Беседа проходила в атмосфере углубленной сосредоточенности, каждый ловил слова и мысли М.А. Сам же М.А. несколько раз ронял горькую мужскую слезу и тут же, мужественно смахнув ее мизинцем левой руки, переходил к улыбке. Смотришь на него и веришь, сколько страданий вынес автор «Они сражались за Родину» вместе со всеми героями. В каждом герое он сам, его чувства, горе и радость. Это можно без труда обнаружить вот в этой беседе с актерами.
М.А. Радует меня то, что вы, дорогие мои актеры, вживаетесь в моих героев, и волнует фальшь, которую вы не должны допустить. Пойдет все хорошо, заряжайтесь покрепче. Придется вам же и продолжить ставить следующие главы, всю книгу, серий будет много. Я очень хотел бы побывать у вас на массовых съемках. Когда предполагаете?
С.Б. В середине июля.
М.А. Тогда подскажите мне. Мы приедем. Хочется ничего не пропустить ненужного, и еще смотрите, вас там могут сбивать разного рода консультанты, особенно военные, будут окультуривать свои дела. Не поддавайтесь, делайте, как было и в чем было, не сладко тогда приходилось. Если уж кто будет давить на вас, разрешаю звонком, письмом, а то и сами приезжайте ко мне. Во всем поможем.
Вдохновленные собеседники через 40–50 минут такого разговора были приглашены к столу. Пили чай и коньяк «Мартель», живо обменивались шутками, анекдотами, воспоминаниями. Рядом с левой стороны от М.А. сидел Шукшин В.М., главный герой. Он не притронулся ни разу к рюмке. М.А. предложил малиновую настойку и тоже только притронулся. Надо было видеть, как М.А. всматривался в Шукшина, пронизывая своим зорким взглядом насквозь, стараясь ловить его в любых позах. Лицо его в этот момент напоминало отца, беседовавшего со своим сыном. Он разговаривал со своим живым героем, встретившись через 30 лет. А про себя он, видимо, думал: «Он ли настоящий, потянет?!» После их отъезда сказал: «Шукшин – очень серьезный человек, на него есть надежда, что он сыграет живого героя по-настоящему».
16 июня
День выборов в Верховный Совет СССР. Утро было чудесное, проснулись с восходящим солнцем. Станичники вереницей шли к Дому пионеров отдать свои голоса за своих кандидатов. С большой любовью от чистого сердца земляки опускали свои бюллетени с именем дорогого человека – Михаила Александровича Шолохова. Избирался он в Совет Национальностей, в Совет Союза баллотировалась доярка Своеволина из Тарасовского района. Оба кандидата людям были по душам: опускали бюллетени, даже не притрагиваясь к карандашам.
М.А., чувствуя недомогание, попросил проголосовать на дому, но завтра ему предстояло встретиться с писателями А.В. Софроновым и А.В. Калининым. С ними предстоит большой разговор о литературе.
17–18 июня
Прибыли и дважды посетили М.А. Шолохова А.В. Софронов и А.В. Калинин. С ними неотступно следовал спец. фотокорр. журнала «Огонек» Козловский Николай, пользующийся уважением и доверием М.А. Фотографироваться М.А. не любитель, но с Козловским мирится, хотя и время от времени бросает реплики: «Перестань над нами издеваться», «Брось мелькать, ради бога», «Отберите у него эти причандалы» и пр.
Вместе с писателями в обеих встречах принимал участие художник Щербаков Борис Валентинович с супругой Зоей Анатольевной. Мне они знакомы по прошлому году. Он пишет картины – пейзажи вешенского ландшафта. После чая во второй половине дня М.А. и М.П., А.В. Калинин, Б.В. Щербаков и его супруга с большим вниманием рассматривали картины, а Козловский с увлечением фотографировал. В каждой картине М.А. угадывал свои родные места: «Вешенская в пасмурный день», «Островное озеро» и др. «Здорово, – произнес М.А., – не натурализм, а подлинно творчески схвачено».
Перед глазами пейзаж «Лебяженский крутояр». М.А. отметил: «Вы крутояр показали с поймы, а мы привыкли видеть это место с левого крутого берега. Вы же его подхватили с правого, – узнаю наши места» (замечу, с этого крутояра просматривается хутор Калининский – прототип Татарского. Здесь, сидя на высоком песчаном берегу, вдохновляясь, М.А. часто писал главы «Тихого Дона»). Очень уж восхищалась красками, правдивостью изображения пейзажей Мария Петровна. Рассматривая пейзаж «Два старых тополя», М.А. произнес: «Донская старина, а все же за жизнь держится цепко».
Были другие короткие оценки, но две из них мне удалось запомнить дословно. Окончив просмотр картин, М.А. приподнялся со стула, подошел к художнику, подал руку и сказал: «Спасибо, хорошо, даже здорово. Впервые глазами художника я увидел свою донскую природу. Я о ней писал, а вы глазом художника творчески ее запечатлели». Расставаясь, Щербаков попытался что-то пояснить о своем творчестве: «Главное в моем деле…» М.А. прервал его и сказал: «Главное, дорогой, в том, что ты показал десять пейзажей. И ни одного критического замечания. Смотрели мы все внимательно». Щербаков обратился к писателю: «Спасибо, вы такую высокую оценку дали. Это для меня лучшая награда».
18 июня
Ст. Вешенская. М.А. принял группу молодых специалистов Воронежской атомной электростанции: Жбанникова В.Д., одного из руководителей станции, Скородумова, инженера, Просветова М.С., инженера, Сергеева В.Г., инженера, Котову Н.В., оператора. Группа совершала поход от Воронежа до Ростова водным путем на моторизованном плоту. Цель посещения М.А. – познакомиться и рапортовать о делах на АЭС, а главное – проверить общественное мнение придонских жителей о влиянии АЭС на флору и фауну Дона. «Нередко, – заявили они, – нашу станцию винят в том, что в Дону становится меньше рыбы, наблюдается очаговая ее гибель. Мы с полной ответственностью заявляем вам, М.А., что станция не оказывает даже малейшего влияния на жизнедеятельность рыб, т. к. станция не сбрасывает воду в Дон. Она работает по замкнутому циклу, отработанные атомные стержни прячут в глубинных недрах земли». М.А., выслушав собеседников, поблагодарил за важное убедительное сообщение и сказал: «О том, что на станцию грешат многие, я знаю. Об этом ко мне поступило немало писем. Теперь мои сомнения лишены оснований, будем искать причину частой гибели рыбы в другом. Рыба не только гибнет, но качество ее становится хуже. Мы как-то поймали в этом году стерлядь, а вкус у нее оказался какой-то не рыбий, даже противный. Такое наблюдается и в Дону, и в Хопре».
20 июня
М.А. посетили члены избирательной комиссии по выборам в Верховный Совет СССР (из Ростова): Зотов В.Г., председатель, Соколенко В.А., секретарь, Арбузовский, член комиссии.
Вручили М.А. временное удостоверение депутата Совета Национальностей Верховного Совета СССР. М.А. тепло пожал руки членам комиссии, поблагодарил и пригласил на чашку чая. Состоялась непродолжительная беседа, после чего по их просьбе М.А. подписал им книги и распрощался. Настроение у М.А. хорошее, но здоровье еще плохое.
