Бенвенуто уже было согласился искать с некромантом клады, но в Рим приехал некий Джованни, великий модельер, и ему хотелось потягаться с ним в мастерстве. Месяц был на исходе, когда Бенвенуто понял, что «влюблен до такой степени в свою медаль», что уже не вспоминал об Анджелике.
Но от демонов так просто не отвяжешься, предсказание некроманта начало сбываться. Как-то вечером Бенвенуто встретил на улице «своего большого друга Бенедетто», нотариуса. Отец у него был сиенец, сам Бенедетто флорентиец, работал он в Неаполе, а сейчас приехал в Рим. Удивительное дело, единой Италии на карте нет, все отдельные герцогства и республики, а по сути дела, все живут вместе. В мастерской у Бенвенуто работал некто Феличе. Этот Феличе вел свои дела с нотариусом, и вышел у них какой-то денежный разлад, не будем входить в тонкости этого скандала. Встретив случайно на улице Бенвенуто, нотариус обрушил на него весь свой гнев, хотя Бенвенуто был здесь совсем ни при чем. Слово за слово, началась ругань, потом оскорбления, вокруг начали собираться люди. «Вынужденный грубыми словами, я быстро нагнулся к земле и схватил ком грязи, потому что прошел дождь», и запустил им в лицо «своему большому другу». Тот успел нагнуть голову, ком грязи, в котором, на беду, находился камень с острыми краями, угодил нотариусу в темя. Залитый кровью, он упал. Народ решил, что он мертв.
Мимо проходил ювелир Помпео, он всегда оказывался в нужном месте в нужнее время.
— Кто убил этого человека?
— Бенвенуто, — ответили из толпы. — Этот дурак сам напросился.
Помпео все понял по-своему и поспешил во дворец:
— Ваше святейшество, Бенвенуто убил ювелира Тоббия. Я видел это собственными глазами.
Что мог сказать папа? Он уже настрадался от самовольства Бенвенуто. «Поймать немедленно и повесить! Повесить в том самом месте, где было совершено смертоубийство!»
Вначале Бенвенуто укрылся в доме своего друга, но посыльный от кардинала Медичи, брата Льва X, объяснил суть дела, стало ясно, что надо немедленно бежать из Рима. Друзья быстро собрали Бенвенуто в дорогу, достали вороного турецкого коня. Мимо отряда борджелло он промчался с такой скоростью, что его просто не узнали.
Бенвенуто направился в Неаполь. По дороге его нагнал друг, ваятель Солосмео, так Бенвенуто называет живописца и скульптора Антонио да Сеттиньяно, ученика великого Сансовино. Солосмео ехал в Сан-Джермоно закончить гробницу Пьеро де Медичи, того самого, который утонул в 1504 году. Солосмео и сообщил Бенвенуто новости. Оказывается, как только папа узнал, что Тоббия жив и здоров, он обозвал Помпео негодяем и сказал, что он плохо кончит. Бенвенуто и Солосмео ехали «весело распевая песни», о нотариусе Бенедетто разговора не было. Кажется, поинтересуйся, жив он или умер? Ан нет. На все воля Божья, дело сделано, что ж теперь переживать.
И вот на окраине Неаполя в трактире Бенвенуто вдруг встречает свою Анджелику, радости влюбленных не было предела. Красавица «учинила мне самые непомерные ласки».
Это был тот самый день, который предсказали демоны в «Кулизее». Неаполь встретил Бенвенуто доброжелательно. Он был хорошо известен местным ювелирам, ему даже устроили встречу с Педро Альваресом де Толедо, неаполитанским вице-королем, который тут же позвал Бенвенуто к себе на службу. От службы тот деликатно отказался, но зато очень выгодно продал вице-королю алмаз, который случайно оказался в кошельке. В Риме Бенвенуто взял его, чтобы показать ювелирам, с ним и бежал.
Теперь Бенвенуто был при деньгах, он принялся баловать свою Анджелику и завалил ее подарками. Жизнь была прекрасна! Вдруг из Рима пришло письмо от кардинала Медичи, он был заказчиком Бенвенуто и принимал в нем участие. Он звал Бенвенуто в Рим, папа хотел вернуть своего ювелира на службу.
Бенвенуто стал собираться в дорогу, а Анджелика повисла у него на руке — возьми меня с собой! Тут мать Беатриче очень оживилась, решив вытянуть из Бенвенуто как можно больше денег. Купи платье черного бархата девочке, да еще шелкового, потом платье тонкого сукна для самой мамаши, а еще детей обеспечь. Вы пока поезжайте вдвоем, а я (это мать-то!), когда рожу, тоже к вам приеду. Бенвенуто устал делать подарки.
— Беатриче, дорогая, хватит тебе того, что я предложил?
— Нет, — ответила хитрая сводница.
— Если не хватает тебе, то мне вполне хватило, — рассмеялся Бенвенуто, расцеловал плачущую Анджелику и был таков. Они расстались навсегда. Вот и вся любовь.
Приехав в Рим, Бенвенуто бросился к доброму кардиналу Медичи. Он поблагодарил его за письмо и попросил спасти его от ареста, а также, если можно, избавить от пени — штрафа. Тут выяснилось, что «большой друг» нотариус Бенедетто не умер, а выздоравливает, но, узнав о скором приезде Бенвенуто, заявил, что желает умереть, лишь бы досадить этому негодяю. Посмеялись…
— Для нашего и твоего приличия, — сказал затем кардинал, — потерпи дня четыре или пять и не показывайся на Банки. Потом ходи где хочешь, а полоумные пусть умирают, если им так нравится.
Бенвенуто последовал совету и активно принялся за работу, выполняя для папы мелкие заказы, но больше всего времени отдавая медали с изображением понтифика и женщины, изображающей Мир. В апреле медаль была выполнена в золоте, серебре и латуни, и он понес ее во дворец. Папа тут же принял Бенвенуто. От его работы он пришел в восторг: «Никогда у древних не было таких больших и красивых медалей!» Это была лучшая похвала, «древние» были знаком качества. Все присутствующие с интересом рассматривали и медали, и чеканы, а Бенвенуто «смиреннейше» произнес речь:
«— Если бы над властью моих зловредных звезд не было еще большей власти, которая помешала им в том, что они насильно чуть было не явили, ваше святейшество без своей и моей вины лишились бы верного и любящего слуги. А между тем, всеблаженный отче, в таких делах, где идешь на все, не будет ошибкой поступать так, как говорят некоторые бедные простые люди, когда они говорят, что надо семь раз примерить и раз отрезать. Если недобрый лживый язык одного моего злейшего противника, который так легко разгневал ваше святейшество, что он пришел в такую ярость, велев губернатору, чтобы, как только поймает, он меня повесил; то увидев потом такое неудобство, причинив самому себе великий вред, чтобы лишить себя слуги, о котором ваше святейшество само говорит, каков он, я думаю, наверное, что и перед Богом, и перед людьми ваше святейшество испытывало потом немалое угрызение…»
Это не вся речь, Бенвенуто дал папе «поученьице» на целую страницу и даже, по его утверждению, вогнал понтифика в краску, а потом сам же «отвел этот стыд», поменяв тему разговора. Папа заказал еще одну медаль со своим изображением, но с другим оборотом, на котором Моисей выбивал бы воду из скалы. Этим Бенвенуто и занялся. Помпео, узнав, что Бенвенуто в городе, нанял неаполитанских солдат то ли для защиты, то ли для нападения, а может быть, и для убийства своего врага, так что Бенвенуто без кольчуги и наручей из дому не выходил.
