хамфри Богарт и Уильям Холден. И вновь фильм ждал большой успех и премии — «Оскар» за костюмы, «Золотой глобус» за сценарий и премия кинокритиков. Фильм «Сабрина» положил начало дружбе Одри Хепберн с французским модельером Юбером де Живанши. В его платье с четырехугольным вырезом блистает в фильме главная героиня. В том же году актриса играет русалку в театральной постановке «Ундина». За эту роль она получает премию «Тони».
В нашей стране О. Хепберн запомнилась работой в комедии «Как украсть миллион», вышедшей на экраны в США в 1966 году. В дуэте с Питером О’Тулом и Хью Гриффитом она вновь блистала на экране в нарядах от Ю. Живанши и драгоценностями от Картье. Российские зрители увидели картину только в 1975 году с великолепным дубляжом Н. Румянцевой, З. Гердта, Ф. Яворского и других замечательных актеров.
В разные годы выходит еще несколько фильмов с участием О. Хепберн: «Забавная мордашка» (1957 г.), «Шарада» (1963 г.), «Робин и Мэриан» (1973 г.) и другие. Запомнился зрителям фильм «Завтрак у Тиффани», вышедший на экраны в 1961 году. Целое поколение молодых девушек подражали главной героине Холли, сыгранной О. Хепберн. Саундтрек к фильму композитора Генри Манчини вошел в число лучших за всю историю кино. Он и автор слов Джонни Мерсер получили «Оскар». И вновь на актрисе одежда от Живанши. А ювелирная фирма Tiffany & Co стала популярной в масштабах всей планеты.
В 1954 году Одри выходит замуж за актера Мела Феррера — они играли вместе в спектакле «Ундина». Через шесть лет у них родился сын Шон. В середине 1960-х они развелись, актриса вновь вышла замуж за психиатра А. Дотти и уехала с ним в Италию. У нее родился второй сын — Люк.
После того как зрители прохладно встретили фильм «Робин и Мэриан», где она играла роль подружки Робин Гуда, ее актерская карьера пошла на спад. Все последующие работы в кино хоть и приносили удовольствие самой Одри, успеха ее предыдущих картин уже не имели. Последним фильмом знаменитой актрисы стала работа режиссера Стивена Спилберга «Всегда» 1989 года.
С 1980 года О. Хепберн живет с голландским телевизионным актером Р. Волдерсом. Она много занимается общественными делами, в частности участвует в программах ЮНИСЕФ по помощи детям. В 1988 году проводит кампанию в Турции по вакцинации детей. В конце 1980-х годов Одри много ездит с миссией по Латинской Америке, посещает Судан, Бангладеш и Вьетнам. В 1992 году за свою гуманитарную деятельность О. Хепберн получила из рук президента США медаль Свободы.
Осенью 1992 года у актрисы диагностировали опухоль в кишечнике. Казалось, что после операции в медицинском центре Седар-Синай все нормализуется, но рак перешел на соседние ткани, и шансов выздороветь уже не было. Оставаться в больнице актриса не захотела, и они с Волдерсом, покинув США, вернулись в Швейцарию. Рождество 1992 года она назвала самым счастливым в своей жизни. Оно стало последним. Одри Хепберн умерла 20 января 1993 года в возрасте 63 лет.
Британский актер Питер Устинов сказал: «Цифры говорят, что Одри умерла молодой. Чего цифры не говорят — это того, что Одри умерла бы молодой в любом возрасте».
