Стоит вспомнить еще и предсказание-предостережение, которое сделали для Екатерины Медичи ее любимые астрологи, братья Руджери, еще на первом году ее брака с Генрихом: «Супруг будет часто уходить от вас, монна, но всегда возвращаться. И только в год, когда ему исполнится 40 лет, он может уйти от вас навсегда». Конечно, Екатерина тогда решила, что Генрих бросит ее. Но вышло по-иному: король ушел тем путем, по которому никто не возвращается.
Ф. Клуэ. Портрет Екатерины Медичи. 1555Однако существовало и самое важное предсказание, сделанное самим легендарным Нострадамусом, в чьи способности провидца и лекаря Екатерина Медичи безоглядно верила. За несколько лет до сорокалетия мужа она получила в подарок скромную книгу, состоявшую из загадочных четверостиший. В центурии (главе) I был катрен (четверостишие) 35, и на его странице лежала закладка:
Молодой лев одолеет старого
На поле битвы, один на один.
В золотой клетке глаз ему выколет,
И умрет тот жестокой смертью.
Непонятно, почему Екатерина, всегда столь внимающая любой мистике, пророчествам и предсказаниям, не обратила внимания на эту закладку и не прочла катрен. А может, и прочла, но ведь слова были столь путаны и загадочны – ни дат, ни имен. Ну как тут понять? Ведь все стало ясно только после того, как случилось.
Действительно, шлемы обоих участников турнира были увенчаны символическими изображениями львиных голов, таким образом, оба они являлись «львами»: король Генрих – старым, ну а Монтгомери, естественно, молодым. И сражались они «один на один», хотя обычно правила турнира требовали присутствия оруженосцев. Но разве сам король не может нарушить какие-то там правила?!
В качестве «золотой клетки» выступил золотой шлем монарха. И осколок копья Монтгомери вошел в щель забрала, словно между ее прутьев.
Но почему Нострадамус шифровал свои пророчества, облекая их в кажущиеся бессвязными четверостишия? Он сам ответил на этот вопрос: «Уже с давнего времени и многократно я предсказывал задолго до событий то, что впоследствии сбывалось. Но я <знал>, что правители, секты и правительства не потерпят такие резкие и нелицеприятные высказывания… Все это явилось причиной, что я скрыл свой язык… я решился сделать сообщения при помощи темных и двусмысленных сентенций, но, чтобы не скандализировать мелкие самолюбия, я писал тем более туманно, чем более пророчески было то, что я хотел сказать».
Вот и отгадка! Но ведь, отсылая книгу предсказаний Екатерине Медичи, Нострадамус даже положил закладку. Все равно не помогло. Его, как всегда, не поняли. Не прислушались. Что ж, в катрене 63 центурии VI предсказатель уже открыто объяснил вдовствующей королеве Екатерине ее будущее:
Дама, оставленная одна на царстве
Единственным, который угас на ложе чести.
Семь лет она будет плакать в горе.
Затем долгая жизнь и великие часы правления.
Ну уж это абсолютно понятно. Правда, почему «одна на царстве», ведь королями, друг за другом, станут ее три сына. Однако ни один из них на это самое «царство» годиться не будет, так что править, интриговать, добиваться всего придется самой Екатерине. Сыновья станут ей только помехой. А что такое «ложе чести»? Это тоже ясно: Генрих умер на ложе после турнира, а турнир как раз и есть «бой чести». Зато остальное прозрачно: Нострадамус утешает ту, что будет горевать по мужу, и обещает долгую жизнь и великое правление.
Впрочем, жизнь Екатерины Медичи действительно будет долгой, а вот величественность правления утонет в крови Варфоломеевской ночи и грязном разврате ее сыновей. Но об этом она узнает немного позже.
Было и еще одно предсказание Нострадамуса, которое получила королева-вдова Екатерина Медичи. К тому времени она уже стала полновластной властительницей Франции. Пусть официально на троне был ее старший сын Франциск II, но этот инфантильный юноша во всем полагался на свою энергичную мать. Однако сердце королевы не было спокойно: Франциск вечно чем-то болел, неделями не поднимался с постели из-за недомоганий: то у него кашель, то кожные высыпания. Конечно, у Екатерины еще два сына, есть кому подхватить корону, если с болезненным Франциском что приключится. Но…
Деятельная Екатерина решила узнать все заранее. Для таких услуг – «заглядывания в будущее» – у нее и был великий Нострадамус, недаром она поселила его в замке Шомон. Недавно предсказатель рассказал ей, что в одной из тайных комнат замка он собрал волшебную машину, которая может показывать изображения будущего. Итак, решено: королева потребует, чтобы новинка заработала и показала, что станет с сыновьями Екатерины, ведь они – последние представители королевского рода Валуа, правящего Францией вот уже почти 300 лет.
Дорога была выматывающей, хоть Екатерина и ехала в удобной королевской карете. В замке ее не ждали, и потому слуги не сумели оказать королеве должных почестей. Мудрая Екатерина не стала демонстрировать недовольство – не до чувств. Владычица быстро прошла в ту часть замка, которую занимали лаборатории и комнаты, предназначенные для Нострадамуса. Там было тихо и сумрачно. Ни свечей, ни каминов. Ясно, что предсказатель тоже не ожидал приезда своей покровительницы. А мог бы и предсказать!..
«Где твое изобретение?» – зло прошипела Екатерина. Кланяясь и шепча что-то по-латыни, ясновидец повел королеву в дальний конец большой, но тусклой комнаты и откинул тяжелый полог, загораживающий глубокую нишу.
Екатерина попыталась разглядеть таинственную машину, но в полумраке различила только какие-то блестящие колеса и большое зеркало. «Смотрите сюда, моя королева! – хрипло проговорил предсказатель. – В зеркале будут возникать образы людей и картины того, что случится. Запоминайте и считайте – каждый поворот зеркала обозначает год человеческой жизни».
Нострадамус нажал на какой-то рычаг, и машина словно ожила. Ее колеса задвигались, закрутились, издавая странный гул. Зеркало заискрилось, вспыхнуло всеми цветами радуги…
И Екатерина увидела… смертный одр. Однако на нем лежала явно не она. Но кто? Этого не было видно. Зато отчетливо проступала рыдающая женщина в белом – совсем юная, почти девочка. Екатерина вздохнула: белый цвет во Франции – цвет траура…
И тут девочка в белом повернулась в сторону королевы, и та охнула – это же юная жена Франциска Мария Стюарт! Но тогда оплакиваемый на одре человек – ее муж?! Но зеркало повернулось всего раз. Неужели первенец Екатерины – Франциск II – будет править всего год?
А зеркало уже крутилось снова. Мелькали какие-то люди, но никого невозможно было узнать. И вдруг возникли огни пожаров, Париж в алом зареве и потоки крови на мостовой…
